紫玉米中的酚类物质可以对抗糖尿病肥胖和小鼠细胞炎症

　　紫玉米中的酚类物质可以对抗糖尿病、肥胖和小鼠细胞炎症
　　伊利诺斯大学的科学家们开发了一种新的杂交紫玉米，这种玉米含有不同的植物化学物质组合，可以对抗肥胖、炎症和糖尿病。紫色的果皮或外层和其他色彩鲜艳的玉米粒也可能提供一个替代来源的食品着色剂，给玉米生产另一种作物增值产品。
　　Juvik的团队从一种叫做阿帕奇红的玉米品种中培育出20种紫色玉米的基因变种，每一种玉米都含有独特的花青素组合。花青素是一种营养丰富的天然色素，赋予果皮鲜艳的颜色。酚类化合物广泛存在于植物组织中，具有芳香性，对果实的色泽、风味和酸度有重要作用。花青素是一类酚类物质，研究表明食用富含花青素的食物可以降低患心血管疾病、2型糖尿病和某些癌症的风险。
　　DiegoLunaVital使用加压水从玉米粒的果皮中提取出花青素，创造出富含花青素的水提取物，然后进行冷冻干燥。对提取物的分析表明，果皮是花青素和酚类化合物的丰富来源，但其含量在不同品种间存在显著差异。为了研究花青素对肥胖引起的炎症的影响，张巧芝（音）将小鼠的脂肪细胞（称为脂肪细胞）与巨噬细胞（称为免疫细胞）结合起来。deMejia说，研究中的小鼠细胞模型模拟了细胞中脂质和炎症浓度较高的肥胖者，或经常食用含有酚类化合物植物的健康个体。所以这些都是非常真实的模型，可以转化为人体或动物的体内研究。LunaVital说：我们评估了一些非常特殊的生物标志物，这些标志物与炎症和脂肪生成有关，即前脂肪细胞转化为积累脂肪的成熟脂肪细胞。
　　他们观察到提取物中的酚类化合物改变了细胞的发育，使脂肪细胞的脂肪含量从856下降，这取决于所使用的酚类物质的不同。为了研究这些化合物对胰岛素抵抗的影响，即与糖尿病相关的代谢功能障碍，科学家们使用一种细胞信号蛋白诱导小鼠脂肪细胞产生胰岛素抵抗，然后用花青素化合物对细胞进行处理，并监测它们的葡萄糖摄取。他们发现，胰岛素抵抗的一个关键标志降低了2964，细胞的葡萄糖摄取降低了30139，这取决于所使用的花青素的化学成分。
　　LunaVital说：我们观察到胰岛素抵抗性脂肪细胞的分子发生了非常重要的变化，这些变化降低了氧化应激和炎症。我们还发现了免疫细胞中促炎分子的重要变化。研究结果表明，这些酚类化合物的不同水平和化学成分可能会预防肥胖，或改善肥胖者的胰岛素水平。deMejia说，槲皮素、木犀草素和芦丁等较小的酚类物质存在于许多植物食品中，它们在减少肥胖、炎症和一些2型糖尿病的标志物方面发挥了关键作用。而其他的，如香草酸和原儿茶酚酸，则降低了前脂肪细胞向脂肪细胞转化的可能性。不过，她提醒说，重要的是要注意，并不是只有一两种化合物，而是酚类化合物的组合共同作用才会产生有益的效果。
　　目前正在进行基因组选择，以识别与最有希望的健康影响相关的DNA标记，从而培育具有这些特性的玉米杂交品种。Juvik说，除了其促进健康的特性，红色、紫色和其他颜色鲜艳的玉米果皮可以作为食品工业的天然色素，满足消费者对合成染料替代品的强烈需求。Juvik说：我们计算出，所有的40号红色染料美国使用的主要染料之一都可以用大约60万英亩玉米的色素来替代。我们可以生产出富含花青素的果皮，其数量足以制造商将其添加到饮料或具有制药特性的特殊产品中。他说，干玉米的另一个优点是它的货架稳定性，为易腐烂的水果和蔬菜提供了一种经济的替代品，制造商目前也用这些水果和蔬菜给许多食品和饮料上色。
　　Juvik说：用水从果皮中提取花青素的优势在于，相对于其他复杂而昂贵的提取方法，这是工业上去除这些化合物最简单、最直接、最廉价的方法。