江东桥引原名虎渡桥,位于福建省九龙江北溪下游,漳州台商投资区角美镇江东农场西则,龙文区蓝田镇(实际由龙海市榜山镇管辖)东侧。江东桥是我国古代十大名桥之一。它与泉州的洛阳桥,晋江的安平桥,福清的龙江桥合称为古代“福建四大石桥”。近年又被《世界之最》书籍列为世界最大的石梁桥。据《读史方舆纪要》称:“江南石桥,虎渡第一”。江东桥这段溪流,古称柳营江,原是通津渡口,江东桥因“在郡之寅方”寅属虎,故称虎渡。这里两岸峻岭对峙,万壑并趋,江宽流急,波涛汹涌,驾舟渡江,进寸退尺,令人触目惊心。它最大的石梁长237米,宽17米,高19米,重二百余吨,即使在今天要开采、运输、架设这样的石梁,也是十分困难的。
介绍
南宋以前,该桥未建之前,这里原为南北过往行人必经之渡口。此处两岸峻山对峙,江宽流急,波涛汹涌,小舟渡江,进寸退尺,摇晃欲倾。南宋嘉定七年,郡守庄夏始鸠工于此,垒石为桥墩,但因水深流急,抛石皆被冲走,难于奏效。一天,工匠看见老虎负子渡江,游过一段急流即栖息片刻,再游再息,终达对岸。于是工匠沿虎渡水线,进行勘探,发现这一线路不仅水较浅,且水下有石如阜,便寻此线选址筑墩,终于成功,因此人们把此桥称为“虎渡桥”,自此江东险阻成通衢。
嘉熙元年,该桥桥面木板被火烧毁,漳州郡守李韶倡改铺石板为桥面,并带头捐钱,发动里人和寺庙僧人募捐,共筹资数10万元,历时四载,建成石桥。后经元、明、清,石桥又屡屡遭毁,屡屡修复,但其中跨墩石梁却安然无恙,巍然不动。这些巨型条石,每块重达200吨,在缺乏起重机械的古代,是如何运达这里?又如何架上桥墩?可以说,它犹如埃及金字塔一样,其建造方法一直是个谜。著名桥梁专家茅以升来此考察之后惊叹不已,在他所著的《中国石拱桥》一文中提到此桥“石梁一块就有200来吨重,究竟是如何安装上去的?至今还不完全知道。”...
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