自从云南野象家族从西双版纳自然保护区出游后,瞬间爆红各大网络媒体,尽管尚不清楚是什么原因促使他们进行了史诗般的迁徙旅程,但是最近又被一组野象家族躺平照所吸引,那么我们就一起聊聊大象的睡眠。 动物和人类一样需要做很多事情来确保它们可以生息繁衍下去,比如:吃东西、躲避掠食者、繁殖和睡觉。如果不遵守这些生物学基本规则,就会导致死亡和物种灭绝。睡眠对于身体健康至关重要,根据能量守恒理论,动物需要睡眠来节省能量,通过将部分时间用于较低的新陈代谢来减少热量需求。这有助于清除大脑中由神经元活动产生的代谢废弃物。实际上动物需要睡眠才能生存,就像人类需要食物和水一样,人类的一生中大约三分之一的时间都在睡眠中渡过。 研究已经表明,哺乳动物体型越大,睡眠的时间就会越少。成年大象的体重在3000到5000公斤之间,对应的睡眠时间也会随体型减少。南非约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学研究团队连续35天监测两只雌性非洲象,发现大象每晚平均睡2个小时,不是一次睡眠,而是四到五次短时间的睡眠,这种模式被称为多相睡眠。它们的大部分睡眠发生在凌晨1点到6点之间,这使它们成为已知的所有哺乳动物中睡眠最少的动物之一。 野生象群也会在周围不同环境因素的影响下,持续48小时不睡觉。而且在这期间它们还需长途跋涉,这通常也是为了躲避危险和偷猎者。但是它们似乎并没有在少睡了几晚之后用贪睡来弥补。 而对动物园大象的研究发现,它们平均每天睡4到6个小时。这是因为它们有充足的睡眠时间,不需要步行寻找保持生存所需的食物,它们的饮食质量很好,而且生存环境很安逸。 一头野生成年象每天必须吃掉大约300公斤的食物。这让它几乎没有时间睡觉。大象的大脑和人类的大脑一样,包含食欲素、控制饱腹感和清醒之间平衡的神经递质,如果吃饱了,神经元就会平静下来,身体进入睡眠状态。否则,它们会让你时刻保持清醒。 这种饱腹感和清醒之间的平衡,再加上大象的饮食习惯,就解释了为什么大型哺乳动物的睡眠时间更少,同时也解释了为什么食草动物的睡眠时间少于食肉动物和杂食动物。 最后说说大象的睡姿,通常动物体型越大,躺下时越难起身。年轻的大象平躺在地上,这意味着对周围的环境感到安全和舒适,但年长大象有时会靠在大树或土丘休息,以免它们在打瞌睡进入梦境后发生危险不能及时站起来。 参考期刊:PLoSONE,DOI:10。1371journal。pone。0171903