皇朝集权统治的硬伤，羸弱的地方官府

　　乾隆十二年，被皇帝称赞过民风淳朴的山西，接连发生了两起民变。这两起民变起因不同，互相之间也无关联，但都让朝廷和皇帝甚为难堪和尴尬。
　　第一起民变于三月二十日，爆发于解州安邑县。如果追根溯源的话，这次民变和乾隆有不小的关联。
　　两年前为了庆贺自己登基十年，乾隆发布了蠲免全国一年钱粮的谕旨。因需顾虑朝廷开销，这次蠲免将全国各省分成三批，在三年内依次完成，山西被安排在了乾隆十三年。
　　蠲免钱粮无论具体执行时会不会打折扣，对于普通百姓都是好事儿。但是贪婪的官吏们依然能把这种好事给干成激起民变的恶事。
　　两千多年来各皇朝的基层官吏，日常都是靠征收税赋时营私舞弊来中饱私囊。蠲免钱粮意味着停征税赋，而停征又意味着这些官吏们暂时没有了巧取豪夺、贪墨、勒索的机会了。
　　所以一些基层官吏为了减少自己的损失，就会在蠲免钱粮的正式谕令到达之前，加紧逼催治下民户缴齐税赋，也会在这个过程中更加恶劣的敲诈、勒索、盘剥。这次安邑县民变正是当地官吏暴力逼催粮赋而激出来的。
　　皇帝施恩于御下百姓，结果却换来了民变，朝廷和皇帝能不难堪和尴尬么？
　　对于这个现象，乾隆作为高高在上的皇帝实际上非常清楚。早在乾隆二年，他就在一次朝会时公开责难过。不肖州县，一闻蠲免恩旨，往往于部文未到之前，差役四出，昼夜催比，追呼之绕，更甚平时朝廷有赐复之恩，而闾阎不得实被其责，甚至官吏分肥，侵渔中饱，情弊种种，深可痛心。
　　《清高宗实录卷四十七》
　　乾隆虽然很清楚，但是他既没能力也并不想真正解决这个问题。当然这个锅也不能让乾隆一个人背，几乎所有的皇帝都是这样（朱元璋尝试过，但也只能应付一时）。
　　我们都知道各皇朝的一个共性是皇帝集权。虽然皇帝能将皇朝权力集于自己之手，但他却又没有能力和精力去亲自使用这些权力。因此所有的皇帝们都必须自己掌握一部分，然后再分给朝廷官员们一部分。
　　官员们负责运营、维护皇朝，皇帝则威慑和监督这些官员们，以保障自身的皇权。这样的平衡就带来了两个问题。
　　其一是，皇朝的行政设置只到州县，再向下朝廷就没有正式编制了。这既是因为落后的管理制度、组织能力、通讯技术等，让朝廷没能力监督管理过于庞大的官僚系统。也是因为朝廷不愿意官员们和地方产生过于密切的关联，进而对皇朝、皇帝形成威胁。
　　一个县令带着少得可怜的属从，如何治理人口数万甚至数十万的一县？因此地方官员只能借助地方力量来管理，这就是乡绅以及吏存在的根源。
　　吏不是活雷锋，他们愿意效命于官府都是为了获得利益。而官府又没有他们的编制和预算，那怎么满足他们呢？只能让百姓多承担一点，也只能对他们鱼肉乡民睁一只眼、闭一只眼了。
　　其二，明清两朝为了皇权稳固，主动降低社会活性，推行重农抑商的政策，这导致朝廷的岁入主要由农税支撑。因为皇朝的疆域是不会持续扩大的，纳税土地也会随着兼并而变少，也就意味着朝廷的岁入不但很快到顶而且低。
　　明清两朝较低的岁入，让朝廷给予官员的俸禄都很低（跟宋朝没有可比性），而官员们也不是活雷锋。皇帝不愿意给他们权，再不给他们利的话，这个群体凭什么效忠皇帝和皇朝呢？
　　所以两朝都不约而同地容忍了官员们的灰色收入各种常例、孝敬等等。这些钱大致两个来源，一个是为了获取权力帮助、照顾的贿赂；一个是吏在基层盘剥后一级级递送上去的。
　　因此对于皇帝而言，这些吏可以喷、可以骂，也可以挑出些典型杀了以儆效尤。但是对于这个群体不能动，因为他们是皇朝集权的基础之一。
　　现在说回之前的民变，上安邑县令佟俊其实在三月十九日就收到线报，第二天民众要来县衙闹事。但他准备一天也就召集到十二名差役，而二十日当天到场民众有七八百人，刁徒聚众至七八百人。
