捕蛇人程地明的故事

　　湖北省利川市忠路区狮子坝乡民主村，是一个地处深山中的偏僻小山村。但在上世纪九十年代，这里发生了一起令村里人感到特别恐怖的事。
　　据当地人说，那几年，每到七月份的时候，就会有成百上千条蛇密密麻麻地聚集在一座新坟上，宛如聚会一般。不少村民路过这里时，都会被这奇异的景象吓得屁滚尿流，连滚带爬地逃下山去。
　　这座坟里埋着的人，村里人都很熟悉。他叫程地明，是村里一位捕蛇人。自从五年前他被蛇咬死埋在这里之后，他的坟边便经常出现成群的毒蛇。
　　说来奇怪，这些蛇只聚集在他的坟边，遇到路过的村民也并不攻击，而是相互缠绕着扭动着身躯，似乎像是在举行什么仪式一般。这到底是怎么一回事呢？
　　一大群蛇在翩翩起舞
　　第一个发现群蛇聚会的，是民主村的村民刘兴政。
　　1996年7月15日中午，他去离这座坟墓不远的地方去打柴，老远就听到四周传来一种从没听过的吱吱的怪声。老刘忍不住好奇，顺着声音的方向走了过来，想看看到底是什么东西发出声响。
　　他悄悄退到距蛇坟米左右的一棵核桃树下，隐身观望。只见一大群酒杯粗、锄把粗的黑蛇、花蛇高昂着头，大张着嘴，吐着红信子，正在在翩翩起舞。这些蛇有的作拜坟状，头一伸一弯的；有的作仰望状，抬着头几分钟、或十几分钟注视着一个方向；有的似嬉戏状，几条缠绕，像扭麻绳。
　　据刘兴政说，当时坟墓边的草丛里也不知道有多少条蛇，他从没见过如此多的蛇，更没见过蛇群会做出这样令人匪夷所思的行为，吓得站在三丈外一动也不敢动，只感觉背后凉溲溲的，冷汗直流。
　　大约一个小时以后，只见蛇坟上空像雨夜空中放电一样，闪了一道黄白色的光，蛇群就在一条大蛇的带动下四散离去，一切又恢复了正常。
　　蛇群离开后，刘兴政老汉这才感觉双腿发软，一屁股坐在了地上，好久也站不起身子。直到他的儿子刘伦华见他上山一天都没回家，找到这座坟边，这才发现了刘老汉，将刘兴政背回了家。
　　刘老汉回到家后，在床上躺了三天，这才有力气下地。
　　刘兴政身体复原之后，将他那天在程地明坟边看到的事告诉了村民们。可村民们哪里肯信，都说刘兴政一定是在胡说。毕竟大家从小到大都生活在大山里，这种万蛇聚会的事听也没听说过，谁都认为那天刘兴政老汉一定是撞了邪了，所以才会说胡话。
　　可是这件事过去不久，村里接二连三便出现了其他村民在程地明的坟边干活时，遇到群蛇聚集的事了。
　　虽然这些村民遇到的聚集的蛇的规模没有刘兴政的大，也没看到那条为首的大黑蛇，但到了这个时候，大家都相信刘兴政当初说的话是真的程地明的坟边，真的会经常出现大量的毒蛇聚集的现象！
　　捕蛇人程地明
　　提起程地明，村里人都很熟悉，知道他是一个专门捕蛇为生的捕蛇人。
　　在一般人的印象里，毒蛇是一种十分令人可怕的生物。
　　唐代大文豪柳宗元曾经写过一篇著名的《捕蛇者说》，指出当年永州之野产异蛇：黑质而白章，触草木尽死；以啮人，无御之者。但是为了生存，有些专门的捕蛇人还是争奔走焉，不顾危险去捕捉这种毒蛇。
　　在《捕蛇者说》中，柳宗元记载了一位姓蒋的捕蛇人，虽然他的祖父和父亲都死于毒蛇之口，但由于苛政猛于虎，蒋氏仍然冒着生命危险去抓蛇因为只要抓到一条，就可以免除他一年的赋税，他们一家人就能活下去！
