释迦族(梵语天城文:,拉丁文转音Sakya,巴利文:kala),即斯基泰人(英语:Scythians)。中国《史记》、《汉书西域传》中称之为“塞”或“塞种”、尖帽塞人或萨迦人,佛典《杂阿含经》作“释迦”,《正法念处经》作“赊迦”,《孔雀王经》作“铄迦”或“烁迦”,等。汉典又做“西古提”人(Skutai)、西徐亚人或赛西亚人。古代波斯人称之为Sak(萨卡人),分为戴尖帽塞人、饮豪麻汁塞人、海那边的塞人。古代亚述人称之为Ashkuzai。古希腊人称之为Skuthoi或Sacae。均指印欧语系东伊朗语族系的游牧民族斯基泰人。
释迦族约在公元前一千年出现在印度半岛,因晚于雅利安人进入,故居于现今印度北方邦、比哈尔邦和尼泊尔国等当时属于边远的地区。据研究,迦毗罗卫城、拘尸那揭罗城(Ku1agrapura)、旧王舍城等均居住有释迦人,而佛祖释迦牟尼的意译即为“释迦族的圣人”。
概述
释迦族自称为印度甘蔗王(巴利文okkka)族的后裔,与《罗摩衍那》的主角罗摩同出一系,属刹帝利种,为古代印度的雅利安人。但是因为释迦族所处偏远,僻处婆罗门文化圈之外,雅利安人到达的时间很晚,被认为是未开化地区。
释迦族自认是至高无上。《翻译名义集》卷一:“瞿昙,或憍昙弥,或俱谭。西域记云:乔达摩,旧云瞿昙,讹略也。古翻甘蔗、泥土等。南山曰:非也。瞿昙,星名,从星立称。至于后代,改姓释迦。慈恩云:释迦之群望也。文句曰:瞿昙,此云纯淑,应法师翻为‘地最胜’,谓除天外,人类中此族最胜。”事实上,它仅是依附于萨罗国的一个邦,地位不高。后为毗琉璃王所灭。尼瓦尔人的金匠有释迦族。
根据考古学的研究,现可以非常准确地推断“释迦部落”的所在位置。它位于现今尼泊尔西南境,与印度交界的地方,拉普济河东岸,罗泊提河的北部。当初的“释迦部落”,以“迦毗罗”...
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