要说再见真的很伤感！哈勃太空望远镜还能修好吗？

　　哈勃太空望远镜坏了。6月13日，NASA发现哈勃太空望远镜的负载计算机在运行中死机了，原因估计是内存模块出了问题。6月14日到18日，NASA想把负载计算机切换到另外三个内存模块上。负载计算机上总计有四个内存模块，平时只使用一个，有三个是备份，但还是失败。从6月19日起，NASA已经停止了哈勃太空望远镜的运作，直到问题解决为止。
　　哈勃太空望远镜
　　这次哈勃的麻烦比较大。负载计算机负责控制和协调哈勃上面的科学仪器，以及检查它们的状态，看看是不是还健康地活着。哈勃的主计算机没问题，各种科学仪器也都正常，但是负载计算机死机，相当于人的小脑死亡，哈勃已经完全没办法工作了。
　　1990年4月24日，发现号航天飞机将哈勃太空望远镜送入轨道
　　为什么会这样呢？哈勃毕竟岁数大啦。哈勃太空望远镜自从1990年4月24日投入使用以来，三十一载弹指一挥间。哈勃上面的负载计算机，使用的还是上世纪八十年代的技术，比如每个内存模块只有64KB的容量，按照现在的标准完全无法想象。负载计算机在这31个春夏秋冬里，勤勤恳恳，坚守岗位，一直没出过问题，所以也没有维修更换过，因此经过岁月磨砺，负载计算机老化失灵是完全可以理解的。
　　太空中的哈勃望远镜
　　哈勃太空望远镜要是因为这个负载计算机的问题就永远离开了我们，那是颇令人心痛的，毕竟在哈勃太空望远镜光辉的一生中，做出的贡献实在是太多了。如果要评选哈勃拍摄过的最壮丽的宇宙画面，很多人恐怕都会选择著名的创世之柱。这张照片已经超越了它科学上的意义和价值，令人对宇宙的宏大与奇妙肃然起敬，足以让人感悟人生。
　　创世之柱
　　有人说，哈勃不在了，还有后继者詹姆斯韦伯太空望远镜呢。的确，詹姆斯韦伯太空望远镜，经过无数次延期之后，大概率会在今年晚些时候，也就是2021年11月发射升空。问题在于，詹姆斯韦伯太空望远镜和哈勃太空望远镜之间不是完全替代的关系。就好比詹姆斯韦伯是做过NASA一把手的领导同志，哈勃是天文学家，二者虽然都是人类，但是从事不同的行业啊。
　　詹姆斯韦伯太空望远镜
　　詹姆斯韦伯太空望远镜，擅长的是红外波段的观测，波长为0。6到28。5微米；而哈勃主打紫外、可见光、兼顾一点红外，波长为0。2到1。7微米。可以说二者各有侧重，互相补充，不是替代关系。
　　几种太空望远镜工作的频段（Hubble：哈勃；JWST：詹姆斯韦伯太空望远镜
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　　虽然哈勃太空望远镜确实上岁数了，但是NASA本来是希望哈勃能工作到2040年代。届时哈勃的接班人将是现在规划中的大型紫外、可见光、近红外测量仪，简称LUVOIR太空望远镜。LUVOIR的规格尚未最后确定，预计的发射日期也远在2039年。
　　三种太空望远镜尺寸对比
　　根据现在的一种设计方案，LUVOIR的镜面直径达到了15。1米，远超哈勃的2。4米口径。LUVOIR将工作在紫外、可见光及近红外频段，完全覆盖哈勃的频谱范围，但分辨率高了2000倍，能直接观察和分析地外行星上的大气层，研究是否有生命的迹象。因此，哈勃的继任者不是詹姆斯韦伯，是遥不可及的LUVOIR。
　　LUVOIR能研究地外行星上是否有生命迹象
　　总之，要是哈勃就此退休的话，NASA短期之内没有替代品，对人类的太空观测事业来说绝对是一个损失。
　　LUVOIR有可能由星际发射至日地L点
　　如果NASA地面控制人员，用远程办法搞不定负载计算机的问题，哈勃还有救吗？可以说有，也可以说暂时没有。为什么说有救呢？哈勃太空望远镜在设计之初，就考虑了太空维修的问题。实际上，从1993年到2009年，哈勃总共经历了5次太空维修和升级。
　　1993年12月，宇航员乘坐奋进号航天飞机对哈勃太空望远镜进行维修升级
　　1993年的那次维修，也是第一次维修，就是处理哈勃望远镜著名的对焦不准的问题。哈勃上天之后，科学家发现哈勃拍出来的照片模糊，分析之后发现是镜片安装的时候有瑕疵，造成对焦不准。于是NASA做了个矫正系统，派宇航员上去安装，从而解决了这一问题。
　　三个版本的镜头效果对比
　　2009年，哈勃进行了最后一次，也是第五次，包括镜头在内的维修升级。这之后由于NASA的航天飞机机队全部退役，哈勃再也没有进行过维修，到今天掐指一算已经一十有二年了。因此，这么些年来，哈勃没出大问题，实在是幸运。但反过来说，出问题是早晚的事。
　　进行第四次维修任务的哈勃太空望远镜
　　既然航天飞机退役了，那么怎么上去修呢？这确实是个问题。哈勃在537x540km的接近正圆轨道上运行。相比之下，国际空间站的轨道参数是417x427km，和哈勃差得老远。天和核心舱的轨道是374x387km，离得更远，想帮忙都帮不上。
　　哈勃的轨道运行动画
　　因此，如果要想维修哈勃，必须发射载人飞船，比如SpaceX的龙飞船2号，或者猎户座飞船，飞到哈勃太空望远镜旁边，由宇航员进行维修。由于维修工作的复杂度，单纯使用机器人维修还是不现实的。
　　载人版龙飞船
　　但是光有飞船还是不够的，还要携带一个服务舱。因为维修需要很多专用工具，更重要的是要有机械臂，承载宇航员进行维修。回想当年有航天飞机的日子，对哈勃及其他卫星的维修是家常便饭。现在的NASA，颇有虎落平阳之感。
　　猎户座飞船与服务舱对哈勃太空望远镜进行维修想象图
　　不管怎么说，想要修好哈勃太空望远镜，不是不可能的任务。然而，这就要看NASA的决心及经费了。为实现这一任务，需要开发专门的服务舱，这是要花一点时间的。因此，要是NASA没能在短期内恢复负载计算机的工作能力，哈勃太空望远镜恐怕要有一阵子不能工作了。
　　全能创作家