明清战争（二十三）

　　崇祯十四年八月二十日黎明，明军主动向清军大营发动进攻。由于清军主力已经抵达，明军的进攻并未奏效。皇太极显然不会让自己处于被动位置，命令阿济格、博洛、图尔格等进攻塔山，把明军的一座粮仓给洗劫一空。另外，皇太极命令将松山和杏山以及锦州之间的道路全部隔断，仅一天功夫，清军就挖了三条大壕沟。宽度为35米，而且非常长，清军主要营区占据壕沟的缺口位置，基本将锦州城彻底包围起来。
　　粮饷被切断之后，明军的境遇就开始出现困难了。锦州城外的明军开始脱离接触，重新集结起来准备战斗。八月二十日，洪承畴指挥大军出发，出动步骑和车营对清军大营发动进攻。早晨时分，洪承畴不等清军准备好，立即对镶红旗大营发动进攻。一开始清军还有点慌乱，但是很快有序组织反击和固守。皇太极亲自督战，命令各旗向镶红旗营地靠拢，逐渐合围明军。明军抵挡不住，逐渐不支。随后明军开始撤退，但是撤退的阵型比较混乱，部队失去控制，好在清军也未能抓住战机进行反击。数千明军骑兵突出包围圈，前往杏山而去。其余部队退入松山城中。
　　由于清军将粮道封锁，使得明军异常惶恐。洪承畴认为部队粮草只能维持三天，情况非常危急。他主张明日继续发动进攻，要在短短几日之内，与清军决出胜负。然而监军张若麒认为肯定不能继续进攻，应当要求部队立即向后撤退，突围前往宁远。洪承畴认为此举大卫不妥，本来军心就涣散，一旦后撤肆意准备不充足，部队发生混乱，势必造成不可挽回的败局。然而张若麒并不理会，他本来的职务是兵部职方司郎中，受陈新甲委派前来锦州前线督战。和洪承畴做对是他作为陈新甲的嫡系，最应该做的事情。
　　明军本来就因为粮道被断而人心惶惶，张若麒当着主要将领面和洪承畴吵得不可开交，导致军心涣散，人人自危。洪承畴强令众人服从命令，要求次日继续决战，务必与清军决出胜负。白广恩、王朴、唐通为左翼，吴三桂、马科、李辅明为右翼，明日继续出战。
　　然而，八月二十一日晚间，大同总兵官王朴不顾洪承畴的命令，假借出城集结部队准备明日进攻事宜为由，带领部队首先逃跑。其他各路将帅听说王朴逃跑之后，方寸大乱，遂不管洪承畴的命令，全部带领部队火速离开松山城，向宁远方向而去。然而黑夜之间，根本看不清道路，而且没有任何提前准备和规划。明军刚出城就自己奔溃了，各路大军慌不择路，兵找不到官，官找不到兵。如此浩大的阵势自然被清军察觉，皇太极早在前日就认为明军可能会窜逃，并命令部队做好准备防止明军分散突围。闻听消息后，立即命令部队全部出动，拦截明军。
　　崇祯十四年的八月二十二日，这一天是大明王朝的劫难日。
　　十数万明军慌不择路之间，或被同袍踩踏而死，或被清军追赶或俘杀。清军严阵以待，处处围堵，明军根本毫无生路。吴三桂率领本部兵马沿着海岸线向西而去，但是遭到了清军的疯狂追击。吴三桂领着麾下人马狼狈不堪，一路清军骑兵追了上来，吴三桂的部队彻底崩溃，许多将士疯狂的向海里游去，企图躲过清军的追杀。奔逃的部队中最少有三分之二被淹死，其余部队全部溃散。吴三桂和王朴拼了命的带领着不到二百多随从逃到了杏山城内，而张若麒更是犹如天助，划着一艘小船穿越危险区，返回了宁远城。其余各部队，活着逃回宁远城的少之又少！
　　不过，也有少少部分部队没有逃跑，选择了和洪承畴坚守松山城。山西总兵曹变蛟、宣府总兵王廷臣两人带着部队坚守城池，加上洪承畴本部直属部队，明军大概还有三分之一的部队继续在松山城内。
　　八月二十四日，皇太极命令多铎即刻进兵杏山，把明军残兵彻底击垮。吴三桂和王朴又怎么可能用这点残兵败将，挡得住如虎下山的多铎呢。八月二十六日，他与王朴丢下杏山城，继续向宁远方向溃败，其余残部纷纷逃入宁远城。据战后明军测算，十万有余的明军窜逃部队，最后返回宁远的大概只有两万多人了，而且几乎是丢弃了所有的装备和粮草补给。清军的战报显示，短短五天时间斩杀明军五万三千多人，马匹甲胄数以万计，海上飘着的浮尸一眼无法看到头。
