旧京时期的花子

　　旧社会，北京的大街小巷乞丐到处皆是。当时把乞丐叫做花子，北京土话也叫打闲的。据说乞丐一词用来称呼讨饭之人是从宋代开始的，如《太平广记》中引《王氏见闻》的一句话，就将乞丐与马医、酒保、佣作及人贩子之流相提并论。又如《朱子语类》中也记载了当时由于商品经济的发展，市场上以纸钞代替铸币流通之后，有的人早晨还是富商，傍晚就成了一无所有的讨饭乞丐。
　　清代的友石子有《京都新竹枝词》写社会的贫富不均，有钱人把钱财万贯化成灰烬，而路旁的乞丐空腹在啼饥号寒，这种景象在旧北京的街头巷尾随处可见。钱财万贯奉菩提，火化成灰尚信迷；盍乞一文略施舍，路旁饥妇抱儿啼。乞丐，亦称乞儿、乞棍、乞婆、花子、叫花子，是以乞讨求食为生的一个特殊群体，这一行可以说自古有之。
　　这些人相当复杂，有的还有组织，分门户。先说说没有组织的乞丐，他们大致可以分为以下几种情况：
　　穷迫因生活贫困而沦为乞丐的。其中有的本来就是穷人，也有家道中落人家的子弟，更有无依无靠的老弱病残者。这种乞丐都穿着破烂，蓬头垢面，携带破瓦罐，拿着打狗棒，挨门挨户乞叫：老爷太太赏碗剩菜剩饭吃。很容易看出，他们乞讨是因穷所迫。
　　骗取这种乞丐衣服穿得很齐整，忽来忽去，鬼鬼祟祟，他们紧追着行人说个不停，什么：家乡遭灾，全家数口即将俄死，来京寻亲不遇，借贷无门，难以还乡，请求救济！遇有心慈面软的人给他几个钱，然后他换个地方，故意装病，倒在地上痛哭流涕乱滚。有人询问就说另一套假话，把人哄信，于是又得到钱。他们一天不定换几个地方，所到之处总有人受骗。为了不被人识破，他们不但常换地方，讨要方法亦不断变换。
　　据悉，这种人乞讨并不是生活所迫，而是别有企图。他们家中生活很好，根本用不着讨要，但为了来北京游逛，每年地里没活的时候，就拉上几个人，一起来北京做乞丐生意。在北京住店、吃饭以及听戏等花费，完全用的是要来的钱，用不着自己掏钱。到农忙时他们回家，有的竟满载而归。这种乞讨实际是骗取。
　　恶讨这类乞丐常常跪在地上，手持方砖连连向自己的胸部击打。胸部被打成黑紫色，随打随喊，哀求善人救苦救难。围观者目睹惨状就给点钱。意在使其少打几下。围着看的人越多，他喊叫得越欢，打得越凶。据说，恶讨的乞丐没有多少，他们不但皮肉要受苦，又要有叫街能力。这种乞丐以盲人居多，俗呼叫街瞎子。
　　撒泼完全是妇女。摔打砸剌什么都不怕，又叫女拨子。她们乞讨方式很特殊，硬打硬要，若达不到要求，什么丑恶的举动都做得出来，什么下流话都敢说。这种乞丐与乡间集镇上抓集的女花子相同，如果讨钱不给，有的用碗击伤自己的面部，也有的用刀砍破自己的头，借以讹钱，有时还聚众打架，打伤了人一跑了之。她们若被人打坏，必要生出很多枝节，情形更恶劣。她们不经常出来，出来必不空回。
　　追赶还有一种专赶庙会的女乞丐，穿的衣服并不十分破烂，都用布包着头，有的手拿布掸，有的手拿香头。当时，土路很多，交通不便，一路上尘土飞扬，逛会的游人满身尘污，极为扫兴。此时，女乞丐就赶来与游人掸土或点烟，以此讨钱。游人遇到这种乞丐不但不厌烦，反而很高兴，于是给钱也不吝啬。这种女乞丐在一个庙会内，能讨到很多钱。
