人类远古之谜

　　人类自从产生意识，也就开始了对自身由来以及自己祖先的探究。但是在科技不发达的远古时代，人们只能把人类的产生归结为神的创造。
　　19世纪以来，人类为弄清自身的由来，付出了许多艰苦努力。
　　1809年，法国学者拉马克在《动物哲学》一书中首先向上帝创造人类的说法提出了挑战，他大胆地推测人类和猿具有共同的起源。
　　达尔文
　　1871年，达尔文在《人类的由来和性的选择》中更进一步论述了人类的起源问题，明确指出人类和现在的类人猿有着共同的祖先，人是由已经灭绝的古猿进化而来的。
　　1876年，恩格斯在《劳动在从猿到人转变过程中的作用》一文中运用辩证唯物主义的观点，提出劳动创造了人类的科学理论。
　　虽然
　　古猿人
　　人类在弄清自身由来方面取得了一些进展，但诸多假说仍有许多不能自圆其说的地方。在人类究竟起源于哪一种古猿的问题上一直众说纷纭。有人认为人类的祖先是森林古猿，有人说是南方古猿，还有人说是腊玛古猿但人类究竟起源于哪一种古猿，至今都没有定论。
　　引起争议的一个原因是专家们所发现和搜集到的古代人类与猿类的化石数量极少，研究材料严重不足，因此只能根据少量的材料提出一些假说和推测，这必然会产生分歧。引起争论的另一个原因是，即使是同一材料，以不同的理论为出发点，也会得出不同的结论。总之，在从古猿转变到人的漫长过程中，还存在一些缺失的环节或空白区，尚未被古人类学家们解决。
　　继达尔文的进化论之后，20世纪60年代又产生了一种新的进化论，认为新物种的产生不是由渐变形成，而是由突变所致，这种观点已被古生物化石所证实。任何生命形式，无论是低等的细菌还是万物之灵的人类，均是通过遗传来保持自身的相对稳定性，同时又通过变异得到进化。
　　还
　　达尔文与物种起源
　　有人提出，非洲南方古猿身体形态的突变，是在宇宙辐射强烈变化的影响下发生的。地球的磁场好像保护层一样，阻止宇宙辐射的渗透，这个保护层由于某种人类还不清楚的原因，有时会大大减弱，而后发生磁极极性的交替，这种现象叫作地磁反转。
　　在人类从猿类中分离出来的时代，发生了一次强烈的地磁反转，引起地球上宇宙辐射的急剧增加，从而促使某特殊类型古猿体质的突变，从猿变成人。上述观点是否正确，尚待进一步研究。
　　人类学家运用比较解剖学的方法，研究各种古猿化石和人类化石，测定它们的相对年代和绝对年代，从而确定人类化石的距今年代，以便将人类的演化历史大致划分为几个阶段。
　　遗传学家则运用生物化学和分子生物学的方法，研究现代人类、各种猿类及其他高等灵长类动物之间的蛋白质、脱氧核糖核酸的差别和变异速度，从而计算出各自的起源和分化年代。目前，学术界一般认为，人类起源于600万～500万年前的上新世晚期。
　　还有一种说法认为，从已发现的人类化石来看，人类的演化大致可以分为四个阶段：南方古猿阶段、能人阶段、直立人阶段和智人阶段。他们的生存时间为440万～10万年前，特征是从单纯的两足直立行走发展到智能阶段。