中国历史上的改革家这么多,王安石变法的环境可谓是最好的一个。无论是皇帝支持、政治地位、舆论环境、才华声望、年龄精力来说,王安石在拉开变法序幕时都算是黄金时代。可就是这么一场万众期待的大变法,为何落得个事与愿违的结果,甚至有人把北宋灭亡都跟变法联系到了一起?
宋徽宗时期的理学家杨时称:蔡京以绍述神宗为名,实挟王安石以图身利致今日之祸者,实安石有以启之也。
王安石变法最让人脊背发凉的地方在于,变法本是为了图强,可变法能被视为毁国。到底是哪里出了问题?刘子健先生试图回答这样一个问题。
尽管王安石强调经过改革的官僚体制是最基本的需求,因为所有其他改革措施能否成功在根本上都取决于此。
然而事与愿违,王安石改善官僚行为的努力,只取得了有限且值得怀疑的成绩。另一方面,旧有的痼疾又因新的并发症而雪上加霜。许多官僚的行为变得更加难以控制。庞大的官僚机构、严重的分裂和颓靡的士风,暴露了王安石官僚主义理想理论的致命弱点。在此状况之下,新政不可能成功或是持久。
01低薪与腐败
尽管宋代的文官整体上维持在相当高的水准上,但如宫崎市定所揭示的,官僚中充斥着腐败和勾心斗角。宋代官僚的薪俸高于之前的朝代。地方政府官员的所得远低于身处京城的官员,他们的抱怨使得官田的分配有所增长,而其地租即是他们收入的一部分。
但是,那些出身不富裕,或者没有私人收入的官员,经常会发现,他们的收入不足以负担不断增长的物价和不断提高的城市生活水平。苏轼直言不讳地宣称,官员无法过上体面的生活,不应发生在太平盛世。
王安石对这一情绪也并非无动于衷。
在变法期间,官员的薪俸有所提高。王安石明显希望通过推行这些措施提高官员的道德,减少贪污腐败。在他掌权期间,确实有可观的进步,但随后不久,这些增长被反变法时期的物价增长,尤其是后变法时期弊政导致的通货膨胀抵消了。王安石的政策所取...
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