　　另有一种乞丐是有组织的，据说他们的组织始自明太祖朱元璋称帝之际。朱在困厄之时，曾遇二丐以饭相救。朱登基后，召二丐欲封以官职，二丐坚拒不受。朱乃赠与尺长木棒各一，棒外缠布，下垂有穗，一黄色，一蓝色，赐名为杆，并指定黄为长，蓝为次，言明持此杆讨钱可以走遍天下，无人阻碍。二丐照办。自此遍游天下，积资甚富。二丐各有后辈相继，扩成七个门户。门户虽增，仍以杆为主。带杆办事者为杆头，众丐称之为大哥。杆头身着官服，头戴官帽；然而手持打狗棒，所以依然是乞丐身份。
　　门户之分，系按讨钱所用的响具别之。门户分为：板上加钹、安有龙头者；两块牛哈拉叭（即牛肩胛骨）上安铃铛者；一块哈拉叭另外加一锯齿板者；三个黄沙碗者；两大板五小板者；两小棍加一碟子者；两块瓦碴者。门户中管板上加钹的响具叫做撒拉机；两块哈拉叭骨叫合扇；两大板五小板者叫节子板。门户属于三教九流之一，称为穷家门。
　　穷家门的响具，起初只是因陋就简自做而成，只求有个响声而已。分门户后就大不一样，响具等于本门户的门面，又是乞讨时说唱的伴器，故穷家门对响具都相当重视。不论哪种响具都能奏出悦耳好听的声音。各门户在响具敲打上都有绝技，平时不用，如聚在一起就要八仙过海，各显其能。后来的曲艺界名演员高风山和李润杰二人，均以快板见长，所用的响具都是节子板，但是各有不同，各具特点。
　　清末政治腐败，花子遍地皆是，乞讨之声到处可闻，尤其是店铺开业或有的人家办喜事，是日花子蜂拥而至，有念喜歌的，有唱太平歌词的，有数来宝的，有喊叫老爷、太太、大掌柜不休的，混乱之极，使办事人不堪其扰，于是多找看街人代为设法。看街人出面让本家拿出些剩菜饭和钱，他再说上几句面子话，一般乞丐借这个机会也就下台阶了。但有组织地乞丐怎肯听这一套？有时候还闹成僵局。自从有杆出现，对于这类难解的纠纷，无论问题多大，只要杆头一到，立即解决。于是无形给店铺、居民带来便利。
　　凡办事者为躲开花子乞讨这一关，无不请杆头前来护卫，事后给资酬劳，就是多花几个钱也觉值得。住铺户每年三节必要给杆头送点节敬，以便下次再请帮忙。杆头得到节敬即与众花子分而食用，绝不独吞，因此更得到众花子的尊重和拥护。京中的大买卖，为了不被乞丐打搅，多爱和杆头联系。杆头的办法是，仿制许多的杆，悬挂在店铺门前，谓之长期补助户，按照买卖大小让店方出钱。然后，杆头通知众乞丐：见杆不讨。北京首先享受这种优待的是当业一行。杆头一经更换，也有接交仪式。
　　穷家门中人乞讨时，用不同的响具敲打花点，边打边唱，有板有眼，合辙押韵，实际上等于卖艺。他们多是现编（见景生情）、现唱（临时抓哏），逗人发笑。店铺中也有喜欢听他们歌唱的。听几段再给钱，因为常来常往，每次给钱不多。他们开始唱的歌词都是好话，给钱就走；如果听者置之不理，歌词就变了；要是再不给，就唱些刺人的词，而且越唱越有刺激性，直到给钱为止。他们接钱也很特别，不用手，皆用所持的响具去接。乞讨路线除数来宝的专向店铺乞讨外，馀者随便。有的穷家门中人长年乞讨，再加上吃长期补助，积攒了一些钱，就出来做生意。这些人冬天多穿白茬皮袄，戴皮毡帽，夏天着绸衣，用布包头。知情者一看便知其门户：用土黄布包头者为长门一派，蓝布包头者系次门一派。
　　穷家门中人虽说学识不高，但社会经验特别丰富。他们的说唱技艺是通过拜师、勤学苦练得来的。学艺期间主要学习辙韵，然后背着钱褡子随师外出实习。开始唱上句，由师傅接下句。接下句很难，既得有笑料，还要押韵，临时现编实属不易。上句练熟再练下句。待上下句均能随机应变、发挥自如，并且辙韵相合时，就算学成了。
