燕昭王燕职八百年燕国唯一的明君雄主

　　燕国最初版图
　　燕国可以说是战国七雄中最奇怪的国家，为什么呢？燕国存在了八百多年，只出现了一位明君。要知道同样是存在八百多年，齐国和楚国出现的明君达到了十位以上。甚至存在时间比燕国短的韩赵魏三国也出现过两到四位明君。
　　由于燕国缺少史书的记载，后世的人们除了能知道燕国君主的在位时间，其他的几乎不知道。但燕昭王除外，燕昭王的信息很完整，生卒年、在位时间、出生地、为政举措都有，这很他是燕国最有作为的君主有关。今天故事的主角就是燕昭王。
　　燕昭王姬职，燕王哙的庶子。早年被燕王哙送入韩国做人质，送去他国做人质，可以说这一辈子基本上就与当王无缘，因为如果国与国爆发战争，那留在他国做人质的王子就有被杀死的风险。不过凡事都有意外，也许是老天爷可怜那些做人质的王子，就让他们回国做了王，秦昭襄王、秦始皇都是如些。今天故事的主人公燕昭王也不例外。
　　事情的转机从公元前318年说起，公元前318年燕王哙将君位禅让给相国子之，并把三百石以上高官的玺印全部收回，交由子之任命，子之执掌了燕国军政大权，但此举引起了太子平等旧贵族的不服。
　　在子之为王的第三年（前314年），燕国国内大乱，将军市被与太子平合谋攻打子之。齐宣王派使者对太子平说：寡人听说太子将要整治君臣上下的名义，显明父子相承的地位，我齐国虽然不大，但愿意听候太子你的号令。
　　不久齐宣王发兵，攻破燕国，燕王哙被杀，子之逃亡，被齐人抓住砍成肉酱。
　　齐国军队在攻占燕国后，军纪败坏，掠夺民财，导致燕人叛乱，不久齐军就在赵、魏、韩、楚、秦等国的压力下被迫撤军，燕国获得了复活的时机。
　　后来，赵武灵王将燕王哙送在外国当人质的庶子姬职，从韩国护送回燕国即位，这就是燕昭王。自此燕国迎来了三十多年的高光时刻，属于燕昭王的时代也已经开始了。
　　姬职接手的是一个残破不堪、国力弱小的燕国。为了改变这一局面，他决心要对国内进行改革，在听了燕国大臣、贤者郭隗广纳社会贤才的建议后，便知道了治国至关重要的是用人得当。他为了能招揽更多的人才就著名的建筑黄金台。
　　燕昭王为了招揽人才，修筑黄金台的消息传出去后，有一些名人贤士认为燕昭王爱才、惜才，不远万里来投奔燕昭王，比如乐毅从魏国来到燕国，邹衍从齐国来到燕国，剧辛从赵国来到燕国。有才干的人都争先恐后地聚集到燕国。燕昭王又在国中祭奠死者，慰问生者，和百姓同甘共苦。
　　乐毅
　　要说燕昭王招揽的人才中最杰出的，肯定非乐毅莫属。燕国三十多年的盛世局面离不开乐毅对燕昭王尽心尽力的辅佐。乐毅是名将乐羊之后，才学出众，深通兵法，曾被荐为赵国官吏，为了躲避赵国内乱，便到了魏国。他听说燕昭王礼贤下士，随生向往之心。正巧一次乐毅为魏出使燕国，昭王十分恭敬地客礼相待，乐毅颇受感动，决意留在燕国，昭王随即任其为亚卿，委以国政和兵权。
