作者:栖梧 引言:美国一研究所的一项新发现表明,地球上的生命起源可能与我们所想象的大不同相同,按照这项研究的结论,之前被许多科学家接受的RNA世界学说是个错误。 注:RNA世界学说(RNAworldhypothesis)是一个理论,该理论认为地球上早期的生命分子是首先以RNA的形式出现的,然后才有了蛋白质和DNA。而且这些早期出现的RNA分子拥有如同DNA一般的遗传信息存储功能以及蛋白质一般的催化能力,从而支持了早期的细胞(前细胞生命)的生存活动。 RNA世界学说中最早的RNA的概念图要点速读:新的研究表明,地球上的生命起源于RNA和DNA的嵌合体;上述研究结果解释了RNA世界学说中一个长期存在的难题RNA本身是很难单独分离出来的;关于无酶RNA的传输的研究可能会对医学发展带来显著的影响,比如说当前的新冠疫苗的研制。RNA太粘了 本年度,RNA(也就是核糖核酸,ribonucleicacid)一直都是生物科技界的热门话题,这是因为最先出现的两种新冠疫苗都包含有一种特殊的RNARNA,也就是信使RNA。 对于RNA世界学说的纯RNA模型来说,它存在一个一直很难以被解释的问题,这个问题归根结底来说就是RNA本身太粘了。 这是什么意思呢?可以拿大家很熟悉的氢原子来说,氢原子是很难单独稳定存在的,它就是很黏的那种代表它和氧原子组成水分子之后,就会很稳定,但是很难被分离出来而单独稳定存在。 RNA也是类似的,它也很难单独稳定存在,如果想要分离RNA,就需要用到酶,但是酶确实在RNA之后产生的,那么,在没有酶的帮助下,生命起源的第一条RNA链是如何解开的呢?美国研究所的最新研究结果 而在美国斯克里普斯研究所的一项新的研究工作中,研究人员发现一些关于RNA的全新信息,这些信息所展示出的结果对经典的RNA世界学说构成了直接的挑战,并将生命的起源与RNA和DNA的嵌合体联系了起来。 斯克里普斯研究所在一份最新的声明中解释道:RNA世界学说中所欠缺的部分是一种名为磷酸二铵(DAP)的分子,磷酸二铵这种分子可以用化学方法将微小的DNA结构块编织成原始的DNA链。 研究人员认为磷酸二铵的大量混合产生了地球上的第一批DNA和RNA,这意味着第一种能够繁殖和传递遗传物质的生命形式极有可能是DNA和RNA两种类型的混合体,而不仅仅是RNA本身。 所以说,很粘的RNA很可能不是生命的起源,DNA和RNA的嵌合体才是正确答案。而如今的人类基因也可能以嵌合体的形式存在,这是什么意思呢,意思就是嵌合体人类体内拥有不止一组DNA,事实上,迄今为止,确实有大约100个嵌合体人类记录在案。 了解生命起源是一个永恒的话题,美国的这项研究只是一个起点,同时也为后续的研究提供了一些思路和实验证据,对于整个生命起源的研究有所裨益。