1871年,英国天文学家赫歇尔发现了天王星,成为了第一个用望远镜发现太阳系行星的人。
在天王星被发现以后,天文学家们纷纷对这个太阳系的新成员进行研究。结果发现,天王星的运行轨道非常特别。每次科学家们按照正常的计算结果来寻找天王星,都发现它似乎并不在那个位置。
科学家们对此非常困惑,始终不知道原因。直到1846年,法国天文学家勒维耶和英国天文学家亚当斯意识到:天王星的轨道异常,可能是外侧有一颗巨大的行星通过引力影响了它的运行,并通过自己的计算结果分别发现了海王星。
海王星被发现后,科学家们依然没有得到满足,因为海王星也有点顽皮,运行也不是非常规律。
这一次,科学家们依然相信还有一颗行星在影响它的运行。
1930年,克莱德汤博发现了冥王星,让太阳系又迎来了新成员。可是,冥王星的体积实在是太小了,根本不足以影响海王星。因此,科学家们相信,冥王星并不是那个Mr。Right。
那么,冥王星以外是否还有天体存在呢?太阳系是否还有第九颗行星呢?
2016年,加州理工学院的天文学家迈克布朗和康斯坦丁巴特金在利用这个思路进行思考时,有了一个新的想法。
他们的这个猜测,来自于6颗已经被发现的柯伊伯带天体。它们以同样的方向沿着离心率极高的椭圆形轨道围绕太阳公转。同时,它的公转轨道有一个30度的倾角,而且彼此相距很近。
这种情况看起来并不常见,巧合的概率并不高。如果不是巧合,那会不会是观察偏差呢?他们在研究后发现,这种概率也很低,不超过2。相比之下,这更可能是某种力的作用结果。而产生这个力的根源,很可能就来自于一颗巨大的星球。
事实上,早在2011年的时候,就有团队声称疑似发现了新行星,并命名为幸神星。其质量是木星的4倍,轨道距离太阳15000个天文单位。
目前,NASA基本确认,这只是一个虚假新闻。...
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