　　《捕蛇者说》中的蒋氏是一位祖传三代的专业捕蛇人，即使如此，他的祖父和父亲仍然死于毒蛇之口，说明捕蛇是一项极其危险的工作。
　　而这位名叫程地民的新一代捕蛇人，明显并不是活不下去，他捕蛇的目的很简单，就是卖钱让自己过上好日子。
　　据村里人说，程地民原来并不通晓捕蛇的技术。八十年代的一天，程地明上山砍柴时，在路边发现了一位昏迷不醒的中年男人。
　　程地明上前一看，发现这个男人浑身发着高烧，看样子是打摆子，于是将这个中年男人背到了自己的家里，又请医生来给男人打了一针，开了几贴药，将这个男人从死亡线上拉了回来。
　　被救的男人是来自四川的一位捕蛇人，这次是专门来利川这边大山里抓蛇的，没想到打起了摆子。要不是程地明出手相救，也许他就没命了。为表达谢意，男人将自己抓好蛇的本事对程地明倾囊相授之后，便离开了利川。
　　男人走后，程地明开始了自己的捕蛇之路，很快便靠捕蛇赚了不少钱。
　　有了钱之后，程地明成了村里第一个盖上瓦房的人，又娶了邻村一位有名的美女，日子过得一天比一天红火。
　　村里人见他抓蛇抓发了财，纷纷找上门来提出想跟他学捕蛇，但程地明总是以师傅当年告诫我不可收徒为由，拒绝了村民们的请求。大家虽然不高兴，但也没有办法。
　　不过程地明也不是完全拒人于千里之外，对于和他一起长大的两个发小周帮军和瞿亿华，他的态度就有所不同。
　　虽然仍然不肯把捕蛇的技术传给两人，但有时他也会约上两人给自己当帮手，抓到蛇卖掉之后再分给两人一点辛苦费，所以这两个小伙子也跟着程地明赚了不少外块，虽不能发家致富，但小日子也是过得有声有色。惊现野鸡脖子
　　1986年4月17日上午，程地明又约上周帮军、瞿亿华一起上山捕蛇。三人带好工具，来到了一个叫菜家坪的山上。刚到山上，程地明便在草丛里发现了一条两尺余长的虎斑颈槽蛇。
　　虎斑颈槽蛇又名虎斑游蛇，俗称野鸡脖子。看过《盗墓笔记》的读者对这种蛇应该不陌生。在《盗墓笔记》中，这种蛇不但奇毒无比，还有着鸡一样的冠子，会学人说话。
　　虽然《盗墓笔记》是虚构的故事，但民间关于这种鸡冠子蛇确实有着很多神奇的传说，程地明所在的村子的老人经常说村后的山上也有这种蛇，没想到今天就被自己碰到了！
　　程地明知道这种蛇极毒，也没人敢收，所以二话不说，捡起一块石头便砸了过去，一下子将那条野鸡脖子砸死了。
　　就在程地明砸死这条蛇之后，还没走出几步，又听到草丛中发出吱吱的响声原来又有条野鸡项蛇向他追来，口内还发出吱、吱怪声。
　　程地明也是头一次遇到这种事，不禁有些害怕。但还是壮起胆子，和周帮军、瞿亿合力将几条蛇一一打死。
　　可就在三人以为没事了的时候，草丛中出现了越来越多野鸡脖子，不要命地向三人爬来。三人又惊又怕，只得拼命地棍子冲着蛇疯狂地乱打。
　　也不知道过去了多久，蛇群终于被打退。三人连忙跑下山，将发生的事告诉了村民。大家都感到奇怪：人们经常从那里路过，怎么之前从来也没见过一条野鸡脖子？
　　有胆大的村民爬到程地明说的地方一看，果然地上有一地的死蛇。经过清点，这些蛇居然有73条之多！
