人类早期的飞行尝试

　　广阔的天空一直为人类所向往，当人类征服了陆地和海洋之后就将目光转向了天空。能够像鸟儿一样飞上天空，俯瞰大地是人类的夙愿，人类从来没有放弃过对这个梦想的追求。实际上在飞机发明之前，人类已经开始了自己的飞天梦想。
　　最早的飞行器出现在中国，它是风筝。英国的航空权威性著作《航空发展史》也确认风筝起源于中国。相传，最早的风筝出现在楚汉战争时期，当时刘邦率领的汉军将楚军围于垓下，大将韩信就做了一个很大的纸鸢，让身材轻巧的张良坐在上面，高唱楚歌，瓦解楚军军心。早期的风筝只用于军事用途，直到宋代后才在民间流行起来。后来中国的风筝传到西方，成为研究滑翔和动力飞行的主要参照物。
　　到了五代时期，我们的先人利用加热空气产生升力的原理制作了孔明灯。
　　孔明灯是用竹条和纸做成一个方形灯笼，然后在底座上放一个蜡烛，当蜡烛被点燃后使得灯笼内的空气变热，灯笼就慢慢升空。孔明灯和热气球的原理相同，后来孔明灯传到西方，法国人在其基础上发明了热气球。
　　科学研究飞行的第一人并不是中国人，而是文艺复兴时期意大利的天才艺术家和发明家莱奥纳多达芬奇（LeonardodaVinci）。达芬奇通过观察鸟类的飞行发现，气流越快，升力越大，并基于此写成了《论鸟的飞行》一书。在书中，达芬奇绘制了一系列飞行器草图，其中包括扑翼机、降落伞和直升机。可以说，达芬奇是真正的航空先驱，其高瞻远瞩的预见性已经超越了其生活的时代。
　　风筝，是中国古代劳动人民智慧的结晶，起初主要用于军事
　　相传大型的风筝可以载人飞行，起到出其不意的效果
　　今天的人们正在放飞孔明灯，这种简单的结构可以轻易地飞上天空
　　天才的达苏奇，他在艺术、生物、工程、军事等诸多方面都有很高的成就
　　达芬奇画稿中关于飞行器的设计
　　根据达芬奇画稿设计的飞行器，这可是最早的关于直升机的设计
　　到了18世纪，法国人在孔明灯的基础上发明了热气球。1783年9月19日，法国的蒙哥尔费兄弟（Montgolfierbrothers）制作了一个直径14米、高17米的大气球，在气球下面还系着一个用柳条编的吊篮，里面放了一只鸡、一只鸭子和一只山羊。他们在巴黎凡尔赛宫前向法国国王路易十六展示自己的发明，当作为燃料的稻草和碎羊毛被点燃后，载着动物的气球上升到450米的高度，在飞行了8分钟后安全降落，这轰动了欧洲。
　　蒙哥尔费兄弟在凡尔赛官上空成功地放飞了热气球
　　亨利吉法尔，他设计了最早的飞艇
　　1852年，法国人亨利吉法尔（HenriGiffard）制造了一个长44米的雪茄形气球，在气球下面有一个载着人和发动机的吊舱，吊舱后面是发动机驱动的螺旋桨和人操方向舵，这是最早的飞艇。后来飞艇得到了快速发展，而其中最著名的就是由德国齐伯林伯爵（Zeppelin）设计的齐柏林飞艇。巨大的齐柏林飞艇长度达到236米，航程超过3万千米，其被用于商业飞行，甚至可以跨越大西洋达到美洲。
　　由亨利吉法尔设计的飞艇，可以看到他乘坐的吊篮后面有大大的螺旋桨
　　在飞艇风靡欧洲时，一些人开始探索有翼飞行，其中最早的就是英国人凯利，他在1849年驾驶自己设计的滑翔机滑翔成功。在凯利之后，又有很多人设计了各种各样的飞行器，虽然这些飞行器融入了奇思妙想，但是都无法实现稳定飞行。
　　正在试飞自己设计的滑翔机的李林达尔
　　在总结了前人的经验和教训之后，德国工程师奥托李林达尔（O。Lilienthal）开始设计制造滑翔机。1891年，李林达尔制造了一架弓形翼面的滑翔机，然后他驾驶这架滑翔机飞行了30米。此后，李林达尔一共制造了18种滑翔机，并进行了2500多次成功飞行。
　　他不仅完成了300米的滑翔，而且还做到了在空中转弯飞行。可惜的是，李林达尔在1896年8月9日的一次意外中丧生，但是他在滑翔机设计上的成功经验却极大促进了滑翔机制造和飞行运动的普及。
　　著名的齐柏林飞艇，它是飞机出现之前人类在航空领域的最高成就
　　当20世纪到来，随着科学技术的发展，人类注定要实现动力飞行的梦想，驾驭广阔的天空。当天空中出现了机械的轰鸣和金属的翅膀，人类也将战争的舞台扩展到一个全新的区域，第一次世界大战的爆发就是这个转折的开始。
　　站在悬崖顶部的李林达尔，正是先辈们的勇敢与牺牲才加快了航空技术的发展