邓拉普夫人探案集12。3

　　几天过去了，侦探们仍然没有发现失踪男子。看似已经毫无希望，但是，像所有优秀侦探一样，经验丰富的德拉蒙德知道，线索可能在最不被期待的时候浮出水面。而康斯坦丝这方面从未松懈过。
　　有一天，一位穿着最不显眼的年轻女子紧跟在她身后，这是一个女跟踪者，也是本城最精明的暗探之一。
　　一位房客搬入康斯坦丝房间对面的公寓里，另一个人在院子对过的房子里租了一套公寓。一直有人监视，她似乎感觉到了。新来的住房很是和蔼可亲，解释说她丈夫是旅行推销员，她一个人连着几周独守空房。
　　防线收紧了。隔壁邻居似乎总是在邮寄信件的时候四处寻摸，试图看一眼邓拉普信件上的邮戳。对于如此频繁的信件来往，她早已找好了托辞。遵照我丈夫的吩咐，她会笑着说。他有大量私人信件需要处理。
　　他们所有的聪明才智都付之东流，康斯坦丝不会掉入那种陷阱。
　　他们尝试了一些新花招。如果她外出，总有人跟在后面，而她迟早会甩掉那个人。总有人上门来访小贩、油漆工、电灯和电话修理工他们都是侦探，而且，总是在想方设法寻找机会，让她泄露秘密。收集废纸的看门人发现，废纸已被高价售出。德拉蒙德开动精明的头脑，想出一个又一个阴谋诡计，并轮番上演，但却没有发现一星半点新证据。
　　然而，康斯坦丝一直与麦肯齐保持着直接联系。
　　现在，被迫无所事事的格雷姆比以往任何时候都更爱康斯坦丝，他的眼中只有她。即使舍弃性命，他也不觉得足以抵偿自己对她的愧疚。
　　因为害怕被认出，他们现在已经取消了晚上的出行。她一直在忠实地工作，已经把他交给她的东西兑现出五万美元，过一个星期还会再到手几千美元。
　　然而，压力开始显现。
　　哦，格雷姆，一天晚上，在来看他的路上，她十分艰难地摆脱掉德拉蒙德派出的跟踪人员，随后她哭了起来，格雷姆，我受不了这一切太累了。
　　他正准备把自己心里的话倾吐出来，她又说道：孤独啊！我们正在取得成功。但是，一个人的成功有什么意义？
　　是啊，他附和着，想起那晚她把他独自留在电梯里的感觉，以及现在她不在他身边时分分秒秒的感觉，是的，一个人！
　　他费了很大力气才克制住内心狂暴的情绪。他不知道康斯坦丝下了多大功夫才能保持着如此令人钦佩的姿态总是严阵以待，却又令人无法轻易察觉。
　　让我们到此为止，躲到欧洲去吧，他强烈要求。
　　不，她坚定地回答。等等，我有个计划，等等。我们永远逃不掉，他们一定会找到我们，并把我们引渡回来。
　　一天，股市收盘后，她从一家经纪公司走出去，疾速冲向德拉蒙德，他一直在等着她，像猫一样，显然是有备而来。
　　你会有兴趣知道，侦探仔细地注视她说，负责这件案子的地区检察官威克汉姆正在纽约，与中西部信托公司主席一起。
　　是吗？她不置可否地说。
　　我告诉他们我正在追踪，通过一个女人，他们是过来帮我的。
　　他为什么把这些告诉她？是为了保护她，还是为了虚张声势？她不能这么想。游戏玩到这个阶段，大喊大叫不是他的风格。不，他是在放长线，钓大鱼，希望她采取一些自救行动，亮出底牌，供出一切。这是一个聪明的计谋，但凡在智力上稍逊于康斯坦丝的人，都难免在对手发起总攻前自行倒下。
　　康斯坦丝迅速地思考着，同时，听他讲述新的追捕者在哪里以及如何行动。在她看来，这是危机，也是机会。
　　德拉蒙德刚一离开，她也匆匆上街，去见麦肯齐的追捕者。
　　她发现威克汉姆登记入住在新开业的亨利王子旅馆，她把名片递了上去。过了一会儿，他接待了她，神态十分克制，仿佛他了解她，并没料到对方急于亮出手上的牌。
　　我明白，她快速开门见山，你来纽约是因为德拉蒙德先生声称能够侦破格雷姆麦肯齐一案。
　　是吗？他疑惑地回答。
　　也许吧，她继续，准备把自愿承担的使命说得更直白些，也许除了通过德拉蒙德先生，还有别的办法来解决这个案子。
　　我们可以拘捕你，他立即说道。
　　不可以，她回答，你找不到我的罪证。至于麦肯齐先生，我的理解是，你甚至不知道他身在何处无论他是在纽约、伦敦、巴黎还是柏林，也不知道在你采取公开行动时，他是否会随时可以从一个城市去往另一个城市。
　　威克汉姆咬着嘴唇，他知道她是对的，即使这个案子已到了千钧一发之际。
　　我一直在想，她继续说，是否有什么办法让这件事圆满解决。
　　没有，威克汉姆肯定地喊道。他必须归还全部款项，并加上迄今为止的所有利息。只有这样，我们才能考虑他的宽恕请求。
　　你是这样考虑的吗？她敏锐地问道。
　　当然。我们已经考虑过了。自愿投降并返还资金，才能让检方证人撤消对他的指控。
　　康斯坦丝缄默不语。
　　你能做到吗？他问，狡诈地看着她，期待她透露一个有价值的暗示信息。
　　我知道有些人可能愿意尝试，她回答，觉察到他的眼神。
　　威克汉姆态度变了。
　　或许我们不需要你的帮助就可以抓到他呢！他咆哮着。
　　试试看，她耸耸肩。
　　对于她，争论和威胁都无济于事。她不会说得更具体。她心如磐石。
　　你必须对我毫无保留，她重复道。我不会背叛他。你不能在我身上证明什么。
　　那么，你自己把东西拿过来，他旁敲侧击。
　　但我也不相信你，她直言不讳地答道。
　　两个人面对面。康斯坦丝心里清楚，她正在与这个男人进行一场重大战役，此刻她已经公然迈出了一步，到目前为止，他要步步为营，只有魔鬼才能笑到最后。
　　我做不了主，他总结道。这些是条件。我对小偷的信任，最多如此。
　　但我会信守诺言的，她平静地说。当你向我证明你是绝对诚实的，麦肯齐就会连同利息一道完璧归赵，作为回报，他可以像现在一样自由离开哦我可以让他投案自首。
　　邓拉普太太，威克汉姆斩钉截铁地说，我会做出让步，采取他乐于接受的任何赔偿方法，但这必须由麦肯齐和我本人直接处理，德拉蒙德要在场，还有泰勒先生，信托公司总裁，眼下也在纽约。这是我的最后通牒。午安。
　　康斯坦丝离开了房间，满脸通红，眸子里闪烁着坚定的光芒。她一遍又一遍地想方设法完成此前的计划，当他们同意遵守所有保护麦肯齐的条件时，她决定采取行动。但形势必须由格雷姆掌控。