　　这次事件之后，程地明的老婆说什么也不让程地明去抓蛇了。她的理由也很简单：抓蛇虽然收入高，但太危险了，要是被这种蛇咬到了，神仙也救不了！程地明见老婆反对，加上这几年自己挣到的钱也不少了，于是便答应老婆，自己再也不去抓蛇了。
　　捕蛇人被毒蛇追杀的五年
　　两年后的一天，程地明去利川办事，看到市场上有人在高价收购无毒的菜花蛇。程地明忍不住上前打听了一下，听人说菜花蛇的市场价已经高达每条30元，不禁又心动了，忍不住又重操起旧业来了。
　　这年农历七月十二，他身揣雄黄，手握蛇叉，去本乡一个叫马鞍山的地方捉蛇。没过多久，他便捕到一条两三斤的松花蛇。程地明高兴坏了，正准备回家，不料脚边草丛里突然窜出一条青竹彪蛇，上来就是一口，将程地明的左脚小趾咬伤。好在这次的伤口不深，程地明靠着自己家里的蛇药，很快便治好了。
　　月22日那天，刚痊愈不久的程地明，又在家门口被一条野鸡项蛇咬伤了右手拇指。接下来的两年里，程地明就像撞了邪一般，又度被蛇咬伤，要不是去医院去得快，小命早就没了。
　　五年中，同样的事发生了这么多次，程地明也感觉到了害怕，发誓再也不捕蛇了。
　　1991年农历七月十五那天，程地明去地里除草，但直到下午三点多都没回家。程妻王金平久等他不归，于是到地里去找，这才发现程地明早已躺在地上，没了呼吸。他的身上共有七八个蛇咬过的伤口，很显然，他是被野鸡脖子咬死的！
　　程地明死后，伤心欲绝的王金平将丈夫安葬于一个名叫乌鹰岩的地方。说来也怪，自从程地明埋在这里之后，每年七、八月间，总会有一大群蛇来到他的坟前聚会，大家都在背地里给程地明的坟墓起了一个外号蛇坟。
　　蛇真的会复仇吗？
　　民间传说中有不少毒蛇复仇的神话故事，现实中蛇真记仇吗？
　　福建省光泽县崇仁乡洋塘村有一家养殖毒蛇的养殖厂，厂主名叫邱立琦，养殖五步蛇已有30多年，对蛇这种生物有了深入的了解。据邱立琦说，他本人听说过不少蛇咬人的事例：
　　2009年，一位武汉的李先生听人说用毒蛇泡酒可以治疗风湿，于是便托人弄来一条活着的响尾蛇，并且专门买来一个大酒坛，里面放入50度的烈性酒，把响尾蛇浸泡在酒中。三个月后他觉得酒泡得差不多了，于是打开酒坛盖子。没想到里面的蛇突然窜出来咬了李先生一口！幸好家人马上将李先生送到医院，总算捡回一条命。事后回忆起来李先生仍然心有余悸，他百思不得其解：在酒里泡了三个月的蛇居然死而复生，蛇的报复心理也太重了吧？
　　2021年7月9日，在菲律宾班诗兰省曼加尔丹镇的一个居民区里，人们无意间发现了一条长约2米的菲律宾眼镜蛇，这种蛇携带剧毒，一旦被它咬伤，后果不堪设想。村民们不敢轻易尝试捕捉这条蛇，于是便去找当地有名的捕蛇人贝尔纳多阿尔瓦雷斯。阿尔瓦雷斯62岁了，绰号Snakeman（蛇人），据说可以轻而易举地徒手抓住各种类型的蛇。
　　阿尔瓦雷斯来到现场后，一下子便捏住了那条蛇的颈部，只用了几秒钟便将蛇拿下。围观的村民们无不高声叫好。也许是现场的热烈气氛让阿尔瓦雷斯陶醉，他竟把眼镜蛇挂在脖子上摆弄，又捏住蛇头去亲吻。悲剧就在那一刻发生了就在阿尔瓦雷斯的嘴唇靠近蛇时，蛇忽然张开大嘴，狠狠咬住了阿尔瓦雷斯的嘴。阿尔瓦雷斯发出一声惨叫，便倒在了地上。
