你想永葆青春,长生不老吗? 这句话对任何一个人而言,都具有无与伦比的吸引力。君不见自古以来多少英雄豪杰,磕金丹的磕金丹,出海求仙的出海求仙,不惜干出种种匪夷所思的事情,就是为了躲开那个注定的结局。 古人对长生的追求,自然而然也传到了我们现代人身上。 骗子的回春术 在上个世纪,就一个叫塞奇甫洛诺夫(SergeVoronnoff)的俄国犹太人,声称自己掌握了神奇的回春术。 此人出生于坦波夫的一个农夫家庭,他在18岁时来到法国,并在29岁时归化成为法国人。 他的老师艾利克斯卡瑞尔(AlexisCarrel)也是个颇有来头的人物,曾在1912年凭借精湛的血管缝合技术获得了诺贝尔生理学和医学奖,但卡瑞尔同时也是个追求长生的人。 他坚信细胞能够无限分裂,因而在1912年开始培养鸡心细胞。后人从卡瑞尔的实验中发现了海弗里克极限,即大部分正常体细胞在体外培养时并不能无限分裂,而是分裂到一定次数后处于静止状态。 作为弟子的甫洛诺夫自然也继承了老师对长生的追求,孜孜不倦地追求着长生之术。 甫洛诺夫在出师后来到了埃及,并应埃及王室的邀请,成为了那里的御医。在这段时间里,他观察到王宫里的宦官普遍都衰老得很快,尤其是那些6岁左右就被阉割的男孩,不仅反应力迟钝,而且记忆力也很差。 这一发现令甫洛诺夫产生了一个误解: 那些宦官之所以变成这种鬼样子,是因为失去了睾丸,那长生不老的奥秘,是不是就隐藏在睾丸中? 于是他找来狗、马、山羊、黑猩猩等动物,将年幼动物的睾丸割下,移植到老年动物的身上。结果令人欣喜若狂的结果出现了,这些动物似乎真的出现了返老还童的迹象。 实验的成功,令甫洛诺夫更加胆大,又进行了将黑猩猩甲状腺移植到人类身上的实验,结果同样令人欣喜。 在那之后,他决定更大胆些,进行睾丸移植手术。 1920年,甫洛诺夫将黑猩猩和狒狒的睾丸切成碎片,转移到了一位病人的阴囊中,并且取得了良好疗效。那位病人在术后宣称,自己的体力和记忆力都得到了提高,甫洛诺夫的确开发出了一种能令人返老还童的神奇法术。 于是人们蜂拥而来,争着抢着要他进行这项神奇的手术。 甫洛诺夫则在之后的十多年里,为全球数千人进行了睾丸移植,光是在法国,他就做了500多台。 而且不仅仅是男人,就连女人也迫切地想要他进行这项手术,不过身为女性的她们无法移植睾丸,于是甫洛诺夫给她们移植了猩猩卵巢。甚至做手术做到走火入魔的甫洛诺夫还反其道而行之,把人的卵巢移植到猴子身上,并把人的精子注入猴子子宫,天天等着一个人猴杂交的怪物诞生。 最后他当然遭到了惨烈的失败。 猴子和猩猩的性腺移植到人体后,还引发了剧烈的排异反应,那些上赶着做手术的人不仅没有长生不老,还丢掉了原本健康的身体。而他寄予厚望的母猴子,到最后也没有任何怀孕的征兆。 甫洛诺夫从一个人人推崇的神医,变成了一个江湖骗子,甚至后世还有人在追溯艾滋病起因的时候,将他的性腺移植手术当成了罪魁祸首。放射性元素竟被做成玩具 人类从漫长历史中吸取的唯一教训,就是人类永远也不会吸取教训。 在发生了磕仙丹重金属中毒,移植动物性腺导致排异后,人类脑子里又冒出了个丧心病狂的好主意: 放射性元素既然是个新鲜玩意儿,那把它应用到生活的方方面面怎么样? 彼时放射性元素才刚被伦琴和居里夫妇发现不久,人们对这类元素的了解还不够深,于是就有许多无良商家企图用放射性元素的噱头来割韭菜,甚至有人把镭做成补药,宣称喝了它就能长生不老。 最开始流行的是X光结婚照、X光肖像照。包括德皇威廉二世,沙皇尼古拉夫妇等人,都在这个新鲜玩意儿出现的第一时间拍下了X光合影。 紧跟着,美国阿德里安公司与英国派多斯库普公司,在1927年推出了一款X光试鞋机。它的原理很简单,就是将穿着鞋的脚放进内置放射源的指定区域,利用X光透视的特性来判断鞋子是否合脚。 虽然这只是一种并没有用的噱头,但顾客们却出奇地吃这一套,一家鞋店里要是没有个X光试鞋机,那就是垃圾店铺。 在X光试鞋机最巅峰的年代,它在美国的销量甚至达到了10000台,而在英国,它则卖了3000台。这种产品是如此受欢迎,以至于它在放射性元素危害普及多年后,才在1970年不甘不愿地走向了消亡。 可要论到作死,X光肖像照X光试鞋机都还是轻的,美国人造的核子玩具,才是真的作大死。在上世纪50年代,一家叫做A。C。吉尔伯特玩具公司,曾发售过一款吉尔伯特原子能实验室的玩具。 这款玩具里内置了一个测试放射性的盖革计数器、一个观测放射性衰变的闪烁镜、一套观测粒子运行轨迹的威尔士云室组件、三块硼极电池、四个铀238矿石标本,以及一组、、粒子的放射源。 这套玩具里放的,全都是真货。 这四块矿石一旦泄露,将会导致严重的核污染,而粒子的放射源则只要0。1克,就能毒死一个成年人。而且,它是给孩子,而不是给成年人的玩具。 怎么样,够硬核吧? 可硬核得过了,就会发生灾难。 在接触过这款玩具之后,许多孩子出现了头晕、流鼻血等症状。显然,它不仅不能让人学好核物理,反而会损害人体健康。于是它在推出一年后停了产,并于1952年被全体召回。 虽然科研是件不断试错的过程,而人类在发展过程中也总会出这样那样的错误,但我还是衷心希望,在新事物和新技术出现时,我们能更谨慎一些。