长风客栈神奇死亡事件

　　改编自《聊斋志异瀓俗》
　　云南某地，据传当地有人能够变成动物。
　　某日，该地发生了一件奇案。长风客栈钱老板一家老小除了大儿子钱石外五口人一夕暴毙在厨房，厨房的米缸裂了一地，满地泡湿的粮食，而仵作验尸表示钱家人死因是淹死。长风客栈离河一里多，而尸体都在客栈里，并无移动痕迹也无可以淹死那么多人的地方，那米缸虽然很大却也淹不死那么多人。
　　县令一筹莫展之际，外出躲过一劫的钱石状告入住长风客栈的客商贾某谋财害命。贾某被传唤到公堂，大喊冤枉。
　　小民冤啊！入住当天我就给了五两银子，让钱大（钱老板）算着，退房时多退少补，从未少过他家银钱。
　　钱石，你可有证据？
　　回大人，那贾某常与我父亲喝酒，我父亲曾告诉过贾某家里有500两银子。如今父亲存放银两的地方空了。那地方我爹也就告诉过我，连我娘也不知道。父亲一贯小心，如果不是贾某有意哄骗，根本不可能无故不见。
　　贾某立即争辩道：绝无此事。大人，先不说那钱大抠抠索索的怎么可能有500两！哄骗更是无稽之谈，钱大一向沉闷喝醉了也不说话，如何哄骗？
　　小民是常跟钱大喝酒，但也不过是因为钱大酒量好又是主人家，我客居此处，总要和主人家打好关系。更何况我带了300多两银子来这收皮子和药材，这大家也知道的，实在无需谋财害命。
　　因为没有证据，两方各执一词，县令只能先把人收官再审。退了堂之后，县令一筹莫展。刘师爷是本地人，县令于是问了他意见。
　　刘师爷，你怎么看？
　　这个
　　那钱大一家如何？
　　钱大生性沉闷不善言辞，他一家节俭是全县出了名的。据说他们家几乎从不曾买过布，都是左邻右舍和住客不要的衣服捡着布料缝缝补补，他女儿出嫁时要不是夫家送了红布，恐怕嫁衣都是拼补出来的。而且嫁妆只有一个破旧的箱子。因着这，他女儿被婆家嫌弃，生产时一尸两命。
　　这么说钱石说谎了？
　　倒也未必。毕竟长风客栈是县里仅有的两家之一，客人虽然不多好歹也是个固定营收。况且，当初他嫁女的时候虽然嫁妆不像样，女婿家却说是给了二十两聘礼。加之他一家很少花用，应当是能省下点钱的。
　　顿了顿，刘师爷又说：下官倒是想起一事。这长风客栈曾有人报官说丢了钱财。
　　这住客栈丢钱财也不算奇怪。报案的人多吗？
　　不多，这几年也就三五起丢了超五十两的，前年倒是有个路过的报案说是丢了200两。
　　县令去年才上任的，因此并不清楚这件事：怎么回事？
　　那人穿着简陋，手上都是老茧，说是借了钱来贩货。
　　后来呢？
　　当时隔壁川化县正出了个大案，富户赵家被人偷盗了窖银，正好有人看到盗贼在县里出没，应该是那人露财被盗了去。
　　这么说来和长风客栈无关了。
　　应该是无关。白马客栈也有人丢银报官过。
　　嗯。派人去客栈左右查访一下，看看那贾某如何，那钱大是否真有500两银子。
　　衙役们奉命出访。关于钱大一家，大家都是本地人，刘师爷当初说的大家也都知道，没啥出入，重点就在于500两银子。
　　怎么可能！钱大婆娘成天吊着眼说等他家有钱了就搬府城去，这不，没钱嘛，也只能说说。真有钱他闺女能那样出嫁？
　　前年钱大爷（钱大爹）摔断了腿，钱大虽然吝啬却是个孝顺的，用了老参花了快百两了吧，也是因为那病他闺女出嫁时才要了那么高聘金，真有钱现也没了吧。
