动物分类学是动物学的一个分支学科,主要研究动物的种类、种类之间的亲缘关系、动物界起源和演化等,根据自然界动物的形态、身体内部构造、胚胎发育的特点、生理习性、生活的地理环境等特征进行综合研究,将特征相同或相似的动物归为一类,给它们命名,这就是动物分类学所研究的内容。动物界包括脊索动物门与无脊椎动物门(无脊椎动物门分为腔肠动物门、扁形动物门、线形动物门、环节动物门、软体动物门、节肢动物门等门)。
基本知识
动物分类的知识是学习和研究动物学必需的基础。任何领域的科学研究,包括宏观、微观以及与农林牧渔等有关领域,都首先需要正确地鉴定判明研究材料或对象是哪一个物种(species),否则,再高水平的研究,也会失去其客观性、对比性、重复性和科学价值。恩格斯曾指出:没有物种概念,整个科学便都没有了。科学的一切部门都需要物种概念作为基础,他在这里列举了生物科学的各个部门,包括动物学在内。
分类依据
现在所用的动物分类系统,是以动物形态或解剖的相似性和差异性的总和为基础的。根据古生物学、比较胚胎学、比较解剖学上的许多证据,基本上能反映动物界的自然类缘关系,称为自然分类系统。
近20余年来,动物分类学的理论和研究方法有了很大的发展。在分类理论方面出现了几大学派,虽然在基本原理上有许多共同之处,但各自强调的方面不同。支序分类学派(Cladisticsystematics或Cladistics)认为最能或唯一能反映系统发育关系的依据是分类单元之间的血缘关系,而反映血缘关系的最确切的标志为共同祖先的相对近度;进化分类学派(Evolutionarysystematics)认为建立系统发育关系时单纯靠血缘关系不能完全概括在进化过程中出现的全部情况,还应考虑到分类单元之间的进化程度,包括趋异的程度和祖先与后裔之间渐进累积的进化...
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