　　而这乐毅被重用之后也是十分的给力，乐毅他倾全力协助昭王改革内政、整顿军队。首先，针对燕国法度驰坏、官吏营私的严重局面，乐毅教昭王制定法律，严厉法制加强对官吏的审查和考核；其次，确定察能而授官的用人原则，摈弃亲亲、贵贵的择人传统，廓清了由当权时拉帮结党、滥用亲信的劣迹，使燕国的吏治日趋清明；再次，建议昭王对那些遵守国家法度的顺民，包括身份低下的贫民和一部分奴隶，都以一定制度予以奖励，以安定社会秩序；在军事上，乐毅着重进行战法和纪律训练，尽快提高燕军的战斗力。昭王还注意吊死问孤，去慰抚那些有丧葬之忧的人家；对那些有生育之喜的夫妇，昭王也派人去祝贺，给予关怀。昭王与庶民百姓同甘苦，共命运，争取全国各阶层对自己统治的拥护。
　　昭王在乐毅等人的辅助下，兢兢业业地奋斗了二十八年，不仅国家日渐殷富，积累了相当实力，而且培养了奋发图强的民风，燕国上下同仇敌忾。而燕昭王做的一切都是为了伐齐，二十多年前齐国军队攻入燕国的场景，他始终没有忘记，他现在做的一切都是为了伐齐，以报国仇家恨。现在内部条件己成熟，就只差外部条件了。而老天爷也确实是助燕不助齐。
　　在燕国富国强兵的同时，齐国也在一步步走向强盛。那时齐国在位的君主是齐湣王田地，齐湣王田地是齐宣王的长子，他位期间灭亡宋国，开辟疆土一千多里，发动垂沙之战，大败楚国，还占领了楚国的淮北之地，在观津之战打败韩赵魏三晋联军，又在函谷关之战，大败秦国，使田齐国的国势在达到了鼎盛。
　　但齐湣王却犯了很大的错误。首先是他四处征战导致国力有了很大的消耗，弄得民穷财尽、士卒疲乏；其次齐湣王四处征战引来了其他诸侯国的忌惮，他们开始谋划着遏止齐国的扩张；最后是他在灭亡宋国之后，自以为战功赫赫，骄横奢侈，国内政治黑暗混乱，大臣们个个寒心。可以说齐湣王的处境是内外离心，无人支持。
　　这就给了燕昭王出兵伐齐的机会，燕昭王询问大臣乐毅的意见，乐毅回答：齐国虽己是强弩之末，但是它毕竟是东方大国，又经过齐威王、齐宣王和齐湣王三位明君的统治，国力还很雄厚，单靠燕国弱小的力量是无法与之抗衡的。大王若一定要攻打它，不如联合赵国以及楚国、魏国一起攻击它。于是燕昭王派乐毅去与赵惠文王结盟立约，另派别人去联合楚国、魏国，又让赵国以攻打齐国的好处去诱劝秦国。由于诸侯们认为齐湣王骄横暴虐对各国也是个祸害，都争着跟燕国联合共同讨伐齐国。
　　乐毅回来汇报了出使情况，燕昭王动员了全国的兵力，派乐毅担任上将军，秦与赵、韩、魏也各派一名大将军率军向齐国进发。乐毅于是统一指挥着赵、楚、韩、魏、燕五国的军队去攻打齐国。这便是历史上的五国伐齐。而楚国军队则是驻军于淮南，准备夺取齐国淮北之地。
　　公元前284年，五国联军气势汹汹地杀向齐国，齐湣王开始并未料到燕国会联合诸国攻齐，及至发觉燕军已攻入齐国时，才仓促应战。齐湣王命灭宋的功臣触子为将。触子欲图利用济水天险和联军对峙，然后等待联军出现破绽再予以打击。但是急于求胜的齐湣王却用恶言逼迫触子出战，触子不得不与联军交锋。
　　触子临阵时又心生犹豫，企图退兵，于是触子逃亡，触子从此不知下落。结果，五国联军趁势在济水以西打败齐军，齐湣王又命达子率齐军余部迎战。但是齐国因连年征战、齐湣王赏罚不明、导致齐军士气低落，加之齐湣王对作战不利的士兵以挖祖坟、斩首级等残忍手段相威胁，更使齐兵寒心。联军发起进攻，齐军一触即溃，连连败北。齐军主力被歼后，齐湣王率残部狼狈逃窜，退回国都临淄。燕昭王闻讯十分高兴，亲至济西战场劳军，厚犒将士，封乐毅为昌国君。
