山西境内明长城，一段非同寻常的明朝历史

　　说起长城，似乎人们都不陌生，特别是以北京八达岭长城、金山岭长城为代表的重要点段，早已深入人心且被国内外人们所认识和接受，也成为了我国文化遗产中规模最大、建造年代最长、影响力最为广泛的一大工程。
　　关于长城，有位学者是这样说的：长城是针对相对固定的作战对象，按照统一的战略，以人工筑城方式加强与改造既定的战场，而形成的一种绵亘万里，点阵结合，纵深梯次的巨型坚固设防体系。具体来说由墙体、敌楼、关城、墩堡、营城、卫所、镇城、烽火台等多种防御工事所组成的完整的军事防御工程体系。
　　关于长城，有人赞其伟大，有人叹其壮观，也有人撰文就全国的长城做了个总结，他在书中写道：居庸关的特点是峻，八达岭的特点是雄，慕田峪的特点是秀，司马台的特点是险，金山岭的特点是奇，黄崖关的特点是异，山海关的特点是耸，喜峰口的特点是绝，嘉峪关的特点是固。而我要说的是，山西境内的明代长城与上述各段长城相比，是少了几份险峻、少了几份壮观，少了几份秀丽，但它不少的是那一层层用黄土高原上特有的黄土和石片筑成的长城，屹立在古老的三晋大地上时，承载更多的是中华民族的沧桑和责任，留下更多的是大明江山那一段段难忘的故事。
　　关于山西，清初沿革地理学家和学者顾祖禹在他的《读史方与纪要》一书中，是这样描述的：山西居京师上游，表里山河，称为完固。且北收代马之用，南资盐池之利，因势乘便，可以拊天下之背而扼其吭也。说者曰：大同于京师，尤为建瓴之势，朝发白登，暮叩紫荆，则国门以外，皆战场也。往者土木之变，敌虽深入郊圻，赖大同犄其后，故不能以得志。嗣是关门告警，未尝不以大同为锁钥之寄。
　　由于山西这一特殊的地理位置，作为当年防御蒙古各部落侵入的前沿和防守京城的主要屏障，明朝自建立起，就始终把山西作为一个重要的防御地区，先是以大同为中心，建立起了相应的城堡等一些军事防御设施，后又随着九边军事重镇的逐步建立和完善，于永乐七年（1409），在山西设立了大同镇，总兵驻大同，所辖长城由天镇县入境，经阳高、大同新荣区、左云、右玉、平鲁等县市区至偏关柏杨岭结束。
　　宣德四年（1429年），在偏关设立山西镇（太原镇、三关镇），所辖长城由偏关开始、经朔州朔城区、神池、宁武、原平、代县、山阴、应县、浑源、繁峙到灵丘县而进入河北省涞源县，所辖长城约400公里。
　　到嘉靖三十二年（1553）年，为了加强首都和帝陵（明十三陵）的防务，又增设了昌镇和真保镇，其中，真保镇的总兵驻保定，所管辖的山西境内长城由河北省涞源县的龙泉关入境，经五台、盂县沿太行山脉至黎城县东阳关结束，其沿线上著名的关口有娘子关和固关等，以上两个半镇的长城最终构成了山西境内一外二内的长城防守布局。
　　然而，这一珍贵的历史文化遗产，却因数百年的风雨侵蚀和战争等多种形式的人为破坏，已面临着消失的危险。特别在在大多数地方，其还处在一种失控的状态，据有关资料证实，目前我国保存相对完好的明代万里长城，其较好的墙体部分已不到原总长度的20，而有明显可见遗址的部分也不到30。据此，中国长城已被世界古遗迹基金会列入全球100处最濒危遗址名录之内，所以保护长城就成为了全社会共同关注的一个大的话题。
　　根据山西长城资源调查，2012年5月22日，国家文物局下发了《关于山西省长城认定的批复》（文物保函〔2012〕997号），认定山西明长城墙体470段，总长度896。53千米，单体建筑3081处，关堡344座，相关遗存27处。分布在6市25县，基本占到全国现存明长城总数的十分之一。2020年11月27日，国家文物局又发布了第一批国家级长城重要点段名单。山西境内的明长城李二口段、明长城茨沟营段、明长城娘子关段、明长城镇边堡段、明长城新广武白草口段、明长城宁鲁堡八台子段、明长城右玉县二边段、明长城老牛湾段等8段（处）明代修筑的长城被列入名单内，由此可见，山西是一个长城资源较为丰富的大省，值得大家关注。