美洲海牛又叫北美海牛、加勒比海牛、西印度海牛和佛罗里达海牛等。北美海牛是一种温驯随和的动物。它们生长于美洲中、低纬度的大西洋岸及加勒比海附近。过去人们认为雌兽是以前肢抱着幼仔,将身体竖立在水面上给幼仔哺乳,很像人类哺乳的样子,所以称它为“美人鱼”。
基本信息〔span〕
美洲海牛又叫北美海牛、加勒比海牛、西印度海牛和佛罗里达海牛等,身体肥胖,体长为2。5一4米之间,体重约150一360千克。
分类学
海牛科(Trichechidae)。
简介
美洲海牛(学名:Trichechusmanatus)在海洋哺乳动物中是相当特殊的动物,因为它们可以自由往来于淡水与海水之间。它们对栖息地的选择倾向于水草茂盛的河流,或是平静、水草多而近河口的海域。平常不容易看到这类行动缓慢的动物,因为它们呼吸时通常只将吻部尖端露出水面。它们的天敌很少,但在某些地区仍不断遭到非法猎捕,其他如低温、被水门夹伤与红潮等也都会造成其受伤或死亡。
形态特征
美洲海牛外形呈纺锤形,颇似小鲸,但有短颈,与鲸不同。它的面部十分丑陋,耳朵、眼睛极小,嘴巴向下张开,上唇特厚,呈半月形的圆盘状,具有伸缩性,且从中分成二瓣,每瓣都能分别活动和取食,就像猪的口鼻部,布满短粗的硬毛,有助于取食。成体门齿退化,以骨质牙床代替,也不生犬齿,只有2030对石灰质的臼齿,宽厚有力。
美洲海牛下颌骨明显地弯曲。鼻孔位于头上,具有肌肉质的活瓣,出水呼吸时,活瓣打开,入水时则活瓣关闭,堵塞鼻孔,防止呛水。身体呈圆柱形,颈部不明显,但有一折皱处可资区分。前肢变为桨状鳍脚,但有关节,残留有4个扁平指甲,略有握物或搔痒的功能,适于划水游泳。后肢完全退化,只略有骨盘带的痕迹,与大而多肉的尾鳍形成水平的圆铲形。
美洲海牛身体肥胖,体长为2。5一4米之间,体...
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