澳大利亚是个神奇的地方，似乎各种生物到了澳大利亚，用不了多长时间就会泛滥，除了兔子跟骆驼，像是狐狸、野狗、小龙虾、蟾蜍之类的例子非常之多。
比起动物，在澳大利亚泛滥的外来植物比较少见，而仙人掌就是其中名气最大的一种。
原本的澳大利亚并没有仙人掌，直到十八世纪的时候，当时殖民澳大利亚的英国人，从南美洲将仙人掌引入了澳大利亚，用于饲养胭脂虫。
没想到，澳大利亚适合的气候与水土，使得仙人掌在当地急速繁殖，竟然成了一股灾难。
因为仙人掌到处猛长，占据了大量牧场跟农田，引起了很大麻烦，澳大利亚也投入巨资进行了治理，但收效甚微，直到后来引入了一种昆虫，成功进行了生物治理。
如果问你，仙人掌跟口红有什么关系，估计大多数人都是丈二和尚摸不着头脑，也没听说过用仙人掌做口红的呀，这两种东西怎么能扯得上关系。
实际上，当今绝大多数的口红在制作的时候，都需要用到一种叫胭脂虫的昆虫作为原料，那些女生如数家珍，男生完全搞不清楚的各种红色，几乎都是胭脂虫制成。
而胭脂虫的饲养，就需要使用到仙人掌，因为仙人掌是胭脂虫最喜欢的食物。
在欧洲，早在十五世纪的时候，南欧地区就开始用胭脂虫来制作食物与衣服的染料。
虽然听起来非常令人反胃，但胭脂虫是纯天然没有毒性的安全染料，它们主要寄宿在各种仙人掌的身上，欧洲也只有南欧的少数地区，能够种植仙人掌来饲养胭脂虫。
由于地理环境与气候条件的限制，在很长时间内，欧洲的胭脂虫供应都被西班牙所把持，其他欧洲国家要想使用的话，只能花费高价从西班牙人那里买。
英国气候湿润凉爽，根本没有仙人掌，也没有胭脂虫，可英国人却非常钟情于胭脂虫红。
当时很多的英国贵族的衣服，还有英国卫兵身上穿的衣服，全都是用胭脂虫红染色的，英国人在日常生活中，很难离开胭脂虫，所以每年都要花很多钱...
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