古时的越南分为南北两部分,南部称为占城,北部称为安南。其中,安南地区长期为中国封建王朝所统辖,只是汉民族王朝的一个属国。公元10世纪,汉民族的唐王朝灭亡后,中国陷入了五代十国的封建割据混战局面。与此同时,失去了中国封建王朝控制的安南地区也出现了许多地方性的割据政权,相互之间攻伐混战,这就是越南历史上有名的十二使君之乱。所谓十二使君,指的是12个较大的地方割据政权,他们是:矫公羡(矫三制),割据峰州(白鹤县);杜景硕,割据杜洞江(河西省清成县);陈览(陈明公),割据布海口(太平省奇布县);吴日庆(吴览公),割据唐林(山西省福寿县);李圭(李朗公),割据超类(河北省顺城县);阮守捷(阮令公),割据仙游(河北省北宁县);吕唐(吕佐公),割据细江(北宁文江);阮超(阮右公),割据西扶裂(河东清池);范白虎(范防遏),割据藤州(兴安);吴昌炽,割据平桥(兴安快州);矫顺(矫令公),割据回湖(山西省锦溪);阮宽(阮太平),割据三带(永祥府)。 事实上,当时的地方性封建割据势力远不止这十二使君,只不过这十二使君势力较大而已。使君也就是州长的意思,自称使君也就是宣布自己是这一地区的最高长官和最高主宰。称使君的人大都是各地的土豪,他们占据大片土地,控制州县郡府,拥有自己的武装力量。公元905年,唐王朝安南静海节度使独孤损被贬职、流放海南岛之后,鸿州土豪曲承裕趁机自称节度使(唐王朝时一州的最高军事行政长官,实为地方割据政权),后得到中国后梁王朝(907923年)的支持和册封。907年曲承欲死,子曲承颢继;911年曲承颢死,子曲承美继。曲氏三代掌管安南,处于自主地位。 对曲氏政权威胁最大的是中国的南汉王朝(917971年),他们不支持曲氏政权,并派遣大将刘龚领兵数万攻打交州曲氏政权,结果经过几个月的鏖战,交州城破,曲承美被俘。可是安南地方土豪并未因曲氏政权失败而甘心隶属于南汉。公元931年,曲氏部将杨廷艺率领3000人马猛攻交州城,南汉守将李进无力抵御,汉主派遣大将程宝援救。一番大战,杨廷艺击败了南汉军队,并击杀了程宝,占据了交州,南汉被迫封其为节度使,刘龚和杨廷艺之战宣告结束。 杨廷艺为人飞扬跋扈,恃兵称霸,刻薄不仁,生活上荒淫放荡不羁,不爱惜部下,渐渐失去了人心,特别是与其部将矫公羡结怨很深。矫公羡表面上不动声色,对杨廷艺毕恭毕敬,实际上却口蜜腹剑,暗中纠集反杨的力量。杨廷艺对这些情况浑然不觉,兀自做着统一安南的美梦。 936年,矫公羡率领精兵4000人,一举攻杀杨廷艺,并自任交州节度使。由于杨廷艺得到了南汉政权的承认,所以矫公羡叛军的身份对他颇为不利,同时周围还有诸多土豪政权虎视眈眈,为了自身的利益考虑,矫公羡派使者去南汉斡旋。矫公羡的使者到了南汉之后,用携带的大量金银珠宝对南汉君臣大肆行贿,讨得了南汉君臣的欢心,矫公羡的自封随之取得了南汉政权的认可,矫公羡也表示愿意臣服。 但是,中国有句俗话,螳螂捕蝉,黄雀在后,就在矫公羡取得了南汉政权的册封与承认,自认为从此就高枕无忧时,没想到灭顶之灾的阴影正在悄悄通近。杨廷艺的部将中还有一个十分能干的人物,就是杨廷艺的女婿吴权。吴权原是唐林州牧的儿子,也是爱州(今清化省)的豪强,当时正带兵守卫驻地。