　　而还在松山城中的洪承畴手底下此时的部队已经不到两万人了。由于之前皇太极的凌厉攻势，曹变蛟所部损失极大，加之直属部队之中也有部分参与逃跑之中，兵力进一步不足。解决了外围残余明军之后，皇太极命令大军进逼，将洪承畴死死围在城中，令其无法动弹。皇太极此时也不着急，松山城毕竟比较坚固，有洪承畴本人死守城池。一旦强攻，必定损失巨大。他只是命令不停炮轰城池，又征调蒙古骑兵加紧围困，围而不攻。
　　另一边，明廷闻得消息之后，已然吵成了一锅粥了。崇祯帝焦虑不已，他非常着急。特别是洪承畴还被围在松山城中，他顾不得追究谁的责任（虽然这是他最喜欢干的事情）。崇祯帝一面命令洪承畴一定坚持住，一面调令辽东巡抚并山海关各路兵马将领，即刻征调准备救援松山城。可是新遭大败，根本没有任何力量可以集结起来。崇祯帝急的直跳脚，也是没有办法的。
　　这年十月份，兵部商议救援之策。由于实在无兵可调，兵部索性认为不如放弃松锦，舍弃洪承畴等部。执意与清军罢兵言和，不愿继续开战。而洪承畴、丘民仰、曹变蛟、王廷臣等人还在苦苦支撑等待增援部队。
　　崇祯十五年（1642年）正月，城内粮食逐渐见底。城中士卒每日仅能和一顿稀米粥，洪承畴亦是如此。城内守军等待援军望眼欲穿，然而援军迟迟无法到达。当时皇太极并未在前线，其宠妃病重离世，悲痛万分的皇太极回到沈阳奔丧去了。部队暂时由杜度、阿济格、多铎指挥。当年二月，松山副将夏承德实在无法忍受这种绝望，遂暗地准备投降清军。二月九日清晨，夏承德发动兵变，活捉了洪承畴以及麾下将领，向清廷投降。
　　皇太极闻讯后，下旨除洪承畴之外，所有明军及其家属随员全部就地处决，松山城也被下令彻底夷平，不复存在。随后，被困两年之久的锦州城也宣告投降，降而复叛的祖大寿带领七千守军向皇太极投降。皇太极这次倒是没有杀祖大寿，而是很好的安置其麾下将士。但是锦州城基本被清军屠戮一空。城内数千蒙古士兵因为不愿跟随清军与明军作战，被清军骗去盔甲和刀剑之后，全部就地屠戮。
　　松锦大战就此结束，以清军大获全胜彻底终结。
　　此战，洪承畴带领明军主力的动作显得虎头蛇尾、组织不力。分析背后的原因可以看到，明朝从九边重镇抽调精锐部队赶赴辽东作战，各部队根本就没有磨合期，将领之间的配合更是出现了很大的问题。洪承畴身为辽东经略兼任都察院右副都御使，却不能节制麾下部队。尽管军令如山，然而王朴、吴三桂、王辅明等人擅自逃跑，导致战略全局彻底崩溃。最后被合围于松山、锦州之间，葬送了大明王朝最后的精锐部队。
　　从战术上来看，洪承畴更是犯下了不少错误。他的注意力仅仅只有锦州城，而不能寻找清军的弱点。整场战争都是围绕锦州城的围困与破袭而展开的，完全被皇太极的战略所牵制，明军被清军牵着鼻子走。有将领提出抛开锦州城，防止围点打援的现象出现。要伺机寻找清军的粮道，或者稳固自己的粮道，袭扰清军的营地而不是简单的救援锦州城。但是洪承畴视而不见，并认为自己征战多年，根本不需要这些书生之见。
　　然而，深究其里我们会继续发现。积年欠饷已经导致部队毫无战斗力，贪污腐败横行导致军队怨怼不已，倒戈投降现象在战争中屡见不鲜，这说明这支明军从上到下已经没有了任何凝聚力。说他们是大明朝王最后的精锐，但其实这支军队显然不能称之为精锐。九边将士从天启年间就开始欠饷不断，部队组织几乎毫无秩序。各部官兵长期处于困顿状态，打家劫舍的事件层出不穷。军纪更是无从谈起，很多部队不给军饷就不开拔出征。
　　整个大明王朝从上到下都是糜烂不堪，即使面对辽东如此激烈而重要的战事，明廷内部依旧是政治挂帅，倾轧不断。兵部尚书与蓟辽总督有隔阂，内阁首辅周延儒就是个混子，根本起不到他这个首辅应当履行的责任。当然，崇祯朝的政治环境也注定了周延儒不可能成为一个负责的首辅。洪承畴不愿意匆忙起兵出战，可是陈新甲逼迫洪承畴即刻出兵，身为兵部尚书，脑子里想的不是实际情况，而是政治声望。眼睛里看的不是军事部署，而是政治对手。让洪承畴仅仅携带数日的粮草匆忙接战，导致粮道被断之后，部队人心惶惶，终酿成惨祸。