河西之梦养在莫高背后的深闺

　　西千佛洞
　　西千佛洞的老榆树
　　出敦煌西南行至阳关途中，道左不远有党河。河北岸为荒滩戈壁，寸草不生；河南岸为金色沙山，蛇曲绵延。如果说榆林河深切出了榆林河峡谷，于是古人在其两侧峭壁上开凿了榆林窟；那么党河同样深切出了党河峡谷，于是历史在其北岸陡崖上给我们留下了西千佛洞。它因地处莫高窟以西而得名，与莫高窟仅隔一道鸣沙山；且在管理体制上跟榆林窟一样，归莫高窟代管。峡谷里红柳丛生，古木参天，更有小溪潺潺流过。比之莫高窟，如此养在深闺人未识的地方，仿佛天然的礼佛、参禅、悟道之所。
　　西千佛洞北岸陡崖的洞窟
　　西千佛洞现存石窟16个，其中13窟为唐窟，48窟为魏窟，16窟为晚唐窟；此九窟存世尚好，余则坍塌难辨。现存彩塑34身、壁画800平方米。石窟形制多中心塔柱窟，以便教徒右旋礼佛。塔柱四周开龛，龛内塑像；四壁、藻井满铺彩绘，多说法、涅磐像。西千佛洞未设特窟，不过我们只能追随讲解员，开哪把锁，进哪个窟；此行走马7、8、9、11四窟。当然同样，自觉收好拍照装备，窟内图片源于敦煌研究院官网。
　　第7窟北魏飞天壁画。图源网络
　　第7窟始建于北魏，西魏和清曾重修，为西千佛洞现存最早的洞窟。洞窟平面呈方形，有中心塔柱。前室人字披顶已毁，后室平棋顶。主室中心塔柱为方形，四面各开一圆券形大龛，龛内塑像多清时重修。正面主尊倚坐像虽残损，但据说是西千佛洞唯一存世的北魏塑像，为曹衣出水式向秀骨清像褒衣博带式过渡之代表。龛后壁残存火焰纹，其色犹新，其质拙朴。飞天壁画位于甬道侧墙。
　　第9窟西魏主龛龛楣。图源网络
　　第9窟始建于西魏，亦为西千佛洞现存最早的洞窟。经北周、隋唐、回鹘、清各代重修，可见不同时期的修复痕迹。窟内平面呈方形，有中心塔柱，前室人字披顶已毁，后室平棋顶。龛楣正中一佛二菩萨说法，两侧十数身飞天和供养伎乐。壁画人物的面部应用了西域凹凸晕染法，相对于中国画的平面造型，望之有立体感。颜料多用石青、石绿，色彩质朴而厚重。
　　第8窟内景，北周。图源网络
　　第11隋窟可见类似游牧民族的圆帐顶，为敦煌洞窟形制之孤例。除去第7北魏窟，西千佛洞据说以第4隋窟和第19五代窟最富盛名，可惜没有更多的选择余地。据说第4窟有大量的隋供养人、唐说法图和回鹘经变画。
　　第19窟五代罗汉彩塑。图源网络
　　第19窟五代罗汉彩塑。图源网络
　　据说19窟有存世最完好的五代彩塑，以及敦煌体系中唯一的十六罗汉塑像（现存13身。唐以后增加二尊者始为十八罗汉），且塑绘结合，故此窟有罗汉堂之称。
　　西千佛洞壁画。图源网络
　　西千佛洞壁画。图源网络
　　西千佛洞始建年代无从稽考。据巴黎藏《沙州都督府图经》所载龛文右在（寿昌）县东六十里，香旧图云，汉（阙）佛龛百姓更营造推断，其开凿时间应早于莫高窟，最迟与其同期。百余年前，伯希和追蹑斯坦因的足迹盗走了敦煌遗书。我们不得不远涉塞纳河左岸，去寻觅破解丝路密码的金钥匙。西千佛洞仿佛养在深闺上千年，无论刀光剑影还是鼓角铮鸣，亦无论过去、现在和将来，苍茫岁月无法湮没它的惊艳。