文明朝霞时期的航海

　　人类社会从原始社会进入文明时期后，由于生产力水平还非常低下，在大海大洋上的航行比较困难。但是人类的祖先不屈不挠，对陌生海洋的深处和对面究竟有些什么东西产生好奇，希望去了解。同时，向大海索取生活资料，即所谓靠海吃海。
　　地中海是一个封闭式的海。同太平洋、大西洋浩瀚无际、狂风怒吼、波涛汹涌的情况相比，地中海为古代文明朝霞时期的人类的活动，提供了一个相对比较便利、比较安全的场所，是一个优质的航海摇篮。
　　地中海东边有埃及。古埃及文明发达以后，就往外扩展。埃及文明基本是陆地农业文明，是尼罗河的大河文明，扩展到地中海岛屿克里特，后来到迈锡尼，埃及的影响就随之流播到希腊。
　　希腊人是一个航海的民族，希腊文明从爱琴海向整个地中海扩散。但地中海最早的、最有名的航海民族是腓尼基人，他们航遍了整个地中海。那么腓尼基人有没有走出地中海呢？西方历史学之父希罗多德有一个记载，这个记载很有趣，引起了学者们的注意。古代历史学家包括中国的司马迁，常常是跋涉千里，所谓走万里路，读万卷书。西方的历史之父希罗多德也是到处游历，他最远到达埃及尼罗河中游的地方，也就是现在埃及的阿斯旺高坝一带。希罗多德记载了这么一条材料，腓尼基航海家经过三年的时间，沿海岸周航一大圈。据腓尼基的水手们讲，他们出航的时候，太阳从左手升起；而返航的时候，太阳从右手升起。而且用三年的时间才完成了这次航行。所以有不少学者根据希罗多德的记载，推断腓尼基人绕航了非洲一圈。
　　西方有地中海，东方没有地中海，但是有一个或者两个类似地中海的海域。一个在东北亚，那里渤海、黄海、山东半岛、辽东半岛、朝鲜半岛、日本列岛，相对封闭。还有一个海域就是从中国的两广、台湾到菲律宾、印度、马来西亚、新加坡、印度尼西亚这一块，所以东方的航海集中在东北亚和东南亚地区。
　　中国的考古学家，在山东荣成发现了5000年前的船。那时的船已经开成几个隔断，也就是后来船舱的雏形，即使其中一个隔断进了水，别的没进水，放在水里也不会沉，始终漂浮。另外，在浙江河姆渡地区发现了至今7000年前的几只船桨，说明早在文明朝霞时期之前，山东半岛及江浙一带，也有了早期的航海活动。
　　从原始社会开始，人类大致生活在三个生态地带，即农耕地带、游牧地带和滨海地带。三个地带最后就形成了三类民族，古代的农业民族、古代的游牧民族和马克思、恩格斯所讲的古代滨海而居的商业民族、航海民族。
　　在文明朝霞时期，这三大地带三种民族航海和文明的产生是什么关系呢？
　　游牧地带诸族尚勇好武，控弦数十万，周期性入侵农耕地带。在历史上，游牧民族基本上在文明的朝霞时期沉浮。游牧民族进入古代文明社会，往往是游牧地带提供第一级火箭；游牧民族接触、入主滨海带和农业带以后站稳脚，进入文明时期。这些文明后来甚至很发达，但是它已经不是游牧状态的生产和生活了。
　　农耕地带和滨海商业带，也就是马克思所说的古代农业民族和商业民族，这两个地带文明的产生和航海有什么关系呢？我们知道，农耕地带常常在大河流域，因为大规模农业社会的生产生活需要巨大的水源，大河通海的地区常常是文明的发祥地：尼罗河文明发祥地、两河文明发祥地、印度河文明发祥地、黄河文明发祥地（当然现在说中华民族的摇篮不止黄河，长江、珠江、海河、辽河都是，这是现在的发现，但是我们的母亲河一般还是先说黄河）。四大文明都由农业而产生。农业文明是靠着农业走的，但是和海洋也有关系，来自海洋的营养可以成为农业文明的一个重要补充。至于滨海的商业民族，那里的人民也要吃粮食，所以背后腹地也有一个农业带，但这个农业带相对比较狭隘，因此在这种情况下，滨海民族因为航海，因为古代商贸，推动他们进入文明。