一天清晨,在南太平洋的塔希提岛上,一只蜗牛漫不经心地在树荫下漫步,寻找着下一个猎杀对象。 对象最好是蜗牛,因为它始终对自己蜗牛杀手的身份引以为豪它就是玫瑰蜗牛。 上图:玫瑰蜗牛 玫瑰蜗牛原本并不属于这里,因为一次意外(至少它认为是一次意外),来到了这个天堂。这里到处都是蜗牛,而蜗牛意味着食物。 既来之,则安之,现在它不想走了。正当它沉溺于天堂之中,上帝之手突然袭来,在它的壳上装了什么东西,然后就消失了。 玫瑰蜗牛并未在意,但当那只手再次袭来,它的生命也走到了尽头。 实际上,这一切都是科学家所为,而装在蜗牛壳上的东西就是世界上最小的电脑,目的是为探寻有关灭绝幸存者的真相。 万事起因源于吃,这锅需要吃货背。 事情还要从1967年说起。那时,人们将非洲大蜗牛(Achatinafulica)作为食物,带到塔希提岛所属的社会群岛。 既然能作为食物,可想而知,它的体型很大。1978年12月,吉尼斯认证的世界最大陆地蜗牛就是一只非洲大蜗牛,长达39。3厘米,重900克。 上图:非洲大蜗牛 能长那么大,自然很能吃。据科学家观察,非洲大蜗牛取食范围极广,一般只要是绿色植物,就逃不脱被吃的命运,因此对当地生态造成了严重破坏。 而且在此之前的1936年,非洲大蜗牛还曾作为观赏物种被带入夏威夷,同样在夏威夷泛滥成灾。 为控制社会群岛的非洲大蜗牛,科学家充分吸取了前人的经验。在1974年向社会群岛投放了一些蜗牛杀手,也就是玫瑰蜗牛。 所谓前人的经验,就是1955年,为了控制夏威夷的非洲大蜗牛。玫瑰蜗牛从其原栖息地佛罗里达州,被引入夏威夷。 但1974年的科学家不知道的是,夏威夷的非洲大蜗牛依旧活得自在。 并且夏威夷本地的8种蜗牛,反而被玫瑰蜗牛彻底灭绝了。 结果可想而知,原本仅栖息于社会群岛的61种帕图螺科蜗牛中,有52种因玫瑰蜗牛而消失。 而在为数不多的幸存者中,大多数都在高处或孤立的山谷中艰难求生,唯独无色帕图螺不同。 它生活在玫瑰蜗牛不远处的,日晒较多的森林边缘。这引起了科学家的注意。小蜗牛的幸存,可能是因阳光的庇护。 无色帕图螺是拥有白色外壳的小蜗牛,也是岛上仅存的土著蜗牛之一,现已濒临灭绝。 科学家怀疑能够反射太阳光的白色外壳,是使得无色帕图螺,在日晒较多的森林边缘生存下来的关键。 反之,深色外壳的玫瑰蜗牛无法抵御强光带来的热量。 上图:无色帕图螺 为了证实这一点,科学家需要详细记录日常活动下的蜗牛接受到的阳光强度,而当时还没有传感器的重量不会妨碍蜗牛的运动。 终于在2014年,密歇根大学发布了密歇根微尘(MichiganMicroMote,M3),被认为是世界上最小的计算机。 通过与密歇根大学合作,以密歇根微尘为基础,添加了一个能量收集器,以使用微型太阳能电池充电。 因此开发出了通过测量电池充电的速度,来持续测量光照强度的小电脑。而且小电脑的体积仅有224毫米,不至于压垮蜗牛。 2017年,科学家带着50台小电脑进入塔希提岛。直接将小电脑粘在玫瑰蜗牛壳上,并在回收后进行了灭口。 不过无色帕图螺只能间接测量,因为是受保护物种。好在它们是夜行动物,白天总趴在叶子背面睡觉。 于是研究者找到睡觉的蜗牛,在它们身边用磁铁固定3个小电脑,监测小蜗牛受到的光照,以及周围的环境光照,并每天下载小电脑收集的数据。 在一周的时间中,科学家记录了41只无色帕图螺身边的光照数据,以及38只玫瑰蜗牛活动中受到的光照数据。 发现确实如科学家所想,玫瑰蜗牛喜欢远离强光。通常生活在光照不足900勒克斯(光照单位)的地方。如果阳光太盛,它会选择待在黑暗里不出来。 而在日晒较多的森林边缘生存的无色帕图螺,受到的全天平均光照超过3000勒克斯。正午阳光下,它们受到的光照约9000勒克斯,是玫瑰蜗牛的10倍。 同时,玫瑰蜗牛虽然移动速度比较快,但也仅相对于蜗牛来说。以它的速度,一周的移动距离实际上不超过3米。 所以玫瑰蜗牛很难趁着夜色,潜入无色帕图螺周围,并在进食过后全身而退。 更可笑的是,比起大蜗牛,玫瑰蜗牛更喜欢吃较小的蜗牛。 这使得原本需要被消灭的非洲大蜗牛毫发无损,其它小蜗牛反倒在每次生物防治中被殃及,而且玫瑰蜗牛还被非洲大蜗牛偷了老家。 自1966年非洲大蜗牛入侵佛罗里达州开始,当地政府不得不每年花费100万美元,用时10年才终于彻底清除非洲大蜗牛。 然而,在2011年9月,又发现了非洲大蜗牛的踪迹。 只能说太倒霉了!