在耶路撒冷出土的古代厕所表明，精英阶层曾被肠道蠕虫所困扰

　　大约两年前，在阿蒙哈纳齐夫步行街建设一个新的游客中心时，建筑工人挖出了一座精美的古代建筑的遗迹。阿蒙哈纳齐夫步行街是耶路撒冷以美丽的景色而闻名的地方。在检查了精致栏杆和优雅窗框的碎片后，以色列文物管理局的考古学家确定，它们曾经属于一座建于公元前7世纪中叶的宫殿或豪华别墅。这些碎片是以色列迄今为止发现的质量最好的碎片，在古物管理局领导挖掘工作的亚科夫比利格说。但随着挖掘的深入，研究小组发现了更棒的东西史前厕所。更令人兴奋的是，研究人员新发现的考古宝石里有古代上厕所的人留下的东西：矿化便便。
　　铁器时代的厕所确实是一个罕见的发现，部分原因是很少有家庭拥有它们大多数人在丛林中做生意部分原因是这些通常很简单的结构没有存在太久。特拉维夫大学的微考古学家达夫纳朗格特说，那些经受住时间考验的化石是关于我们祖先的信息宝库，包括他们的饮食、健康问题，甚至可能是他们的药用物质。她研究肉眼看不到的微小残留物。在仔细研究了史前的粪便，以寻找产生这些粪便的人的线索后，她得出了一个奇怪的结论：虽然宫殿里的居民住在一个被葱翠的花园环绕的豪华别墅里，但他们却遭受着虚弱的寄生虫感染，导致胃痛、恶心、腹泻和其他疾病。朗格特的团队在《国际古病理学杂志》上描述了他们的发现，并提出了一种理论，解释了为什么这些感染可能如此普遍，以至于每个人都受到了影响。
　　阿里尔大学的考古学家尤纳坦阿德勒说，遗留下来的垃圾往往能讲述一些你在古代文献中找不到的独特故事。从人们的垃圾中挖掘是了解他们的好方法，他说。虽然阿德勒没有参与这项研究，但他花了大量时间挖掘数百年前的垃圾，包括数百万年前吃晚餐时留下的动物骨头。如果你看看每个人的垃圾袋，你可以知道他们吃了什么，买了什么清洁或化妆品，用了什么药物。同样，原始便便也能告诉科学家很多关于制造它的人的信息，这就是为什么考古学家对他们的发现如此兴奋。
　　我一看到马桶盖，就知道那是什么了，比利说。这是宫中居民非常富有的明显迹象。比利格说：《塔木德经》把富人描述为一个把厕所放在桌子旁边的人，因为如果一个人突然要去厕所，他不会惊慌，也不需要太着急。石制马桶座下面的沉积物是另一个很能说明问题的标志它的颜色比周围的土壤略浅，这表明它的成分与一般的花园泥土不同。
　　朗格特的团队从矿井中收集了样本，并在显微镜下进行了观察，他们发现了一些寄生蠕虫的遗骸和大量的卵，这意味着它们在宫殿居住者的肠道中繁衍生息。总的来说，她发现了四种不同类型的寄生虫虫卵：蛔虫，可以产生抽筋和呕吐；使排便疼痛的鞭虫、引起疼痛和体重减轻的猪带绦虫、引起肛门瘙痒的蠕虫肠虫（蛲虫）。在日常的肠道功能方面，宫内的居民当然有很多痛苦的时刻。更糟糕的是，在儿童中，这些感染可能导致营养不良和发育不良。
　　研究小组对坑道周围的地区进行了采样，确保这些寄生虫确实来自居民的粪便，而不是周围的土壤。他们在土壤中没有发现虫卵，证实虫卵来自受苦受难的人类。它们的粪便富含磷酸盐等矿物质，是一种很好的防腐剂，所以鸡蛋不会裂开，而是能保存几个世纪。
　　这一发现令朗格特感到惊讶。寄生虫感染在人类历史上并不少见，但通常是穷人的疾病，而富人就不那么常见了。下层社会的卫生条件较差，与携带许多寄生虫的动物生活在一起，也可能通过食用未煮熟的肉类而获得寄生虫。由于家庭生活在拥挤的条件下，而且没有适当的洗手，寄生虫很容易在个人之间传播，并从粪便到饮用水。但精英阶层不应该是这种情况。朗格特说：我很惊讶地看到了数百个寄生虫卵，因为它们来自曾经生活在这里的上流社会人士的肠道。这意味着寄生虫成为了人群的地方病，以至于它们进入了富人的肠道。
　　朗格特有一个理论来解释这是如何发生的。大约在公元前701年，亚述王西拿基立对耶路撒冷进行了围攻，虽然他的军队最终没能占领这座城市，但他们征服了周围的许多定居点。他们对当地居民征收重税，征收的是当地著名的农产品，包括葡萄酒和橄榄油。农民们被迫缴纳税款，种植更多的葡萄和橄榄树，他们不得不在城市周围的岩石嶙峋、贫瘠的土地上耕作。为了使土地更肥沃，他们开始用自己的粪便来肥沃土地。
　　人类粪便确实可以成为一种有效的肥料，但为了安全使用，它必须经过数月的堆肥处理，这有助于消除寄生虫。这些居民究竟是没有时间等那么久，还是根本不知道其中的细微差别，目前还不清楚。但朗格特认为，来自人类肥料的寄生虫卵会传播到植物和农产品上，最终导致疾病流行，甚至影响到那些拥有自己厕所的精英阶层。
　　朗古特的团队还在沉积物中发现了花粉，从而得出结论，这个厕所可能被一个郁郁葱葱的水果和观赏植物花园包围着。比利格补充说，研究小组还在坑里发现了碗、盘子和动物骨头的残骸，这表明古人像我们一样把不需要的东西冲进下水道。其中一些物品可能是用来处理气味的。一些碗可能被用作空气清新剂，比利格推测，并补充说，他的团队计划进行残留分析，以确定这些容器曾经装过什么。如果我们发现了香油或除臭剂之类的东西，它可以教会我们一些新东西。
　　阿德勒强调，物证，无论多么微小，都能帮助我们调查过去。他说，我们研究过去的窗口通常非常小，就像一堵不透明的大墙上的裂缝。他说：在这项特殊的研究中，我们有一个非常狭窄的保存寄生物的窗口。值得称赞的是，达芙娜意识到我们有这个信息是多么幸运，他补充道，并利用它来研究社会的健康挑战。
　　个体如何应对这些使人衰弱的疾病仍有待研究。现代医学用抗生素治疗寄生虫感染，这在当时是不存在的。但朗古特认为，当地居民可能已经有了一些补救措施，并计划从2700份粪便样本中寻找线索。她说：在后来的另一个粪坑里，我发现了洋甘菊和薄荷的证据，即使在今天我们还用它们来治疗胃病。所以我们将研究这些植物残骸，也许会看到一些药用植物的证据。