铁血宰相俾斯麦

　　俾斯麦，全名奥托冯俾斯麦，1815年出生于勃兰登堡附近的一个容克贵族之家。六岁时，俾斯麦被送到柏林接受教育，17岁进入哥廷根大学，后转入柏林大学，主攻法律。但俾斯麦爱好广泛，对历史和外语也有着深厚的兴趣。
　　大学毕业后，俾斯麦先后在法院和王家卫队任职。24岁那年他回到家乡经营庄园，与哥哥一起操持家业，一直到1847年。这段时间，俾斯麦只是一个保守的乡村地主，支持基督教国家，反对资产阶级中央官僚集权制，反对自由主义。
　　1849年，俾斯麦入选王国下院，两年后进入外交界，此时的他观念发生了巨大变化，从过去反对统一德意志转变为支持统一德意志，他认为，德国的统一是无法阻止的。1858年至1862年，俾斯麦相继出任驻俄、驻法大使。在国王与议会就军事改革问题发生宪法纠纷的危机中，威廉一世采纳了陆军大臣罗昂的建议，于1862年9月召回俾斯麦。俾斯麦敏锐地看到资产阶级色厉内荏的致命弱点，及资产阶级最终会支持他统一德国的主张，所以他决定与资产阶级斗争到底。他对议会说：时代的重大问题是不能靠演说和多数表决的方式来决定的，而要靠血与铁去解决。为了筹措足够的军费，俾斯麦不惜被指责违宪，采取一切手段，甚至不惜大量出卖国家所掌握的铁路股票。因此，四年之间，尽管在名义上军事预算一直没有被议会批准，但这笔钱还是被政府花了出去。
　　然后，俾斯麦发动了一系列的统一战争，1864年，击败丹麦，兼并了北部的什列斯维希霍尔斯坦两地；1866年，在萨多瓦战役中击败奥地利军队，在美因河以北的整个德意志中部和北部地区建立起普鲁士领导的北德意志联邦；1870年击败了以南德意志诸邦的保护人自居、坚决反对德国统一的拿破仑三世，并乘胜驱军直逼巴黎，迫使法国割让阿尔萨斯和洛林。1871年1月，俾斯麦胜利站在巴黎郊外的凡尔赛宫的镜厅中，宣布德意志帝国的统一，实现了德意志人民多年的愿望。
　　俾斯麦任宰相期间一直备受德皇威廉一世的信任，并先后被封为伯爵和公爵。1888年威廉一世去世，威廉二世继位。威廉二世一心想独揽大权，不愿再让俾斯麦继续发挥影响，就于1890年解除了他的宰相职务。俾斯麦晚年退居腓特列斯鲁庄园，以撰写回忆录打发余生，1898年7月30日去世，终年83岁。
　　知识拓展
　　俾斯麦所实现德意志的统一是历史上的进步，它结束了政治上长期分裂的局面，扫除了德国历史发展中的障碍，给资本主义的发展和无产阶级的活动创造了有利条件，把德国的历史推进到一个新阶段。这是俾斯麦对德国、对世界做出的巨大贡献。
　　据说世界第一个社会保险制度就是俾斯麦建立的。德国统一后，资本主义经济迅速发展，并开始向垄断资本主义过渡。为了缓和无产阶级的反抗斗争，俾斯麦于18831889年间先后颁布实行了疾病、工伤和养老三项社会保险法规，为社会保险制度的建立和完善奠定了基础。此后，欧洲其他资本主义国家也纷纷效法，至今世界已有一百三十多年国家实行了不同范围和水平的社会保险。
　　知识链接
　　容克，在德语中是地主之子或小主人的意思，原指无骑士称号的贵族子弟，后泛指普鲁士贵族和大地主。容克地主阶级原为普鲁士的贵族地主阶级，16世纪起长期垄断军政要职，掌握国家领导权，19世纪中叶开始资本主义化，成为半封建型的贵族地主。第二次世界大战后，反法西斯同盟集团对德国进行了大规模的经济及社会改革，将容克地主的土地或收归国有，或分配给小农耕种，容克阶级自此消亡。