去年和今年是中国航天丰收的两年,中国航天人完成了多项重大突破。去年6月,经过多年建设,北斗卫星导航系统完成全球组网;12月,嫦娥五号月球探测器从月球表面成功带回月壤标本。今年5月,天问一号火星探测器在火星表面成功着陆; 6月,神舟十二号载人飞船成功发射,中国空间站也在紧锣密鼓地建设中。中国航天捷报频传,让美国红了眼。美国宇航局局长纳尔逊要求美国国会批复更多的资金,维持美国在航天领域内的领先优势。还有一部分美国人,开始质疑抹黑中国航天活动的性质,认为中国航天主要用于军事用途。 日前,美国太空军司令雷蒙德在接受日本媒体《日经亚洲评论》的电话采访时表示,当前美国在太空安全领域面临的风险越来越大,而太空安全又事关美国的外交、经济、信息以及军事安全。大国之间的竞争不仅仅存在于军事领域,而在于方方面面,其中太空领域是大国竞争最为激烈的领域之一。 美国必须确保时刻可以进入太空并在太空中自由行动,而各大国在太空中的活动离不开卫星。卫星在现代战争中发挥着极为重要的作用,无论是为导弹提供制导服务,还是为军队提供通信服务,卫星的作用无可替代,美国必须保证卫星安全运行。 在美国许多军事专家看来,如果未来美国与中俄两国爆发军事冲突,主战场极有可能就在太空,中俄两国军队会率先攻击美国的卫星,从而瘫痪美国的导航与通信系统,削弱美国军队的战斗力。美国太空军司令雷蒙德不仅赞成上述说法,而且还进一步臆测中国要下手了,正在研发有机械臂的杀手卫星。 在雷蒙德眼中,中国的杀手卫星可以逆向干扰向导弹提供精确导航和计时的GPS导航系统,从而让美国的卫星无法工作。除此之外,雷蒙德还臆测中国未来将部署反卫星导弹以及其他武器装备。不过雷蒙德并没有拿出足够的证据,支撑他的臆测。 据军事专家介绍,所谓的杀手卫星是一种新概念武器装备,其实质是一种带爆破装置的卫星,工作原理是利用自身携带的雷达红外探测设备,寻找需要攻击的目标。在锁定目标之后,杀手卫星将运行至一个合理的位置,然后引爆卫星上搭载的战斗部,利用其产生的高能碎片击毁目标。 还有一种杀手卫星,不带有战斗部,而是利用上面搭载的电子战设备,对攻击目标实施电磁干扰,使其失去功能。军事专家表示,杀手卫星目前还处于探索阶段,上述应用场景也只能在电影中见到,距离投入实战还有相当长的距离。 根据各方报道,中国有没有研发杀手卫星还是一个未知数,但是美国研发反卫星武器不再是秘密。早在上世纪50年代,苏联成功发射人类第一颗人造卫星后,美国军方就预见到卫星存在巨大的军事利用价值,并同步开启了反卫星武器的研发。 1984年,美国开展了全球首次反卫星作战试验,当时美国空军利用一架F15战斗机发射了一枚ASM135A反卫星导弹,准确命中了P781卫星。不过随着苏联解体、冷战结束,美国在太空领域面临的威胁快速下降,美国空军以及美国宇航局也暂停了反卫星武器的试验,但是研发工作却没有停止。 2008年2月,美国军方在进行陆基中段反导测试时,顺便进行了一次反卫星武器试验。美国海军的伊利湖号导弹巡洋舰发射了一枚标准3拦截弹,成功摧毁了一颗运行高度约250千米的废弃卫星。由于反卫星武器属于极为前沿的武器装备,目前各国的反卫星武器研发大多处于高度保密状态。 但是据美国媒体报道,美国军方研制的太空战武器装备,不止反卫星武器一种,还有诸如天基动能武器、无人驾驶航天器以及空天一体化战机等。美国军方试图利用上述武器装备打赢未来的太空资源争夺战,巩固美国的太空霸权。 而美国太空军司令雷蒙德之所以在没有任何证据的前提下,臆测中国研发杀手卫星,渲染中国太空威胁论,目的不外乎向美国国会贩卖焦虑,向其讨要更多的军费,这也是美国其他军种经常利用的伎俩之一。