当他听说杨廷艺已经被矫公羡杀害的消息时,立即率领爱州重兵北上,进攻矫公羡。南汉帝见有机可乘,就派遣大将梁克贞率兵十万南下援救矫公羡,并封自己的儿子刘弘操为交王,领静海节度使。同时,自己也率领一部分军队驻扎在今天广东省博白县一带,与刘弘操和梁克贞互为声援。这时,南汉崇文使萧益向南汉帝进谏道:现在正值安南雨季,海道危险且远,而且吴权很狡猾,千万不可轻敌。因此,应该多请向导,然后再进军。可是正在兴头上的南汉帝根本听不进他的劝告,命令刘弘操率战舰数百艘直指白藤江。但是,这时吴权已经攻下了交州,杀掉了矫公羡,南汉军战机已失。吴权听说刘弘操的军队已经到了海口附近,就命令士兵在海口外趁潮落时植上大木头,将木头削尖,套上铁皮。在涨潮时,他用轻舟向刘弘操挑战,年轻气盛的刘弘操率领舰队直接杀入了江内,不一会儿,开始退潮,南汉战舰悉数被困在了海口内。吴权趁机率精锐舰队猛攻刘弘操,已经处于惊惶失措中的南汉军立刻全军崩溃,士兵大部分淹死,刘弘操也力战而亡。南汉帝听说儿子战死,痛哭不已,再也无心恋战,下令全线退兵。于是,白藤江大战以吴权胜利而告终。 公元939年,吴权自立为王,定都古螺,设官职,制朝仪,定服色,开始整顿朝政,巩固吴氏政权。立杨廷艺之女为后,并将其子吴昌岌委托于杨后之弟杨三哥辅佐。但是吴氏政权并未统一安南地区,实权操在地方豪族手里,更重要的是,吴氏政权并未得到南汉王朝的册封。吴权掌管这个处于内忧外患中的小朝廷仅仅5年就一命呜呼了。 吴权死后,杨后之弟杨三哥立即夺取了政权,自立为王,称杨平王(945950年)。吴权之子吴昌岌逃到了南册,躲到范令公家里隐居起来,杨三哥四处搜寻不见,没有办法,只好收吴昌岌之弟吴昌文为养子。 950年,在太平发生了地方土豪叛乱,对吴昌文极为信任的杨三哥立即派遣吴昌文率杨吉利和杜景硕二将前往镇压。吴昌文其实心中早有了主意,当军队到了一个叫慈廉的地方时,吴昌文对杨、杜二人说:我父亲以德治国,爱惜百姓,没想到却被杨三哥所欺,现在杨三哥又派咱们无端攻打没有任何过错的州郡,即使侥幸取胜,对方也是心里不服,你们说怎么办?杨、杜二人说:惟公子之命是从。于是吴昌文率兵反攻杨平王,经过几天激战,将杨平王活捉了。吴昌文念及甥舅之情,没有杀他。951年,吴昌文与其兄吴昌岌同时称王,兄弟二人共理朝政,昌文称南晋王,昌岌称天策王,史称后吴王。兄弟二人为王不久,天策王就想独揽大权于一身,招致南晋王不满,二人矛盾渐深。 此后,吴氏政权日渐衰落,各地土豪并起,纷纷反叛,各自以各自的州郡为根据地,建立自治政权,称为使君。后来,南晋王恢复了吴氏政权,各地使君不肯臣服,吴氏政权不得不经常派兵征讨攻伐,然而也是胜少负多。951年,兄弟二人率兵共讨华闾洞的丁部领,没想到打了几个月,竟然不能取胜,只好班师回朝,从此种下了丁部领消灭吴氏的祸根。 吴昌岌去世,吴昌文掌权后,各地使君更是雄踞一方,声称讨伐吴昌文。吴昌文无奈,只好被迫向南汉称臣请封节度使,甘为十二使君中的一个,自称吴使君。965年,吴昌文率兵平定太平、唐阮二村之乱,不幸为伏弩击中而亡。吴昌岌之子吴昌炽即位,但是吴氏政权已经不堪一击,王权有名无实,各使君不肯从命。吴昌炽回师平桥后,吴氏大将杜景硕也乘机据守一方,自称使君。自此,十二使君混战的局面彻底形成。