横扫欧洲长空，二战德国这型战机无往不利，直到碰上喷火战斗机

　　Me109E1型战斗机（图源：Amazon）
　　1933年，当威利梅塞施密特先生为纳粹德国举办的第四届国际飞行大赛设计M37型教练机的时候，他可能还没想到这架飞机将会直接促成后续成就了德国空军的Bf109Me109型战斗机。然而Me109的开局并不顺利，时任德意志帝国航空部部长的厄哈德米尔希因私人恩怨对梅塞施密特成见很深，由此处处给Me109下绊子，做小动作。
　　尽管外在环境很糟糕，但是梅塞施密特仍然抓住一切可能机会，凭借Me109的出色性能夺得了德国空军新一代战斗机的生产合同，自此，Me109生产和改进工作一路向前推进，并借着西班牙内战的契机，直接将尚不够成熟的Me109型战斗机推向战场，通过实战来改进飞机和培养飞行员。
　　到30年代末尾，Me109型战斗机的生产速度甚至超过了德军的接收速度，毕竟一名优秀的飞行员培养并非那么容易。而Me109也正式迭代到了E型号，随着戴姆勒奔驰新发动机到位，德国空军开始大规模全面列装E型Me109战斗机，纳粹德国的野心也开始膨胀到无以复加的地步，很快，大战爆发了，真正的空战历史绘卷，由此展开Me109E横扫欧洲长空
　　在波兰战役中，德国空军投入的飞机数量大约在2000架左右（这个数字在不同的资料中所有差异，唯一能肯定的是在15003000架之间，我就取个中间数了），其中列装Me109型战斗机的共有5个战斗机大队，总计200架战机。德国本土的留守力量则由7个战斗机大队组成，其中大约配备了300架Me109。
　　实际上，仅有800架军机的波兰空军，其实力相当薄弱，更别说其中能够直接投入作战的也就仅有470架飞机，还都是性能落后的老式双翼飞机，哪里能和名头正盛的Me109同日而语？
　　1938年，位于华沙的波兰PZL飞机制造厂航拍图，波兰空军的战斗机和轰炸机主要来自于此（图源：维基）
　　两国的首次空战发生在1939年4月1日的华沙上空，30架来自波兰空军的PZL战斗机试图拦截德军的轰炸机，承担护航任务的Me109战斗机立即上前对抗PZL战机。当然，称此次事件为空战或者说是一种好听的说法，说难听点就是一面倒的屠杀，惨烈的空战中，波兰军机一架一架被击落，而Me109的损失却只有1架，还是被逼急了的波兰人直接驾机撞下来的。
　　在开战的第一周，波兰空军进行了据称英勇无畏但却毫无意义的抵抗，他们用损失79架飞机的代价击落了超过100架德军飞机，然而这虚假的胜利很快在接踵而至的失败黯然失色。大量的Me109登场后帮助德国空军迅速夺取了制空权，毕竟Me109堪称当时天空中无可匹敌的顶尖战斗机，等到开战两周以后，波兰空军的空中力量就差不多已经消耗殆尽了。等到德国空军占尽优势之后，他们甚至玩心大起地开始用Me109型战斗机执行对地攻击任务，然而缺乏装甲防护的Me109在执行对地攻击任务的时候很容易遭受到地面防空火力的打击，玩的结果就是在整个波兰战役中损失的67架Me109不是在空战中损失的，而是被地面防空火力击落的。
　　一架Me109E停靠在机场，难得不用作战（图源：IWM）
　　波兰的战败几乎是板上钉钉的事情，可最气人的是，在波兰战役激烈进行的另一边，英国和法国在西线上却仍然在延续绥靖政策，尽管已经开战了，但是却是一种静坐战争。不过尽管双方的地面部队都在静坐，空中的争夺却已经真刀真枪开始了，其中尤为激烈的就是发生在北海沿岸地区的一系列空战。9月4日，英国宣战的第二天，德国空军决定给英国一个下马威，第77战斗机联队的2架Me109E1击落了2架英军的威灵顿轰炸机。相比之下，有记载的Me109被击落则发生在3个月后了，12月18日，英国空军对德国湾采取空袭行动，Me109紧急升空拦截前来轰炸的英国战机群，击落英军12架战机，而己方则损失了2架战机。除了被Me109击落的战机之后，其他德国飞机和地面防空系统还击落了另外的14战机，也就是英国空军此役总计损失了26架战机，因此，德国空军将此次战役称作德国湾大捷。喷火战斗机初露锋芒，Me109独霸欧洲蓝天的时代即将结束
