秧鸡科(学名:)有34属148种,包括秧鸡、田鸡、苦恶鸟、水鸡、骨顶鸡等,分布遍及世界各地,是涉禽中种类最多,分布最广的一科。中国有9属20种。是中小型涉禽,头小,喙细长,腿和趾都长。善于快速步行,偶尔也会进行短距离的飞行。常栖息于沼泽,在距水面不高的密草丛中筑巢,也常在田里的秧丛中和谷茬上活动,故名。性胆小,夜行性,以植物嫩芽、种子、昆虫、蚯蚓以及小型水生动物为食。
外形特征
秧鸡科在动物分类学上是鸟纲中的鹤形目一个科。包括秧鸡、蹼鸡、田鸡和水鸡等。秧鸡科是涉禽中种类最多,分布最广的一科,约有148种,分布遍及世界各地,包括一些偏僻的岛屿。
秧鸡科是小型至中型的陆地、沼泽地和水中生活的鸟类,有短,宽,圆的翅膀,往往不会飞,遇到危险宁愿急跑逃避敌害。但几个物种迁徙。它们的身体短而侧扁,以利于在浓密的植物丛中穿行。头小,颈短或适中,颈椎1415节。嘴通常细长,稍大于头长,有时略向下弯曲,也有的种类嘴短而侧扁,或粗大呈圆锥形,董鸡属(Gallicrex)、黑水鸡属(Gallinula)和骨顶鸡属(Fulia)的前额还具有与喙相连的角质额板(额、甲)。翅短宽而圆,初级飞羽10枚,一些大型物种有短小的第11枚;次级飞羽1020枚,第5枚缺失。尾短,尾羽616枚,通常12枚,尾端方形或圆形,常摇摆或翘起尾羽以显示尾下覆羽的信号色。腿很长至很短,通常腿、趾均细长,有后趾,青水鸡属(Porphyrula)和紫水鸡属(Porphyrio)的趾高度延长,用来在漂浮的植物上行走,骨顶属的趾两侧延伸成瓣蹼用来游泳。
体色多为褐、栗、黑、蓝灰和灰色,紫水鸡属的羽毛为闪光紫、闪光蓝或闪光绿色。上体常有条纹和斑点,但有些种类上体羽色单一;两胁常具条纹,肛周和尾下覆羽有鲜明的色彩。雌雄羽色通常相似,少数种类羽色为两性异型如董鸡。成年...
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