　　乐毅厚赏秦、韩两国军队后遣其归国然后命赵军进攻河间，命魏军转向东南收取昔日宋国之地，自率燕军直捣齐都。燕军长驱直入，势如破竹，一气攻占了临淄。齐湣王先是逃往卫国，后又逃往邹国、鲁国，最后齐湣王辗转逃亡到齐国五都之一的莒。此时楚顷襄王为分占齐地，便以救齐为名，派楚国将领淖齿率兵入齐。齐湣王幻想借助楚军力量抵抗燕军，便委任淖齿为相邦。不久，淖齿就杀掉了齐湣王，夺回了以前被齐国占领的淮北之地。并与燕国一起瓜分了齐国侵占的土地和掠夺的宝器。
　　乐毅在占领临淄后采取了一系列巩固和扩大战果的措施。为了安抚齐民，乐毅在报请燕昭王同意后，着力整饬军纪，严禁燕军掳掠百姓。针对齐泯王的暴戾，乐毅宣布宽减齐民的赋税，废除苛法，恢复齐威王时代的一些合理法令。在临淄郊外隆重祭祀齐桓公和管仲，把100多个燕国的爵位赏赐给归顺的齐人，又在齐国分封了20多个享有燕国封邑的封君，笼络了齐国的统治阶级，基本稳定了对齐国的占领，齐国上下都愿归顺燕国。在军事上，乐毅分兵5路继续攻占全国各地。于是，燕军仅用了半年时间，就接连攻夺齐国70余城，均辟为郡县，仅剩下莒和即墨（今山东平度南）两城未被攻下。
　　曾经几时，齐国破燕的那一幕，在齐国重演。不同的是，齐国占领燕地后肆意蹂躏，燕国占领齐地后严明军纪。
　　乐毅之所以能充分发挥其杰出的政治军事才能，是与昭王对他的绝对信任、坚定支持分不开的。当乐毅在齐国攻城略地时，昭王不加丝毫干预，让乐毅放手大干。当乐毅久克莒和即墨两城不下，有人趁机进谗时，昭王一面痛斥其人，一面派使者对乐毅慰勉有加。昭王用贤不疑，换来部下赤诚相报。
　　燕国最大版图
　　在伐齐战争取得决定胜利的同时，燕昭王还派燕将秦开袭破东胡，迫使东胡从燕国东北部后退千余里，燕国领土向东北扩展到辽东一带。燕国还向南进军，攻占了中山国许多地方。燕国在幅员上一跃超过赵齐越三国，仅次于秦楚，在列国中位居第三。燕昭王终使燕国跻身于列强之列，步入黄金时代。
　　正当乐毅将要完成兼并齐国的大业时，公元前279年乐毅的伯乐燕昭王驾崩了，燕惠王即位。燕惠王在当太子时，就与将军乐毅有过节。即位后，因中齐国将领田单的反间计，就对乐毅有所猜忌，任用骑劫代任其职，乐毅逃亡赵国。
　　田单
　　同年，田单与骑劫交战，田单设计一系列骗局哄骗燕军，并且凭借即墨的兵力，以火牛阵在即墨城下大败骑劫，骑劫战死，燕军退回燕国，田单辗转追逐燕国败兵。田单向北直追到河上，因此收复齐国全部失地。田单从莒城迎接齐襄王，返回齐国都城临淄。自此燕昭王和乐毅三十多年的心血付诸东流。
　　燕昭王死后，他所开创的基业没能像楚国、齐国、晋国那样长久，这不得不说是一种遗憾。但他不失一位杰出的君主，他把握了复兴燕国主要在于罗致人才这个关键因素，屈身礼士，用人不疑，终于使多年来孜孜以求的报仇雪耻愿望得以实现，使燕国发展到鼎盛时期，他自己也跻身于战国七雄重要国君的行列。以至于，没有他的一番成就，也许燕国就在公元前314年灭亡了，不会成为战国七雄之一，而是会像其他诸侯小国那样，不会闻名于世。