　　这不可能，他钱大再省也是要花用的吧，再说他爹前年不是病一场了么。抢银子倒是可能呢，他家大闺女也不过卖了二十两银子，小闺女不是还没卖嘛，哪可能有那么多钱。就算他能藏银子，上哪赚去，老鼠帮他叼吗？
　　唬人的。长风客栈说是客栈，那也不过是钱太爷当年多盖了几间房他家人又少而已。对啊，长风客栈老鼠还挺多的，往来客人多嘛，常听客人说干粮被偷吃箱子被咬坏。
　　养猫？不能养，猫毛一飞钱大就喘不上气。也还好，哪家要是被老鼠偷了食，钱大有给赔点的。钱大确实是个实在的。药没用。老鼠精着呢。见他药死过几只大老鼠，过一阵子又有了，药也不吃了。
　　那老鼠跑得贼快，猫一样大的身影嘶溜一下就窜没影了。好几只呢。这不是药没用嘛，家里有孩子的也不敢放药呀。总不能为了老鼠让人去死吧，哎呀，他太奶奶也是这毛病，我亲眼见过的假不了。
　　林林总总下来，钱大确实无比小气，但是为人还算实在，闺女嫁妆那事似乎另有隐情。长风客栈有大鼠出没衙役们倒也听说过，但就像街坊邻居所说，因为钱大而不能养猫，那受了损失钱大也愿意赔偿，所以在街坊里口碑并没有那么差。
　　至于贾某，街坊们统一表示为人豪爽大方，看着就是不差钱的。
　　贾某爱酒，他回回要的虽然不是最贵的，也不算便宜了，隔三岔五的就让王婆孙子帮他跑腿，听说跑一次腿给五文钱呢。
　　贾某啊，他有钱，就是被骗了，咱这哪真正能收到便宜的皮子和药材呢，还得往北边再走。我跟他说过，他说他一路花到咱这没啥钱了，只能将就着收点货回去唬弄他爹呢。
　　这就是有钱人家出来历练的，人傻钱多好唬弄。刘三带他去找李家买了三张皮子，花了这个数！那人说着伸出五指摆了摆。一看这姿势衙役也忍不住小抽了口气。那李家能有啥好货，一半都不值。
　　杀人，那不能。贾某是个心好的。那天张家包子铺抓了个偷包子的孩子，他买了二十个包子送那孩子呢。当时我家娃也在边上，分了两个。
　　那一看就是不差钱的家里出来的，钱石啊那是想左了，谋财害命罪名可不小。
　　几天走访问询下来，贾某真心不像是会谋财害命的，也不像是需要谋财害命的。左右来都来了，衙役们便顺便问了客栈住客。客栈后院出了命案，住客本来就不多，这年头挣钱不容易，房钱都付了，除了本来就到时间的，其他人只要官府没赶就没搬走。
　　我那天才入住的，也就见过店家，没见过贾某。那真的是淹死的吗？也没听见啥啊。
　　入住那天贾某请我喝过酒，其他就没接触了。入住那晚我干粮就被吃了一半。没赔，老板娘还骂我想讹钱。不止我啊，我问了，好几个人房里进过老鼠呢。我还想着去买点药，不是就出事了吗。
　　啧！那贾某看着就不是会做生意的。我也算住了快一旬了，他隔三岔五的请人喝酒，倒没见他跑过生意。还好吧，毕竟来来去去，也就钱老板能陪他喝了。这客栈的老鼠可鬼了，我在房里亲眼见着猫大的老鼠叼着碎银往外跑。幸好我醒得早，后来都抱着银子睡。那没办法，丢了也只能自认损失，谁家没老鼠呢。买过药，这不还在墙角好好放着呢。
　　我本来没想到这个。案发前几天我跟朋友喝酒喝到很晚，因此第二天起得晚，想让老板娘送点吃的，当时客栈没人，我就找到后院去，刚好听到到贾某和钱老板在后院吵架。吵什么没大听清楚，就听到银子啊老鼠啊，后来老板娘出来我就走了。
　　衙役们精神一震，问了好半天总算感觉有了个口子，然而再问就没人知道了，不论街坊还是住客，没听到过吵架，普遍认为贾某和钱老板一家相处和睦。
