袋剑齿虎是一种已灭绝的有袋类哺乳动物,生存在史前的南美洲,是一种大型地栖肉食动物,曾经与剑齿虎一起生存并竞争。但袋剑齿虎实际上是一种有袋类哺乳动物,不属于猫科动物,甚至不属于食肉目,只是由于发生了趋同进化而外形酷似剑齿虎。
简介
时代第三纪第四纪(中新世中期上新世末期)
分布南美洲
分类后兽亚纲袋犬类袋鬣狗科
体型身长约2米,250公斤
生活时代800万年前上新世末期
食性肉食
动物释义
袋剑齿虎最早出现在800万年前的早期,它们和当时北美洲的剑齿猫科动物在不同的环境中平行进化。
袋剑齿虎的体型不是很大,其中最大的种(Thylacosmilusatrox)身长约2米,体重250公斤,相当于雄狮甚至老虎的大小,是袋狼的8倍。虽不够高大,但它们也拥有壮实的身体,尤其是前肢。它们最引人注目的地方无疑是头部两颗长达15厘米的剑齿深深埋入上颌,几乎与头顶处在同一水平面上;下颌则向下伸出了巨大的护叶,其发达程度也是当年的猎猫科动物所望尘莫及的。这样的护叶虽有利于保护突出的剑齿,但同时也增加了骨折、感染的危险,而且还造成头部变重,一定程度上影响了行动的灵活性。作为有袋类的成员,它们与袋鼠一样长有4对臼齿,而大多数哺乳动物,也就是“真兽类”一般有3对。另外,雌袋剑齿虎很可能像袋狼一样长着向后开的育儿袋。和所有早已灭绝的生物一样,人类对它们的颜色一无所知,有的复原认为它们像狮子一样浑身土黄,也有的复原赋予它们袋狼的漂亮条纹或袋獾的黑底白斑。但不管怎样,它们在活着时肯定是最令人惊叹的动物之一。
袋剑齿虎可能是当时南美食肉兽中的最强者,发达的剑齿和强劲的身体使它们能够捕食当地的绝大多数食草动物,甚至包括大型的南方有蹄类和贫齿类。由于双颌缺乏力量,它们很可能用颈部帮助完成咬击和进食的动作,这点使它...
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