　　在民众的威胁下，佟俊只得当场将十二名差役解职（他们日常负责催缴钱粮）。并眼睁睁看着民众劫走狱中人犯、拆了县衙前的牌楼并放火烧了县城城门，然后扬长而去。
　　第二起民变其实也算是有乾隆的原因。
　　乾隆九年九月，万泉县开始推行摊丁入亩的政策。当地的民众主要分为民户和盐户，两者的税赋种类有很大不同，但是丁银（人头税）都是一样的。因此实行摊丁入亩的政策后，盐户会比民户少纳丁银。
　　注：摊丁入亩指将丁银摊入田赋合并征收。一是为了降低无地、少地民户的负担，二是为了增加朝廷岁入。
　　人不患寡而患不均，在一些人的煽动下民户们就觉得县衙的官吏们不公平在搞鬼，并凑钱雇佣当地举人到省城去告状。上面没人，又不占理，这官司自然就打不赢。但是农户们并不服气，不但聚众抗粮、放火烧房，还将县衙派去宣讲的举人张玙琳打了一顿。
　　万泉县令，拿这几百号人没有办法，又不想将此事闹上去给自己抹黑招惹罪责，于是选择做鸵鸟以求息事宁人。但是乾隆十二年，这事儿被御史给捅了出来。朝廷府衙居然向刁民服软，乾隆甚为尴尬和愤怒，谕令山西巡抚爱必达严查严办。
　　爱必达并不觉得这是什么大事，将案子转给了浦安府。三月中旬浦安知府刚到万泉县就碰了一鼻子灰，因为万泉县的十几名差役知晓当地民众已抱团互助，不敢去抓人。
　　后朱发在邻近几县东拼西凑组织起一个百人的抓捕队伍，在晚上突袭才将并将主要案犯冯世禄、贾五子等人缉拿。但是四月初九，千余民众就聚集并冲入万泉县城绑架了朱发。朱发不但被毒打一顿，还被逼出具了释放冯世禄、贾五子等人的文书。
　　这两起民变传到京师，乾隆深为不满，非常严厉地训斥了爱必达，并派遣大学士纳亲（爱必达的弟弟）以钦差的身份前往山西督查。感受到压力的爱必达这才开始组织兵马前往两县抓捕案犯，并弹压闹事民众。
　　注：爱必达的家庭背景以及关系网很牛。他的祖父是遏必隆（努尔哈赤的外孙），姑姑是康熙的第二任皇后孝昭仁皇后，他的女儿是乾隆的妃子。弟弟讷亲是乾隆初期很有权势的军机大臣，不过乾隆十四年因指挥金川战役失利，被乾隆下令用祖父的遏必隆刀自尽。
　　朝廷强力介入之后，局势就没什么悬念了。至四月二十日，爱必达上奏称两县相关案犯已全部缉拿。乾隆直接将他们定罪为叛逆，为首的全部斩刑，从者不是充军也是流、徒之罚。
　　这两起民变最大的共同点就是，地方官府面对民众聚众闹事时，极其孱弱无力。即便只是一个村的骚乱，也完全没有能力去应对。乾隆在知道安邑县只有十来个差役时也感慨，一邑而如此兵单。
　　类似的情况不光是清朝，在之前的明朝也非常普遍。例如震撼了戚继光的义乌大械斗，前后历时数月，地方官府一直袖手旁观。姑且不说地方官府有没有管的意愿，事实上他们根本就没有去管的能力。
　　星星之火可以燎原，熟悉历史的人都知道，那些危及皇权甚至是覆灭皇朝的暴乱、起义，最初都是由这种小规模的民变触发的。那是什么原因让皇朝忽视了这个重要问题呢？
　　乾隆感慨归感慨，但是他应该很清楚这个问题是他或者说他的同行们造成的。
　　自始皇帝建立全新的皇帝及皇朝制度开始，皇朝就在不断集权。在集权的过程中皇帝们也发现皇朝的敌人更多的不是外敌，而是内部觊觎皇权的人。因此消除皇朝内部其它势力对皇权的威胁，就逐渐成了皇朝的核心使命。
　　从汉以后，各皇朝就在不断削弱地方官府实力，在不断地抽离地方官府权力，分离地方与财税尤其是军队的联系。明朝地方机构一分为三，官府不出县等等都是因此而出。清承明制并更为集权，这方面做的就只会更多了。
　　所以一个个地方官府实际都是个空壳子，无事时还可以依靠皇朝威仪来治理一县、一府。一旦生事，几百人就可以轻松掀翻地方官府。
　　不过对于民众而言这也是一种幸事，皇朝集权带来的固有缺陷，也给予了民众们反抗的机会。如果朝廷能把手脚深入到县乡，别说翻身了，连试图翻身的尝试、机会都不会有。