晚清第一奇案刺马案慈禧与湘系集团的妥协

　　1870年7月26日，两江总督马新贻在回督署途中被人持刀捅伤，第二天不治身亡。堂堂封疆大吏竟然被当街刺杀，此事引发朝野震动，这就是晚清第一奇刺马案。
　　通过了解马新贻被刺以及朝廷对此事的调查，发现这并不是一起普通的刺杀案件。
　　马新贻
　　刺马案的凶手名叫张汶祥，据他交代，他是与马新贻有私仇才当街行凶的。张汶祥参加过太平军、捻军，后来又当过海盗。一次马新贻在南田抓捕海盗，杀害了张汶祥很多同伙，于是二人便结下私仇。
　　真相果真如此吗？
　　1851年，洪秀全发动金田起义，轰轰烈烈的太平天国运动就此展开。太平军势如破竹，很快攻下了清朝的半壁江山。朝廷传统的八旗和绿营在太平军面前不堪一击，于是咸丰皇帝下令，允许地方官员办团练抵御太平军。其中，曾国藩领导的湘军成了抗击太平军的主力。
　　曾国藩
　　马新贻和曾国藩是两个很像的人。曾国藩在湖南办团练时，马新贻也在安徽办团练；曾国藩率军在长江两岸与太平军作战时，马新贻也在安徽抵御太平军。1864年，湘军攻下太平天国首都天京，消除了朝廷的心腹大患。然而，朝廷并未觉得安心，此时另一股比太平军更为强大的势力出现了曾国藩的湘系集团。
　　事实上，朝廷对曾国藩的态度一直是既重用又防备。1860年，清政府任命曾国藩为两江总督，经过几年的征战，两江地带遍布湘系势力，而两江下辖的江苏，安徽，江西又是朝廷的赋税重地。湘军攻下天京时约有30万兵力，兵势浩大。倘若放任湘系势力在两江以及江南肆意发展，必定会威胁清政府的统治。就算曾国藩本人忠心，难免其手下将领不存有异心想攀龙附凤，自古就有黄袍加身的案例。
　　清朝统治者
　　满清统治者对汉族官员的态度一直是矛盾的：既要重用汉官以汉治汉，又要防止汉官势力过大威胁自身统治。这一点，《康熙王朝》中的周培公一角有着生动的诠释。
　　太平天国运动失败后，北方仍有张宗禹领导的捻军起义。朝廷本可以让曾国藩率领强大的湘军迅速将其剿灭，然而事实情况恰恰相反。在攻克天京后，朝廷迅速降旨要求裁撤湘军，而是另派了一位蒙古王爷僧格林沁负责剿捻事宜满族统治者看来，蒙古人远比汉人靠谱得多。并且，调曾国藩为直隶总督，这可谓是明升暗降：直隶总督是清朝九大总督权力最大的一位，朝廷以此将曾国藩调离湘系势力庞大的两江地区，实则是削弱曾国藩以及湘系集团的势力。因此，将曾国藩调离两江总督，让与曾国藩经历相似但与湘系并无关系的马新贻接替两江总督之职。
　　僧格林沁
　　那么马新贻为什么被刺呢
　　在马新贻上任前曾进京面见慈禧太后。当时正值夏天，从养心殿出来时马新贻朝服湿透，据说是接到了一项不可能完成的任务：收集湘军的犯罪证据尤其是天京陷落天王府财宝的下落，以此打击曾国藩甚至铲除整个湘系集团！太平天国在两江地区经营十几年，而两江地区又是朝廷赋税重地。按理来说，太平天国的国库以及天王府应当有巨量财宝。然而，曾国藩在给朝廷的奏折中说，湘军攻克天京后一把火烧了天王府，并没有取得财宝。事实上，裁撤的湘军回乡后人人购买房产，置田纳妾，引人侧目。而留在两江地区的裁军也成了当地的黑恶势力，与官府勾结，欺压百姓无恶不作。马新贻在得到朝廷的密令后，自知此去两江任职九死一生，怎不吓得满身是汗？马新贻调查湘军，势必引起湘系的不满。据此推理，他们派出杀手张汶祥刺杀马新贻也在情理之中了。
　　刺马案剧照
　　对于马新贻的死，朝廷自然知道其中猫腻，但畏于湘军的势力也不便深究。慈禧太后也不得不与湘系集团作出妥协：一边派刑部尚书郑敦谨与江宁将军魁玉会审此案，一边调曾国藩回任两江总督以此安抚湘系集团。此案的结果是，张汶祥因私仇刺杀马新贻，而更深远的影响是，自此以后，两江总督一职一直由湘系集团把控，此后的李鸿章、曾国荃、彭玉麟、左宗棠、刘坤一都担任过两江总督，而他们或多或少都与曾国藩有关。