科学家发现,在与导致恐龙灭绝的小行星相撞前1000万年,动物数量开始下降。新物种的出现也放慢了速度。这可能是由气候变化引起的。这项研究发表在《自然通讯》杂志上。 6600万年前,一颗巨大的小行星撞击地球。碰撞导致了地球上最大的生物之一,最著名的濒危动物是恐龙。然而,长期以来,科学家一直在争论小行星是否是它们灭绝的唯一原因。一个国际科学家小组的一项新研究表明,恐龙在碰撞前1000万年就已经衰落了。 我们研究了整个白白时代最常见的六个恐龙家族,涵盖1。5亿至6600万年前,发现它们都在进化、扩张和明显成功。然后,7600万年前,他们突然出现衰退。它们的灭绝速度加快,在某些情况下,新物种的起源率下降,蒙彼利埃进化科学研究所的法比安孔达明说。 科学家使用贝叶斯模拟来考虑几种不确定性,例如化石记录不完整、化石日期的不确定性和进化模型的不确定性。每个模型都运行了数百万次,以考虑所有这些可能的错误来源,并确定分析是否与商定的最可能结果一致。科学家总共使用了1600多条白度时期的恐龙记录。 模拟表明,甚至在与小行星碰撞之前,恐龙生态系统就开始停滞不前和退化,动物数量开始减少。第一个通常灭绝的食植物物种。因此,在过去几百万年中,生态系统一直不稳定。因此,一个破坏性的事件,如小行星撞击,足以让恐龙完全灭绝。 研究人员指出,这种趋势可能是由气候变化造成的,因为恐龙可能已经适应了热量。地球上开始变冷,许多物种,特别是长寿物种,可能难以适应新的条件。