《辞源》解释“面首”为:“面,貌之美;首,发之美。面首,谓美男子。引申为男妾、男宠。”确定面首这个称谓的,是南北朝时期南朝刘宋的前废帝刘子业。根据《宋书前废帝纪》记载:山阴公主淫恣过度,谓帝曰:“妾与陛下,虽男女有殊,俱托体先帝。陛下六宫万数,而妾唯驸马一人。事不均平,一何至此!”而“帝乃为主置面首左右三十人。”
历史由来
由来一说
面首的原义是什么梁慧皎《高僧传》卷十四有一段关于戴顺的故事,其中用了“面首”,词义可以据上下文来推求。
昔铸象初成,而面首殊瘦,诸工无如之何,乃迎顺看之。顺日:“非面瘦也,乃臂胛肥耳。
上句说“面首殊瘦”,。下句说“面瘦
{面首”与“面相应。这件事在《宋书隐逸戴顺传》里也有记载,文字大同小异,正好引来比较。
宋子铸丈六铜象于瓦官寺,既成,面恨瘦,工人不能治,乃迎顺看之。顺曰:“非面瘦,乃臂胛肥耳。
“面恨瘦”一句相当于《高僧传》的“面首殊瘦。经过对照印证,说面首和面同义,该是可以相信的。
由来二说
为什么要把男宠叫面首?
南朝时,刘宋前废帝刘子业继位后,大肆淫乱宫闱。不仅霸占自己的亲姑姑,而且强令内侍当众强暴各叔王的妃子、公主。刘子业的姐姐山阴公主刘楚玉有样学样,请求刘子业赐了自己30个面首。面:即面貌漂亮。首:即头发乌黑,说这样的男子肾强。从此,面首就确定为男宠代名词。
由来三说
也有记载的最早的面首是嫪毐。据说这位能够有幸成为秦始皇母亲的入幕之宾,还是经过一番考核的。《史记》就记载过他的那活穿过车轮的中轴能把车轮给抬起来,嫪毐将此绝活在大街上表演了一番,于是声名远播,一直传到正在找替身的吕不韦那儿。而这嫪毐,也的确不负吕不韦的厚望,陪赵姬一睡就是N年,还生了两儿子,可惜,这两儿子最后被秦始皇闷麻袋里活活打死了。可怜啊,小老婆生的孩子没地...
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