杀人如麻的大军阀没落时倒颇具民族节气

　　吴佩孚，直系军阀首领，时称吴大帅；秀才出身能诗文，虽无佳作但这在当时各路军阀首领中也属罕见。
　　在1923年吴佩孚五十岁时，发生直奉之战（奉系是张作霖的东北军），在这场军阀大内战中，直系取得胜利。吴佩孚被任为直鲁豫三省巡阅副使，开府洛阳。康有为曾捧直系大捷和吴佩孚五十寿辰，写一副贺联，联云：
　　牧野鹰扬，百世功名才一半；
　　洛阳虎视，八方风雨会中州。
　　康有为擅长联语，但把吴佩孚比做武王代纣一样捧得太过份了，时人认为他有甘当傍友之嫌。
　　到了1924年九月，直奉发生二次大战，这次是直系失败。在失败后第二年三月，吴佩孚乘决川号兵舰和另外两艘护卫兵舰随行，卫队二千余人，经由黄州前往岳州，托庇于湖南省长赵恒惕。后到了他五十二岁寿辰时，身边只剩下三百名卫兵了；赵恒惕给他做寿，放了四十架烟火。虽还有些派头，但比起他在洛阳过五十寿辰的威风，则是差得太远了。当时有人赠以联云：
　　昔日洛阳，今日岳阳，孚威威不行，带三百名卫兵，同是囹圄拘法舰；
　　胜者奉系，败者直系，秀才才已尽，放四十架烟火，几疑烽燧遍榆关。
　　吴佩孚是秀才出身，军衔是孚威将军，此联可说是极尽嘲讽之能事。
　　到1927年七月，吴佩孚流落川中依附杨森，有人改一首唐诗来幽他一默，原诗是王昌龄名作《芙蓉楼送辛渐》，此人将诗句次序颠倒，改为：
　　一片冰心在玉壶，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，寒雨连江夜入吴。
　　写吴佩孚失败之后的狼狈，后两句尤其妙绝，传诵一时。
　　抗战时吴佩孚寓居北京，日伪政府多次邀他出山，都被他拒绝。并写有一副自述联，联云：
　　得意时清白乃心，不纳妾，不积金钱，饮酒赋诗，犹是书生本色；
　　失败后倔强到底，不出洋，不走租界，灌园抱瓮，真个解甲归田。
　　上比自吹，下比倒也是事实。在九一八事变后，吴佩孚也曾写一首诗责备张学良，诗云：
　　棋枰未定输全局，宇宙犹存待罪身。
　　醇酒妇人终短气，千秋谁谅信陵君。
　　吴佩孚责备张学良醇酒妇人虽不大符合事实，但表现了他自己的爱国心，还是比较可取的。他在落魄入蜀时也曾写有匈奴未灭家何在，望断秋风白帝城的诗句。1939年十二月初，吴佩孚患牙病。一个叫川本的日本人带一日军医来吴佩孚寓所，强迫他施行手术，切开喉管，血流如注，一叫而绝。消息传至当时抗战的陪都重庆，重庆军政界开会追悼，时任军事委员会委员长的蒋介石也送了一副挽联：
　　落日黯孤城，百折不回完壮去；
　　大风思猛士，万方多难惜斯人。
　　蒋介石自比汉高祖刘邦，自视过高了。
　　吴佩孚是大军阀，杀人无数，若论历史评价，无功可言；但比起其他军阀，他还是有一个可取之处，即尚具民族节气是也。