七七事变祸首之一的今井武夫谈到对于湖南战场的感受：打湖南比打中国的任何一个省都吃力。我们几乎调集了在华日军最精锐的部队，但是，在湖南打了七年，该省七十八个县市，到今天宣布停战为止，我们实际占领的只有四十四个。湖南人确实与中国其他省的人不一样。后来我们才弄明白，这里是清朝曾国藩湘军的家乡。湖南人非常抗拒我们，不肯带路，给钱也没用，威嚇也不怕，不像东北河北自愿加入皇军队伍。
衡阳保卫战，1944年6月23日拂晓，日军第68、116师团扑向衡阳，中国抗战史上最悲壮、最惨烈的衡阳保卫战拉开了血腥的序幕。
衡阳保卫战主力第十军原本主要为浙江人，因为长期在湖南作战，所消耗的大量兵力就地补充，因此湖南人逐渐占了一半。对于本土作战的湖南兵，这场战争除了卫国，还是真正意义上的保家，因此作战分外勇猛。坚守衡阳期间，第十军未得到一兵一卒的增援和粮弹补充。以炮兵为例，日军第一次总攻后，第十军炮弹就基本耗尽。给养断绝，将士吃饭成了大问题。有官兵发现城边树林中一间茅屋里还有头肥猪，便想抓来杀了填肚子，可是肥猪的主人死活不肯。因为主人是一个白花苍苍的孤老太太，士兵们们不忍强抢，便要其开一个价。老太太张口就是100块银圆，当时一块银圆可以买一头猪，可陈姓营长二话不说就从营务处要来100块银圆。付款拖猪走时，老太太反悔了，执意要退还90块：我只要十快钱，其他的你拿回去吧。陈营长没有收回：老人家，多了就当是你儿子孝敬你的吧，我们现在还活着，说不定待会就死了，请原谅我们刚才的粗鲁吧！这是抗战大剧里一幕真实的场景，没有刻意渲染的军民鱼水情，却足以软化每一颗坚硬的心。7月中下旬的衡阳天气酷热，敌我双方都改为夜间作战。双方都默认了一个时间表：每天上午9点全线枪声停息，各自吃饭休息；下午6点起开战，阵地枪声大作，直到第二天上午9点停止。中午时分，有一个饿得慌的湖南兵放下武器...
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