中国春节拜年习俗

　　天南地北大拜年
　　礼义仁智信，礼为先，古人教孩子知礼、习礼、行礼首先从拜年做起。古往今来，上至帝王将相，下至平民百姓都会通过拜年这一特殊交际方式，表达相互间的祝贺与祝福，以利于增进友谊和联络感情，展示各自的礼仪修养。
　　元欧阳玄《渔家傲》词：绣榖雕鞍来往闹，闲驰骤，拜年直过烧灯后。认为从初一到十五都是拜年最佳时间。明刘侗、于奕正《帝京景物略。春场》写道：正月元旦。。。。。。夙兴盥漱，啖黍糕，曰年年糕，家长少毕拜，姻女投笺互拜，曰拜年也。可见，拜年的民间习俗出现后，人们的重视程度、拜年的方式内容也在与时俱进，而且一直流传到现代。
　　传说远古时代有一种怪兽，头顶长独角，口似血盆，人们叫它年。每逢除夕晚上，年跑入村庄掠食噬人。人们只好备些肉食放在门外，然后把大门关上，躲在家里，直到初一早上，年饱食而去，人们才开门相见，作揖道喜，互相祝贺。传说拜年由此而来。
　　有一年，年又进村了，人们发现它怕红色和声响。于是，当年到来之前，人们在门上贴红对联、挂红灯笼，燃放空心竹子做的炮仗，年被吓跑了。于是，贴对联、挂灯笼、放鞭炮的春节习俗流传开来，并且逐步扩大应用到一年到头各种喜庆活动中。
　　古时拜年固有含义是为长辈拜贺新年，叩头行礼。随着时代的发展，拜年习俗不断增添新的对象、内容和形式，向师长、单位领导、同学、同事、战友、同乡、六亲、邻居拜年渐成时尚。该去拜年而没去的心里总觉得不妥、不安、失礼。拜年的目的也由尊宗敬祖、行孝祝福，增加了情绪化、功利化色彩。
　　古时，大年初一，孩子们都早早起来，穿上最漂亮衣服、穿新鞋、戴新帽，梳妆打扮后首先给自己的爷爷、奶奶、父母磕头拜年，带有行孝、讨好、讨赏的意味，让长辈新年第一时间就享受到含饴弄孙的天伦之乐。吃过早饭，小字辈随父母或哥姐出门去走亲访友，碰到熟人一般都要抱拳问新年好。
　　给宗亲长辈拜年，一般行跪拜礼，给师长拜年，一般说给老师（前辈）磕头了，现代不一定真行磕头礼，抱拳作揖言到为止。给朋友、同事、邻居拜年，一般也行抱拳作揖礼，而且这种礼节形式成为春节拜年的标志，大人会做，现在孩子也心领神会。
　　初二、初三一般到岳父母家及族长和叔、姑、舅、姨等长辈家拜年，一般要带些敬老礼品，有素养人都不追求礼品奢侈豪华，一串水糕、一串冰糖葫芦，一盏灯笼、一挂中国结都行。拜年时主人、客人都不讲究礼品贵贱，重视的是礼节人情。
　　五六十年前，我也曾无数次登门当面给长辈拜年，其情其景至今仍记忆犹新。那时到长辈家，首先向佛像、祖宗影像、牌位各行三叩首礼，然后再给长辈依次跪拜。许多长辈除夕夜就在堂屋铺红毡，蒲团上垫包被，准备接受晚辈的磕头礼拜。晚辈毕恭毕敬磕头后，长辈会不失时机说些夸奖的话、寄予厚望的话，并把早就准备好的红包（用红纸包着压岁钱和糕点糖果）赏给晚辈。
　　古代讲压岁钱可以压住邪祟，晚辈们得到长辈的压岁钱可以保平平安安度过一年。拜年后，有的长辈要留晚辈吃糖果、吃饭、玩耍、聊天等，黄昏时才让打道回府。许多长辈以给自己拜年人数多少来预测新年喜气、福气，向他们拜年的人越多他们越高兴。
　　现代给领导拜年、给朋友拜年和感谢性拜年比较盛行，这对联络感情、加深友谊十分必要。人们借拜年之机回顾友谊、检讨失误、商恰工作、表达谢忱，平时不太好说的话，平时理不清的问题，此时讲出来，对方都感到礼到人不怪、通情达理，恩怨情仇就此一笔勾销。这个过程一般不宜太久，该想表达的心意说清了，寒暄几句客套话就可告辞。礼尚往来是中华民族优良传统，主人受拜后，应择日回拜。
　　串门式拜年也有必要，对于左邻右舍的街坊，平时没有多少来往，但见面都能说得来。到了年禧，见面抱拳道喜，或登门贺喜，在屋里坐一会即可，无甚过多礼节。即使过去互相有得罪的地方，有点恩怨过节，通过拜年即刻烟消云散，甚至互相检讨、请求原谅，出现不打不成交的感人场面。这样邻里互动拜年，对改善邻里关系，促进和谐社区建设大有裨益。
　　拜年是我国传统的民间风俗，古代盛行当面拜年、红包拜年、写信拜年。在时间就是金钱，效率就是生命，科技发展的今天，手机短信拜年、电话拜年、贺卡拜年、电子邮件拜年、鲜花邮寄拜年、视频拜年、网上拜年越来越流行，为越来越多人所接受。这不能不说是时代的进步，促进了拜年民俗的多样化、便捷化、科学化。
　　辛卯兔年正向我们走来，拜年的安排已经提上家家户户的议事日程。精气神十足、乖巧漂亮的手工玉兔给人喜庆、吉祥、和谐感觉，兔也是十二生肖中最能体现拜年符号的吉祥物。带上毛茸茸玉兔给亲友拜年既时髦又大气、又避嫌。我们每个人都有义务不让庸俗之风、不正之风、功利主义冲淡老祖宗留下的拜年好风俗。
　　现在拜年与宴请往往合二为一，中国人好客，无酒不成席，而且酒厚酒厚，越喝越厚，一醉方休时有出现，醉酒、醉驾成为拜年副产品，主人、客人都应该提高警惕，不能给警察带来麻烦，给亲友带来苦恼，给社会带来危害。