内削异姓外和匈奴刘邦的最后七年

　　汉高祖六年正月，刘邦即皇帝位，标志着大汉天下的正式建立。
　　汉高祖刘邦
　　然而天下尚未太平，此后刘邦主要面对两个问题异姓诸侯王和匈奴。
　　天下平定首要做的就是论功行赏，由于刘邦本身军事水平有限，诸将在夺取天下的过程中立下了很大功劳，刘邦也由此分封了八个异姓诸侯王楚王韩信、淮南王英布、梁王彭越、赵王张耳、韩王信（韩国贵族之后与淮阴侯韩信同名）、燕王臧荼、燕王卢绾、长沙王吴芮。但是后来，除了长沙王吴芮需要他对付南越同时为人低调外，其余七王全部被刘邦消灭了。他们灭亡的原因很简单，就是他们太强大了。他们八个王七个封国基本囊括了半个中国，对汉朝而言他们的威胁太大。这种强大使刘邦不放心，也让他们自己不安心，他们或被刘邦找借口罢免，或自己反叛而被消灭，当然当时因为这种原因被消灭的不止他们几个。他们的领地或者被收归中央，或者重新封给刘氏子弟。应该说身为乱世人，这就是乱世命。对于一个皇帝来说，臣子的强大就是他最大的罪过。最后汉高祖十二年（公元前195年），刘邦与大臣杀白马为盟，订下誓约：非刘氏而王者，天下共击之。稳定了局面，确保了刘氏皇朝的统治。另一个问题就是匈奴。
　　据传华夏族与匈奴族同源，约公元前16世纪夏朝灭亡后，夏后履癸的一支后裔逃到北方，在吞并其他部族之后成为匈奴族。秦汉之际，冒顿在杀死父亲头曼单于后继位，西击月氏，东吞东胡，南复河套地，渐渐成长为东亚草原上第一个草原帝国。汉高祖七年，汉军与匈奴第一次正面相遇。
　　其实刘邦早就意识到了匈奴的威胁，因此把韩王信的韩国移到了匈奴边上，企图让这位宿将镇守边境。然而韩王信与匈奴作战败多胜少，又受到了刘邦的责备，于是起了反叛之心，联合匈奴一起挥师南下。刘邦率大军亲自前往攻击匈奴，镇压韩王信。冒顿先以老弱诱汉兵轻进，由于汉兵多步兵在追逐过程中远远落在后面，刘邦带先头部队先到平城，步兵未尽到，结果被冒顿精兵四十万骑在白登包围。连续七天汉兵内外无法救援，最后还是用陈平策贿赂冒顿的阏氏才得以脱围。此后刘邦采纳刘敬的和亲之策，送宗室女公主给单于砀阏氏，同时奉送匈奴大量物资，才算初步缓解了边境上的匈奴之患。直到汉武帝，汉朝面对匈奴一直采用和亲的方式，以求得到边境短暂的安宁。
　　从此抵御北方游牧政权的侵略，成了各朝各代都不得不解决的问题。游牧民族善于骑射，来去如风，单兵战斗力强，中原政权如果没有充分准备有动员，没有足够的国力支撑，很难抵御。对这些游牧者的抵御能力也成了评判一个中原政权实力强弱的重要标志。
　　汉高祖十二年，刘邦在击败反叛的异姓诸侯英布后，回到了他的家乡沛县，在沛宫和故人父老子弟一起喝酒，喝到高兴的时候击筑，自为歌诗曰：大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！。六个月后，刘邦阖然长逝！
　　在刘邦最后的七年里，内削异姓外和匈奴，为自己的子孙也为大汉朝创造了一个稳定的国内国际环境。