　　钱老板看着阴沉却实在钱老板娘碎嘴彪悍，贾某为人豪爽大方不是差钱的主。总之，都不像是能发生命案的关联人，半个月快过去了，毫无头绪。
　　也就是说，目前也就能确定钱石所说500两可疑。县令若有所思。
　　大家都觉得钱家不可能有500两银子。小人跟钱石去看过，确实有他所说的藏钱的地方，但是没法证明有那么多银子，也没法证明除了钱石自己有其他人动过。衙役队长说。
　　那么钱大和贾某吵架那事呢？刘师爷，这件事就交给你了。
　　是，大人。刘师爷弓着身子答应。
　　贾某刚开始还憔悴几天，后来他家人从外省赶来，手头宽松了除了不太自由和外面过得也没大区别。刘师爷让人开了牢门进去。看到刘师爷走来，贾某激动的抓着监狱栏杆：大人，小人冤枉！
　　有人说曾看到你和钱大吵架。刘师爷开门见山，说过银子的事。
　　啊！贾某喊了一声沉默了。
　　钱大一家出事那天只有你待在客栈没出去，你却说什么也不知道。而有人之前看到过你和钱大因银钱起争执，你觉得，你冤枉的可能性有多少？
　　大人！冤枉啊！贾某猛地磕了两个头。
　　据我们了解，长风客栈老鼠猖狂，不少人都受过其害。你住了近一个月，带着大笔银钱，却从来没有说过丢银子丢东西，这倒是很奇怪啊。刘师爷冷冷地说。
　　大人！求大人明察啊！人死为大，小民本不想说的。我爹给了我一千两银子，从家里一路到这遇到了不少事，早习惯了睡着时把钱放枕头边搁着。碎银子是丢过两次，但住哪家客栈不丢东西呢，钱不多我也就没计较。住久了我也有点放松，和钱大吵架前两天，我喝完酒后回房睡觉时玉佩随手就放在桌子上，那天我喝得不是很多，因此老鼠来的时候正好被惊醒了。我还记得那天月圆，月光特别亮，因此那大老鼠看得很分明。
　　贾某解下玉佩递给刘师爷，是半个巴掌大的青玉，成色上佳，看得出价格不菲。
　　我一时呆住了，等回过神老鼠已经不见了。我也听过长风客栈老鼠的事，万万没想到真的有偷东西的老鼠，毕竟那不是能吃的。而且没听说谁的东西找回来过。报官也没啥用啊。后来我就想了个主意，我上染房买了一份红染料，又去买了白面粉给染成红色，然后在桌上洒了一层，又丢了两个碎银子放桌上。
　　后来呢？
　　那天晚上阴天天色黑我没跟住，但是第二天起床顺着红印子走，中间也断过几次，最后找到了后院，在钱大的柜子里发现了我的玉佩和碎银。那红印子应该还在，大人可以去查，小人所说绝无虚假。
　　钱大让你搜他柜子？
　　我找进去的时候房里正没人，房门也没锁。不过我刚发现钱大就来了，也因此我们才会吵起来。
　　这么说，是钱大指使老鼠偷东西。
　　贾某摇摇头，钱大说不是。老鼠习惯跑后院了，是老鼠带过去的。他藏起来也是害怕被人以为他偷的。贾某猛地抬头看刘师爷，大人，我是相信钱大的。那天也只是气不过跟他吵了一架。他求我不要说出去，住客本来不多，他也就那两天捡到了我丢的银子和玉佩。
　　钱石说钱大有500两存银。
　　冤枉啊大人！钱大也就给了我一百五十两，他那也就还剩着一百两呢！话一出口，贾某愣住，脸色一片惨白。
　　也就是说钱大给了你一百五十两做封口费？你也确实知道他藏钱之处。然而这也是你一面之词，焉知就真的没有500两银子呢？