　　1939年12月22日，盟军的运气来了。一架Me109E3型战斗机在法国沃斯附近因为故障而紧急迫降，几乎完好无损的落入到了盟军手中。法国人抓紧先对该机进行了一番研究，随即又将其分解后运往英国，由英国研究了一番之后，再次被分解运往美国进行全面、彻底的研究。
　　Me109E3型战斗机的三视草图
　　次年4月份，德国空军已经装备了总计近1000架Me109E1型和E3型战斗机，从而将老式的B、C、D等型号全部替换下来，转交给二线部队（例如夜战部队、飞行训练部门）。在该月份，德军入侵丹麦和挪威，来自第77战斗机联队的Me109担负起了为运输瑞典铁矿石的海上航线执行空中护航的任务。
　　同年5月份，德国发动了对西欧的闪击战。9个战斗机联队所属的16个大队总共1000架Me109投入作战，荷兰、比利时相继沦陷。凭借Me109领先时代的优异性能，德国以迅雷不及掩耳之势夺取了西欧的制空权。其中仅5月12日当天，德国空军就出动了300架次的Me109，击落了英军战机28架，己方损失仅4架。
　　1940年，一架Me109E3型战斗机在航行中
　　月底，盟军30多万的部队从敦刻尔克狼狈撤回英国。为了掩护这支对于日后持久作战至关重要的生力军成功撤离，英国空军在关键时刻站了出来。在为期9天的撤离时间内，英军总共出动战机超过2700架次（日均超过300架次），其中就包括了当时英国最先进的（也是Me109的宿敌）的喷火战斗机。按照英国空军的记录，装备了喷火战斗机的英国空军第92中队宣称在首次与Me109的交锋中，就成功取得了5：1的光辉战绩。虽然后续很多军史评论家都认为这个战绩水分很大，但是至少也说明Me109独霸欧洲长空的时代已经是过去式了。
　　5月份频繁的空战带来的最严重后果就是德军的飞行员和地勤人员因出勤率过高而疲惫不堪，士气低下。还有一个问题就是德军的零备件补充跟不上了，甚至有些机队出现了燃料短缺的情况。更让德军烦恼的是，其所在的西欧地区连续多天都是恶劣天气，战斗机出击任务大受影响。多方面因素综合下，英国空军掌控了多佛尔海峡上空的制空权，成功掩护了敦刻尔克大撤离。当然，英国空军也为此付出了巨大代价法国战役结束之后的40天内总计损失509架战机，日均损失超过12架所幸的是，英军装备的大部分喷火战斗机仍主要用于本土防空任务，很少越过海峡到法国上空参与空战，所以损失很小。
　　喷火战斗机的出现意味着Me109的对手终于出现了，同时也昭示着德国空军在欧州上空横行无忌的日子快到头了梅塞施密特很忙从Me109E1到E6型战斗机
　　空战持续进行，梅塞施密特飞机制造厂也没有偷懒，他们持续根据实战情况改进Me109型战斗机，很快就推出了Me109E2型号，尝试在发动机罩中间加装机炮，但是实战效果很不理想，所以这一型号的Me109产量很少，最终只少量装备到了第27战斗机联队的第2大队。
　　1939年秋，梅塞施密特厂开始生产Me109E3型号，该机采用DB601Aa型发动机，输出功率1200马力，最高时速也相应提升到了556公里，其座舱盖也得到了进一步的加强，飞行员座椅周围也增加了装甲防护板，机载武器也正式升级到了可靠的机炮系统，这些改进都是针对德国空军飞行员的实战问题而进行的，因此深得飞行员的欢迎。
　　陈列在博物馆中的Me109E3（图源：TheMuseumofFlight）
