既生瑜何生亮解读另一封交麻乡约转递的信件

　　文赵丹心
　　大清国家邮政经历多年版图拓展后，1903年全国各地已开设了邮政总局、分局及代办所963间。国家邮政可谓风华正茂，膨胀到大部分地区府县小镇。同时民信局发展正处旺盛，民局不但代客送信，还兼营汇款和货运业务；运送安全，信用甚佳。在若干偏僻的乡镇也有联系商店，民局一贯高效率的精神深受民众支持喜爱。
　　官局进一步压制民局，除了大規模扩充各地分局和代办所，并设种种措施管制民局：如降低邮费收取公众信件、勒令民局挂号执业，邮局代寄民局总包、禁止火车轮船托运民局信件包裹、在特定的轮船码头实施迟到邮件的处理、设关卡检查水客民众携帶的民局信件包裹、并得到了海关的协助，对民局私运信件包裹加以沒收，或处之罚款。
　　官局与民局业务竞争虽未达到你死我活，但已经从以前的合作互助到现在的激烈排挤。
　　图1
　　图1为山东泰安府寄四川富顺县的信件。贴蟠龙十分两枚和一分一枚，分別支付国内双挂号邮费和平信邮費；盖泰安RR双挂号戳，竖式中文挂号戳，山东泰安仿日式粗边小圆戳（光绪廿九年六月廿九日，1903年8月21日）一蒙阴仿日式粗边小圆戳（光绪廿九年七月初一日、8月23日）一山东沂州日月戳（光绪廿九年七月初三日、8月25日）一古运河水路镇江中英小圆戳（9月8日）一长江水路汉口中英小圆戳（日期不清）一重庆中英小圆戳（10月5日）一四川富顺红色木刻碑戳、一麻乡约交达收件人。
　　需要指出此信的特別几点：
　　1，特殊的20分双挂号邮资；1901年至1903年间，大清邮政局寄往偏远地区或偏远地区寄出的双挂号邮件大多数需支付20分洋银的双倍挂号信资，个別例外；具体原因不详。笔者未查到原始邮政档案资料，似未见有邮坛先进撰文解說，是否理解为邮政通札所提的轮船舟车不通之处？望识者教之。
　　2，特殊的国内平信一分邮资；1902年4月8日起至1904年8月31日止，大清邮政局为了和客邮、民信局竞争，解救邮政的困境，将本埠一分信资減作半分，外埠二分信资減作一分。
　　3，官局与民局麻乡约的合作；信件到了富顺县后，邮局在封背注明：信至茶力十六文。意思是余下的邮程由民局转递，交到收件人手中，获得的酬金十六枚銅板。
　　图2为1903年6日2日黑龙江北园林子（绥化）寄北京双挂号信件，贴蟠龙二分票三枚、四分票和一分票各一枚，共十一分支付囯內双挂号邮费十分和平信邮费一分。
　　图2
　　图3为1903年8月黑龙江北园林子寄北京双挂号信件，贴蟠龙十分票两枚，一分票一枚，共二十一分支付国内偏僻的邮区（不通舟车）？双倍挂号费和平信一分邮费。
　　图3
　　评注：图2和图3由相同的偏远地区邮局寄发，时间相差仅两个月，信资截然相反。一枚支付其时国内正常的双挂号邮费；而另一枚却被收取双倍的国内双挂号邮费。其洞中玄虛令人费解？也反映了部分邮局规章制度混乱和不严格。
　　图4为浙江杭州寄百官的減资蟠龙封。封背盖罕见的減资宣传戳。
　　图4
　　麻乡约信侨行成立于同治五年（1866年），经营货运、押运等业务，是大西南、西北和长江口岸最大的民局货运行，服务周致，名声在外，连在重庆商号陝西街的地址都家喻戶晓。寄件人特意在信封面划线指明信件到重庆后即交麻乡约转投。但1903年富顺县已开设大清邮政局，重庆邮局未按寄信人意愿，自走邮政线路，到富顺县邮局后，余下的邮程才交给民局转送到牛佛渡对河收件人。
　　显然已见，大清邮政羽毛渐丰，分局普遍设至內地较远的县镇。反之，民局业务处处受节制，大不如前。只能递送邮局未及的偏僻乡村，赚取脚力可怜的十六枚銅板。
　　大清邮政官局初期与民局先合作互惠，后又竞争排挤。官字两个口，在官局日益严格的规章制度打击下，民信局逐渐式微，日薄西山、气息奄奄。1934年终于被官方全面取缔。只剩下南方部分侨汇批信局出于无法替代的原因苟延残喘。1949年，麻乡约信轿行正式关闭，这间曾经赫赫有名，由盛到衰的民局走完了近百年的旅程。
　　罗贯中名著巜三国演义》形象生动地描述了孙刘重臣周瑜和诸葛亮在大敌曹魏兵临城下间联合抗争，相识相知相用。然一山藏不了两虎，终究后来大打出手。英雄暮迟，只剩下一句流传千古的悲伤叹息：既生瑜何生亮。
　　图1、图2和图4为笔者藏品，图3由國際亞洲拍賣行提供。