光武帝想渡河找不到船只，功曹无奈之下说谎河上面结冰可以过人

　　公元23年，击败王莽大军的更始政权才刚刚稳定下来，河北地区就爆发了大乱，汉成帝的儿子刘子舆在西汉宗室刘林等人的支持下，于邯郸自称皇帝，正式起兵与更始皇帝刘玄争夺天下。
　　实际上，这个所谓的刘子舆是一个冒牌货，他本名叫做王郎，是一个术士，以给人看相为生。虽然汉成帝本身并没有儿子活下来，但因为西汉末年大乱，民间忽然出现了一个传说，汉成帝有一个名叫刘子舆的儿子活在民间。早在王莽还没有篡位时，就有人冒充过刘子舆，结果被处死。王郎眼看天下已乱，心里的野心逐渐膨胀，便借了刘子舆的名号拉拢了刘林等人。
　　王郎的起兵虽然让天下局势大变，但对于刘玄而言，王郎暂时没有实际的威胁，真正被威胁到的人只有一个，那就是光武帝刘秀。昆阳之战以后，刘秀的哥哥刘縯被杀，他本人也受到刘玄的猜忌，长期被困在宛城。到后来，还是冯异想办法拉拢了左丞相曹竟父子，刘秀才以代理大司马的名义，作为使者前往招抚河北各郡。
　　刘秀到了邯郸以后，西汉赵王的儿子刘林便主动上门归附。不过两人很快就因为一件小事，关系出现了裂痕。当时有传言赤眉军将要渡过黄河，北上进攻河北各郡，这个消息使得河北各郡惶恐不已。刘林想来想去，便找到刘秀，提出了自己的建议，那就是挖开黄河，水淹赤眉军。先不说赤眉军到底会不会来，光挖开黄河会给百姓带来多大的损失，就让刘秀无法接受。这件事过后，刘秀便离开邯郸继续北上，刘林则相信了王郎的说法，认为他真是汉成帝的儿子，于是将王郎拥立为皇帝。
　　王郎称帝以后，河北各郡纷纷归附，这一下就让刘秀的身份变得尴尬起来。他本来是刘玄的使者，要做的事情也是招抚河北各郡，这无疑成了王郎的眼中钉。很快，王郎就下令，让人四处抓捕刘秀。一时之间，刘秀的处境极为尴尬，他手底下没有什么军队，就连想要逃离河北也非常困难。关键时刻，上谷太守耿况的儿子耿弇前来投奔，建议刘秀前往北面，争取渔阳、上谷两地军队的支持。
　　刘秀虽然觉得前往渔阳、上谷是个好办法，可偏偏他手下全都是河南人，根本不愿意去北方。这些人不相信耿弇的话，甚至直接表示：就算是要死，我们的头也要朝着南方，绝对不能去北方任人宰割。大家都这么说了，刘秀也没有办法，他只能拒绝耿弇的提议，带着人往南方走。
　　越往南就越接近王郎控制的核心地区，刘秀等人的生存空间也就越狭窄。当时王郎用十万户悬赏刘秀，使得很多人想要抓到刘秀。为了躲避追兵，刘秀一行人到后面甚至不敢进入城市，只能在野外食宿。可大家毕竟没有带多少食物，总有吃完的时候，一行人只能忍饥挨饿继续前进。因为实在是饿得不行，刘秀等人只能冒着被发现的危险，冒充王郎的使者在饶阳城里吃了一顿饱饭。
　　再往南走，形势就更加危险了，刘秀等人到达曲阳时，王郎的追兵已经很近了。偏偏再往前就是滹沱河了，没有船只根本就过不去。无奈之下，刘秀只得派人到前面去查看情况。很快，派出去的人就回来了，他们带回来的消息非常不妙，河上既没有桥梁，周围也没有船只，河上虽然有冰，但却没有完全冻结，根本就过不去。
　　眼看追兵已经要来了，这个消息是非常致命的，刘秀只好让王霸再度去前面探查情况。王霸是颍川人，他与父亲都曾经在郡里做过小官。刘秀路过颍川时，一直在寻找机会的王霸便带着好友、门客们前往投奔。自此，王霸便成了刘秀的部下，跟随他参加了昆阳之战。等刘秀前往河北时，很多人都不看好他的前景，王霸的好友、门客全都离开了，只有他自己留了下来。也正因为如此，让刘秀对王霸更加重视起来。
　　王霸到滹沱河边查看一番之后，发现之前探查的情况没有错，河上没有船只桥梁，根本过不去。王霸深知现在局势非常微妙，要是让其他人知道无法过河的消息，惊慌之下只怕会有异心。无奈之下，他只能一咬牙，准备回去说一个谎言，先让大家继续前进再说。至于到了河边应该怎么办，那就只能先走一步看一步了。
　　王霸回去以后，便告诉大家：河上虽然没有船只和桥梁，但河水已经结冰了，而且冰非常坚固，可以直接走过去。大家听了以后，都非常激动，刘秀也忍不住笑道：之前去的人果然是在瞎说。随后，刘秀便让王霸带路，带领大家继续往前走。到了这种地步，王霸也只好硬着头皮继续往前走了，他心里实在不敢想象，大家看到河水没有结冰，会是什么样的情况。
　　等王霸带着大家来到滹沱河边时，他自己首先就惊呆了，河水竟然真的结冰了。更奇妙的是，等一行人过河以后，河水又解冻了。到了这时，王霸也不隐瞒，将自己之前说谎的事情说了出来。刘秀听完之后，忍不住叹息道：这回多亏了你，才让我们能够安心渡河。王霸却不同意：我没有什么功劳，这都是因为您有神灵保佑，我看就算是以前周武王的白鱼之兆都比不上现在。
　　刘秀听完后叹息良久，才转头对其他人说道：之前王霸说谎不过是权宜之计，没想到竟然一语成真，这大概就是上天保佑我们吧。众人听完之后，信心大增，又继续向南进发。不久后，刘秀一行人到达了信都，这里的太守任光也是更始政权的官员。在任光等人的支持下，刘秀终于有了自己的地盘，并由此开发了统一天下的旅程。