痕迹器官是失去功能,在发育中退化,只留残迹的器官。如:人的阑尾、胸毛、尾椎骨;蟒蛇体内有后肢残留下来的髋骨,体外的侧鳞片中能找到与髋骨相联系的爪;在植物中仙人掌的刺是叶的痕迹器官,这些都说明在生活条件改变的情况下,长期适应新生活的结果。出现于拉马克的获得性状遗传学说,他认为生物生长的环境会使他们产生某些需求,生物通过改变旧的器官或是产生新的痕迹器官以适应这些需求,并将这些性状的改变遗传给下一代。
动物的痕迹器官
在动物体上尚残存1种或数种对个体的生存无明显功能的器官,称为“痕迹器官”。如生活在海中的鲸的后肢已经完全退化,但在体内还有腰带骨、股骨和胫骨等后肢骨的遗迹。海牛的前肢变为桨状,指端还保留有退化的蹄的痕迹,后肢退化,但仍保留着残存的后肢骨。这些痕迹器官足以证明鲸和海牛起源于陆生脊椎动物。
这类器官在动物的进化过程中,一般都属于退化器官,如无脊椎动物昆虫纲中蚊、蝇的后翅,退化变成平衡棒;脊椎动物爬行纲中的蟒蛇,尚有残存的后肢骨;哺乳纲中的鲸,有的种类在嘴边尚保存有若干根毛,后肢虽已完全退化,但还有腰带和后肢骨的痕迹。与此对比,家兔的盲肠连同蚓突长达半米,相当于一个大的发酵口袋,兔吃进去的草料中的纤维素就是依靠盲肠内的微生物进行发酵分解。
“痕迹器官”的存在,支持了生物进化论的观点,有助于了解各种器官的演变过程和该种动物的进化历程
人类的痕迹器官
阑尾
随着人们吃的食物越来越精细,阑尾的功能也逐渐退化了。
手掌肌肉
连接肘部和手腕的手掌肌肉,自从人们不再吊在树枝上以来就没啥作用了。
牵动耳朵的肌肉
能牵动耳朵的这块肌肉是人们早期用来探听声源的“雷达”,如今虽然功能丧失了,但人们依然保留着它。
颈椎骨
虽然多余的颈椎骨会让脖子看起来好看些,但同时也成了颈椎疼痛的源头...
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