　　冤枉啊，就算小人一开始知道钱大钱藏哪，他后来肯定也挪地了。我不知道钱石为啥要说500两，但小人的钱都在客栈床底的箱子里，用黑布盖着，大人可以让人去找，我没让下人取出来。那里连着我原本的，一共是两百五十两。
　　刘师爷端详着贾某的脸，好半天之后，慢慢的说：就算数目对得上，这钱大一家死的蹊跷，而目前只有你有嫌疑。
　　其实，有件事小民不知当讲不当讲。贾某犹犹豫豫地看了眼刘师爷。
　　你只管说来。
　　案发那天下午，我去找钱大，想叫他一起去喝酒缓和一下，毕竟我还打算再住半个月。那时客栈都没人，我一路找到了厨房去也没见着人，倒是听到米缸里有声音。
　　那米缸留着个口子没盖紧，我当时就觉得里面应该是老鼠，就猛的冲过去合上板子。估计有好几只吧，差点把盖子扑腾翻了。我把铁锅端过去压住，一看边上的水缸满着，就灌了水进去。一直到里面没声了我才放开。
　　这件事没人知道？你淹死了一窝老鼠也没宣扬一下？
　　一来我也没敢掀开盖子看，不知道里面到底如何。二来，钱大婆娘不是个好相与的，她要知道我毁了她大半缸子粮食不知道要叫我赔多少。再者，我听说过不少狐妖的事，我害怕那些是钱大养的鼠妖，也不知道他到底养了多少，就更不敢让人知道是我淹死的。
　　刘师爷轻笑一声，贾某连磕了好几个头，抱住刘师爷双脚：大人，那钱大一家死状如此巧合，小民心里更是胆颤心惊，只想着把这事带到棺材里，哪里敢说出一丝一毫来啊。
　　刘师爷弯腰扶起贾某，贾某激动的抓着刘师爷的手：只要能还小民一个清白，小民什么都愿意付出。
　　刘师爷亲切的笑了笑：你放心，咱县令大人最是公正清明，只要你确实是无辜的，定会安然无恙。停了一会刘师爷又问，你来自清县？
　　是的，可是大人有熟人？
　　那倒没有。我只是想起前年在长风客栈丢了银钱的那人也是来自清县。
　　二十多天过去，钱大一案再次升堂。
　　钱石，你可知罪？！县令升堂木一拍，狠狠地对钱石说道。
　　小人冤枉！钱石一头雾水。
　　本官早已查明，你家借鼠偷盗住客钱财无数，还想诬告反讹钱，看你如何狡辩！
　　钱石脸色惨败，依然颤抖着嘴唇为自己辩解，然而县令看不得他这奸猾的样子，当即就发了签字叫人打了他二十大板。
　　本官之所以升堂是给你一个改过自新的机会，你以为还能狡辩？！你太奶奶何氏出自滇地，那的人可以化物，你母亲是你太奶奶外甥侄女，你们一家都能化物！
　　接着县令就当堂说了衙役们核实的情况以及刘师爷查到的资料。
　　这人化物可是切实记载的事情，益都曾出现人变猪的事情，沅江府当地人基本都能化物，这些都是官方流传的。而衙役们确实在客栈找到贾某说的红印，更是在院子大树边的砖地下挖出两百两银子。原来钱大银子也分了几处藏。
　　在长风客栈，丢了几个碎银子人们一般不会报官，丢多的虽然报了但虽能想到是老鼠偷的呢。那不是一般老鼠，自然不会吃鼠药，偶尔偷偷邻居也是为了防止引起怀疑。如果真的怕猫毛，没道理老鼠毛就不会犯病。
　　钱石还想狡辩，县令狠上了一通刑后终于低头认罪，贾某也总算获得清白。街坊们恍然大悟，难怪不让养猫，难怪大家怎么放药也只有钱大毒死过老鼠，难怪小气如钱大愿意赔偿街坊损失。
　　贾某离开县之前，专门制作了一块‘公正清明’的牌匾送到官署，送了两幅字画给刘师爷。
　　马车驶出城门，贾某回头看了一眼，赶车的马夫说：二爷，您总算要回去了，家里都等久了。
　　是啊，这趟可花了不少呢。