　　杆头和众花子聚会的地方谓之攒儿，有什么事都在攒儿上解决。为了约束门中人，穷家门也有约法三章：第一，凡是本门中人必须尊重杆，要做到见杆不讨，不做非法的事。第二，不准借端生事、仗势欺人。做生意时只准对方起火，不准自己着急。第三，爱护前辈遗产，有饭同吃，有钱共用。不遵守规章者，即开除出门户
　　穷家门中有一套自己使用的语汇，但是说的人很少。其中多是关于钱或数目字的说法。为了好学好记，门中人把它们编成口诀，如：现洋叫局面，零儿叫啰嗦，钱的总名叫杵。来为念，多作夥，弟兄见面道辛苦。一曰流，二曰月，四宅五中三为汪。六曰申，七曰兴，九爱十菊八为张。百为牌，千为干，万的名儿叫做垛。南阳北列，东倒西切是四方。
　　据穷家门中人路二说，穷家门的祖师外间很少知道。穷家供的是范丹。范丹是东汉时人，他人穷志不穷，穷得刚强、有骨气，不向富者屈膝。穷家门人虽是以讨钱为生，但是不用手拿钱，要有响具去接，意在不因钱而降低身份。在早，穷家门每年公祭祖师一次，地点就在本市西单牌楼北石虎胡同。后来因无人主办，公祭祖师不再举行。
　　庚子变乱之后，京师穷家门的事多半由杆李经管。李住西城察院胡同。有人听他讲过这样一件事：东安门大街有家大布店新开张，这天讨钱的实在不少。布店老板故意和穷人找别扭，他把钱扔在地上，然后出了个难题，他叫穷人用数目字按一、二、三、四、五顺序，编成合辙押韵的唱儿，每唱一个数字拿起一个钱，如能唱完拿完，一个钱顶一两银子付给。乞丐中真有能人，近前一看地上扔着共有十个钱，灵机一动很快就把唱词找好，板响之后随着唱出：金钱满地撒，傻子笑哈哈。一去二三里，烟村四五家；亭台六七座，八九十枝花。边唱边捡，把钱全部拾起。旁观者认为唱词很恰当，鼓掌大笑，铺方无话可说，只好拿出十两纹银作罢。
　　入民国后，国事日非，穷人一天比一天多，穷家门的乞讨亦成末路。长期补助的店铺自顾不暇，所以一律都把铺前挂的杆撤了。护符既无，费用亦免，于是杆就在杆李手中结束了。门户中人因为靠山已倒，也就跳槽改行，各奔前程。当然，还有一些无生计的人继续乞讨。继杆李之后有路二、傻常，虽非杆首，但在穷家门里很有声望。
　　抗战胜利后，穷家门又开始活跃，有乞讨之后再到生意场中打秋风的。已倒多年的杆本想东山再起，但始终也没起来。解放后，穷人彻底翻了身，路二、傻常等穷家门中老一辈的人得到妥善的安置，过上幸福生活些有说唱能力的青年也进入了艺坛，成为光荣的人民演员。
　　为写这篇资料，唐友诗先生曾访问了穷家门人张汉文、二亮以及路二等。张汉文谈到：回忆以往，言之伤心，白天去要饭，东跑西颠，不知走多少路，也不知哪个钟点有饭吃，要不着，还得挨饿。晚间休息哪里是家呀？只好到人家门洞里或是铺子的遮檐下趴一宿，这就是所谓趴排子。夏天还好过，冬天可难熬啊！有一次我真冻不起啦，急得把广告牌上的戏报子撕下几张披在身上。若不是解放了，一辈子也抬不起头来。
　　张汉文的这席话，道出了穷家门中人的肺腑之言。也讲述了这一行当的辛酸和困苦。这些年丐帮又似乎重新露头，据说也有成帮结伙的，不过现今的乞丐很少要饭了，大多是要钱，更有甚者，往往在大使馆门前讨要，其外语流利甚至要超过一般的大学生，近日杭州街头惊现乞丐用支付宝和微信扫码乞讨，也算是一道新奇的景象。