　　话说回来。在德国这边，戴姆勒奔驰公司在这时候也推出了DB601N型发动机，其输出功率达到了1200马力，并能够在4500米高空维持1分钟的1259马力紧急输出功率。而且DB601N的活塞头是平坦的，并非凹进去的活塞头，不过该型发动机的缺点就是需要使用高辛烷值的C3号燃油。采用了DB601N型发动机的E4型战机被定型为Me109E4N型。
　　戴姆勒奔驰公司的DB601型发动机剖面图（图源：FlightGlobal）
　　法国战役之后，按照德国空军的要求，第210试飞大队开始在C型和E1型Me109战斗机上进行战斗轰炸机的改装实验，其主要改装内容就是在机腹中央挂载1枚炸弹，再在飞行员的控制面板上相应增加了一个投放开关组件。改装任务甫一完成，第210试飞大队就开始进行实战测试。考虑到缺乏俯冲轰炸的经验，邪恶的试飞大队指挥官命令飞行员把英吉利海峡里无武装的英国商船作为靶子来练习，取得了很大的成功笔者注：尽管乱世人命如草芥，但是纳粹德国这种丧心病狂的举动将其树立到了所有欧洲平民的对面，为其日后失败埋下了祸根。
　　如此一来，当时已经逐渐被E3和E4型Me109替代的E1型被德军送回了梅塞施密特的工厂，要求在机身下方加装ETC50炸弹挂架，从而使其可以投放50公斤炸弹。这些经过改装的E1型就被重定型为Me109E1B（最后加B代表属于战斗轰炸型号）。不过德军这一招虽然搞得热火朝天，但是力气却使错了方向。第210试飞大队昧着良心用手无寸铁的商船来进行俯冲轰炸测试自然是一炸一个准，那么如果碰上的是有着严密地面防空网络掩护的目标还会这么成功吗？纳粹德国空军的高层显然也是太过自信，被第210试飞大队的战绩给误导了，后续事实无不证明将Me109改装成战斗轰炸机实在是个错误的决策。
　　少数Me109E还被出口到了日本（图源：THEDREAMYDODO）
　　在E4型生产的同时，梅塞施密特厂也启动了E5型侦察机的研制工作，E5相对E4型的主要变化是：拆除了机炮，减轻了该机重量，以便能获得更高的速度来执行侦察任务；安装了RB2118航空照相机，从而对敌方的地面情况进行照相记录。
　　关于E6型则有两种说法，其一是它在E5型的基础上换装了DB601N型发动机，也是侦察型号（和这种说法冲突的主要是有些说法认为E5型换装发动机之后叫E5N型）；其二则是有说法认为并不存在实质性改进的E6型号，在这种说法中，由于法国战役中德军缺少侦察机，于是德军将领想出来一个权宜之计，那就是给E3型Me109的飞行员配备一台手持照相机，手动进行拍照侦察，这种配备手持照相机的E3型号由于执行任务的差异被称为Me109E6。
　　尽管在这个时间点，喷火战斗机的作战能力要略逊于Me109E型战斗机笔者注：尽管大部分军事分析家认为此时喷火战斗机比不上Me109，但也有人指出，当时喷火战斗机是马克型，其纸面性能与Me109EBf109E相当接近，喷火战斗机的优势是转弯半径更小，机动性稍强一些，在4600米高度一下的平飞速度稍稍高一些，在6000米以上，则Me109E速度更快，不过当时德军已经根据西班牙内战的经验对Me109暴露出来的一系列问题进行改良，而喷火战斗机在实战方面仍然是个雏儿。更别说，德军已经凭借参与西班牙内战的所谓秃鹰军团培养了一批能够充分驾驭Me109这种新一代战斗机且实战经验丰富的优秀飞行员，英国空军在这方面显然要匮乏许多。
　　一架Me109E型战斗机在罗马尼亚执行任务（图源：维基）
　　不过德国空军也在战斗中暴露出来许多问题，其中很明显的一条就是尽管德军军机很多，但是空军飞行员的培养速度却未必跟得上，尤其是在法国战役后期，Me109的频繁出动导致飞行员出勤率过高导致大部分飞行员长期处于巨大的精神压力之下，生理和心理上都逐渐暴露出了问题。无论如何，Me109和喷火战斗机这棋逢对手的宿敌终于开始正式交锋了，两者之间到底会擦出什么样的火花？
　　这必将是一个有趣的故事，当然，那又是另一段史话了，欢迎持续关注