瑞典发现欧洲最大稀土矿，但离开采还很遥远

　　记者安晶
　　瑞典国有矿业公司卢奥萨山基吕纳山公司（LKAB）宣布在瑞典北部发现欧洲最大规模的稀土金属矿床。该国能源部长表示，这次发现是欧盟摆脱原材料进口依赖的好时机。
　　中国是全球稀土储量最高的国家，也是全球最大的稀土生产国。2021年，欧盟有约98稀土来自中国。
　　俄乌冲突开始后，欧盟更加迫切想摆脱对能源和关键原材料的进口依赖。去年，欧盟委员会提出了关键原材料法案，鼓励成员国开采关键矿产。
　　但欧盟自产原材料的价格以及环保组织和当地居民对开矿的强烈反对都成为了阻碍因素。
　　当地时间1月12日，LKAB公司在官网发布公告，宣布在瑞典北部、北极圈以北的基律纳发现了稀土矿床。该矿床有超过100万吨稀土氧化物矿产资源，是欧洲已知的最大稀土矿床。
　　公司首席执行官莫斯特伦（JanMostrm）称，此次发现不仅对LKAB和瑞典是好消息，也是给欧洲的应对气候变化带去的好消息。他强调，在欧洲的绿色转型中，类似稀土的关键原材料扮演了不可或缺的作用。
　　稀土是一组金属的统称，其中包含17种元素，目前广泛用于电子、石油化工、汽车制造等多个产业。手机、火车以及清洁能源转型中所需要的风轮机、电动汽车制造都需要稀土，稀土也用于生产导弹制导系统等武器装备。
　　截至目前，虽然欧盟拥有稀土矿床，但并没有在当地开采，该组织所用的稀土绝大部分来自中国。在欧盟成员中，只有爱沙尼亚设有欧盟唯一的稀土分离厂。
　　除稀土之外，在欧盟划出的30种关键原材料中，共有19项原材料的主要来源地为中国，包括镁、铋。欧盟划定这30种关键原材料的标准为目前不可用其他原料替代，对可再生产业、国防产业、无人机、电池、机器人等制造至关重要。
　　为了摆脱关键原材料对进口的过度依赖，欧盟在2020年就成立了原材料联盟，在成员国之间提供关键原材料。俄乌冲突的开始进一步加剧了欧盟的担忧。去年9月，欧盟委员会宣布将推出关键原材料法案，以提高关键原材料的供应链韧性并鼓励成员国自己开采加工。
　　欧盟委员会主席冯德莱恩当时在声明中警告，如果无法持续安全获得所需的原材料，欧盟想成为首个实现气候中和地区的计划就可能泡汤。
　　冯德莱恩预测，锂和稀土很快将比油气更重要，到2030年欧盟仅对稀土的需求就将增长五倍。她明确，光靠原材料进口来源多元化远远不够，我们的绿色转型和数字化转型能否成功取决于供应链的运转。
　　LKAB公司发现稀土矿床后，瑞典能源、商业和工业部长布希（EbbaBusch）重申了冯德莱恩去年的表态，再次强调关键原材料供应链对欧盟绿色和数字化转型的重要性。
　　布希认为，此次发现的稀土矿将作为起点，帮助欧盟完成电气化、摆脱对俄罗斯和中国的过度依赖实现自给自足。
　　但LKAB公司已经提醒，现在距离要开采新发现的稀土矿床还非常遥远。公司需要先申请开采特许权，再进一步勘探矿床内的情况，研究持续性开采可能，仅是勘探就将花费数年时间。之后，公司还需要考虑开采对周边环境的影响，申请接受环境审查。
　　公司首席执行官莫斯特伦指出，从行业经验来看，新发现的稀土矿床要真正进行开采还需至少10到15年。
　　除了开采前的复杂手续，德国矿产资源局官员巴拉兹（SiyamendAlBarazi）此前接受德国之声采访时指出，欧盟新矿产项目的融资是大问题。由于成本高、环保要求严格，与进口原材料相比，欧盟产品的价格缺乏竞争力。
　　环保组织和当地居民的强烈反对也成为了开矿难的另一大主要原因。
　　早在此次稀土矿被发现前，瑞典首都斯德哥尔摩以西南300公里的诺拉卡尔（NorraKrr）就因拥有欧盟唯一的重稀土矿床而备受关注。但多年来，由于当地民众和环保组织的反对，诺拉卡尔矿床一直没有被开采。
　　三年前，一家加拿大矿业公司提议在诺拉卡尔开辟露天矿坑。该提议引发了瑞典各团体的激烈争论，直到现在也没有执行。
　　2018年，西班牙和澳大利亚的矿业公司计划开采西班牙西部地区Valdeflores的锂矿，而该地距离历史古城卡塞雷斯仅3公里。开矿计划引发了数千民众的抗议游行，当地民众专门成立了公民组织，把矿业公司告上了法庭。
　　在欧盟反复强调原材料供应对绿色能源转型的重要性之时，环保组织指责欧盟只考虑供应面，不考虑需求问题。部分环保人士认为，欧盟应该更多考虑如何减少需求，比如鼓励更多人选择公共交通，而不是生产更多电动车。