　　村民们这才反应过来，但无人敢上前，只好拨打急救电话。遗憾的是等救援人员赶到现场时，阿尔瓦雷斯已经毒发身亡。
　　人们都说贝尔纳多阿尔瓦雷斯是遭到了毒蛇的报复，为了防止那条蛇记住在场人的样貌再次报复，大家重新捉住那条蛇，把它打死了。
　　利川蛇坟现状
　　程地明死后，坟上出现大量毒蛇聚集的事传出后，也惊动了当地政府。但说来也怪，政府也曾派过专家来到现场查看，但却并没有发现有毒蛇聚集在程地明坟头的情况。
　　在专家们的眼里，蛇的视力很差，主要靠位于鼻孔与眼之间的颊窝感受外界物体温度的变化来捕猎，根本看不清楚打它的人的长相，所以不可能有意识地去报复打过它的人，民间故事中传闻的蛇来寻仇只不过是以讹传讹罢了。
　　专家们还举了一个著名的案例。1996年10月，美国著名动物生态学家雅各布米尔带领一支7人的科考队来到巴西亚马孙河的密林探险时，遭到一群恐怖的青蛙的袭击，造成一名队员双目失明，3名队员重伤的严重后果。
　　为什么可爱的青蛙会变得如此可怕？科学家经过严密地分析论证后得出结论：一切来自环境的恶化。原先这些青蛙的生存环境都非常良好，可由于近年来污染日趋严重，青蛙产生了变异，最后变成了与原先有完全不同习性的动物，打破了人们几千年来一直对于青蛙不会伤人的印象。专家们因此警告说：倘若环境继续恶化，其他一些原先温顺的动物也会变成触目惊心的恶魔。
　　专家们认为，程地明的坟墓刚好葬在一块经常有毒蛇出没的地方，夏天又刚好是某些蛇类交配的季节，所以蛇把这个坟墓当成了交配的天堂，这才聚集在程地明的坟墓周围的。
　　不过专家们还是警告说，人与动物同是地球村的居民，可是人类不断地对野生动物进行任意捕杀，野生动物的生存环境不断恶化，因而也会出现动物对人类的主动攻击行为。专家们称此为大自然对人类的报复。人类应当以此为教训，认识到爱护环境，爱护野生动物，就是爱护人类自己。
　　说来也怪，自从上世纪九十年代中期，政府请专家来对程地明的蛇坟进行考察之后，就再也没有发生过蛇群在程地明的坟头聚集的事了。
　　自从前几年自媒体兴起之后，这座蛇坟又成了一处网红的打卡地，每年都有不少人慕名来到这里参观、旅游，其中有不少自媒体博主每次都会找到程地明的家里，想从王金平口中得到更多、更详细的有关程地明的故事。
　　但王金平并不愿意多谈程地明的过去，她说她唯一的心愿，就是守护好程地明的坟墓，不让丈夫的坟墓变成蛇坟，她就心满意足了。
　　2022年的夏天，教过程地明捕蛇技术的那位四川人也曾来过利川，在听到程地明被野鸡项蛇咬死之后，给出了自己的解释：野鸡脖子蛇在大自然中有个天敌，那就是王锦蛇，也就是俗称的菜花蛇。程地明抓过不少菜花蛇卖钱，身上很可能是沾染到一种专属于菜花蛇的特殊气味，所以被野鸡项蛇误以为程地明就是自己的天敌菜花蛇，所以才会主动向他发起进攻。
　　至于蛇群为什么如今不再聚集在程地明的坟上，这位四川人认为，程地明葬下去已经好几年了，加上这里已经成了一个景点，人来人往很多，所以那残存的菜花蛇的气味早已消散，野鸡脖子这才不在这里聚集了。参考资料：
　　世界风俗网：《探秘湖北利川市诡异蛇坟：坟墓五年四周常年寸草不生》
　　高育红：《大自然的报复》