泰山不是最高的山，为何会成为天下第一山，中华民族的圣山？

　　泰山不是中国最高的山，为何会成为五岳之首，天下第一山？
　　泰山拔地通天，气势磅礴，自古以来被誉为五岳之首、五岳独尊、国山和天下第一山等。古人说：山莫大于泰山，史亦莫古于泰山，泰山是中华民族的神山和圣山。
　　泰山在五岳中不属于最高者，也不属于最奇秀者，甚至全国各地名山大川景色各异，泰山并不出类拔萃，何以成为天下第一山？这要从源远流长的中国文化说起。
　　一、先秦时代当之无愧的第一大山
　　相传大禹王治水时，走遍天下，夏禹所走过的路被称为禹迹，夏禹治水成功后把势力所及之地划分为九州，分为：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。在此范围之内，便是华夏民族最早的疆土，也是中华民族最先开发的区域。
　　在东部的冀州、兖州、青州之内，泰山崛起于华北大平原之上，东临大海，北依黄河，南有汶、泗、淮之水。纵览我国东部海岱地区地理形势，泰山踞高临下，与周围环境形成强烈的对比，视觉上显得格外高大，周围高山便相形见绌。
　　可以说北至长城，南达长江北岸，泰山在万里原野上如同擎天一柱，具有一览众山小的高旷气势。绵延数百里的泰山形体庞大而集中，使得原始民族不由得产生厚重感，大有镇坤维而不摇之威仪。所谓稳如泰山和重如泰山，正是人们在心理上的反映。
　　二、泰山周边是华夏文明发源地之一
　　有学者认为古华夏文明起源的地区，是一个大扇形形状的三角平原地区，在此区域内就是中国古史上的中原，古人心目中的中国所在地。在中部略微偏东的区域有一座大山，泰山的周围是一片沃土，其北有黄河、济水，其南为淮河、长江，恰于四渎之中，实为原始人群理想居住地，故而西汉《淮南子地形训》中所云：中央之美者，有岱岳，以生五谷桑麻。
　　东方是太阳升起的地方，太阳升起的地方最为尊贵，《易经》中说，东方是阴阳交替，万物生发之地。泰山处于东方，代表着生长、生命之源，也是希望和吉祥的象征。所以自古以来有魂归泰山的说法，古人规划的泰山和泰安城就是按照天堂、人间、地域三维空间设计的，古人认为人死后魂归泰山，新的轮回又要开始，这个起点的位置就是泰山。
　　泰山周围先后产生了原始社会时期的大汶口文化、龙山文化等，大汶口文化中的日火山标志，代表着原始人类的太阳和大山崇拜。相传舜耕于历山，史料记载的夏都城、商都城皆在距离泰山几百公里范围之内。泰山周边是华夏民族最早开发之地，原始华夏民族赋予泰山以神圣地位，影响了历代的中国人，在后世的中国文化中泰山被尊奉为神山和圣山。
　　三、帝王封禅，将国家政治秩序融入泰山
　　无形之中受到上古时期的地域、国家、民族、文化等的影响，古人认为泰山就是最高最大之所在。所以在中国文化中泰山是国家的镇山，最为尊贵，也是天地的中心，神灵的居所。若是上达天聪，与上天沟通，泰山是最终的所在。
　　《诗经鲁颂》里说：泰山岩岩，鲁邦所詹。《尚书舜典》记述：岁二月，东巡守，至于岱宗，柴，望秩于山川。上古帝王巡视四方，都要首先来祭祀泰山。西周以后，在山川祭祀方面，有了严格的规定，天子与诸侯祭祀的山川各不相同：天子祭天下名山大川，五岳视三公，四渎视诸侯。诸侯祭名山大川在其地者。泰山是天子祭祀的对象，诸侯更是不得逾礼举柴望秩于泰山。
　　古代帝王号称天子，与上苍沟通，祭祀上天，都会到泰山封禅。古代帝王跋山涉水来到泰山，无非是说明泰山是至高之所在，是国家统一的象征，向天报功，答谢上苍神灵对王朝的护佑；向百姓宣誓王权：帝王乃是获得上苍庇佑的天子，普天之下莫非王土，率土之兵莫非王臣。
　　古人认为封禅泰山是帝王一生莫大的荣耀，也是帝王的特权，只有天下大治或者有大功于国家和百姓的帝王才能行封禅泰山之事，向上苍报捷，封禅大典是古代中国最高的国家典礼仪式。司马迁《史记》记载，上古七十二君封禅泰山，《史记封禅书》明确列出姓名的有十二位上古帝王：无怀氏、伏羲氏、神农氏、炎帝、黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜、禹、汤、周成王。
　　《史记封禅书》：泰山上筑土为坛以祭天，报天之功，故曰封。泰山下小山上禅地，报地之功，故曰禅。自秦代以来，到过泰山的帝王很多，但是真正完成封禅大典的并不多，历史上只有秦始皇、汉武帝、汉光武帝、唐高宗、唐玄宗和宋真宗等帝王完成了封禅泰山的仪式。
　　四、泰山岳中之孔子，孔子圣中之泰山
　　史料记载，圣人孔子一生17次登顶泰山，孔子的圣贤之道与泰山有着深厚的渊源，明代《泰山志》说：泰山胜迹，孔子称首。泰山脚下建有孔子登临处牌坊，泰山极顶之上著名的景点望吴圣迹处，建有规模庞大的孔庙建筑群。
　　孔子在泰山脚下发出了苛政猛于虎也的感叹，这体现着儒家普遍的人文关怀。在攀登泰山的途中，孔子发出了仁者乐山的赞叹，儒者就应该向泰山一样拥有广阔的胸怀容纳万物的生存。孔子说登东山而小鲁，登泰山而小天下，表面上指泰山之高，实际指人的眼界，通过艰难跋涉，一步一个台阶登顶泰山，豁然开朗。这个过程指的是对自我的超越，不断地寻求突破，超越自我，圣人用超然物外的心境来观看世间的变幻纷扰。
　　孔子晚年感叹子路和颜回等优秀的学生先他而去，自知已经时日不多，唱出：泰山其颓乎？梁木其坏乎？哲人其萎乎？的歌声。孔子把自己的生死和泰山联系在了一起，足见泰山在孔子心目中的地位。
　　亚圣孟子把泰山和孔子联系起来：泰山岳中之孔子，孔子心中之泰山，二者一样崇高伟大。在孟子眼里，孔子像泰山高于其他群山一样，出类拔萃，没有什么人可以超越他，儒家文化把泰山和孔子推向了巅峰，就像后世孔庙中的对联孔子人中之泰山，泰山山中之孔子。泰山为五岳之首，孔子是圣人之首，千百年来，泰山与孔子已凝成一个永久的文化符号，并成为民族的根基和血脉，让中华民族世代传承下去。
　　五、遍布中国北方的泰山圣母信仰
　　东方儒家文化圈的泰山石敢当信仰，更是把泰山石赋予避邪、镇宅和消灾的功能，泰山石是风水学中的风水石，有添福改运之效，这是其他任何石头所不具备的。全国各地众多的大小机关办公室都摆放着泰山石，取稳如泰山、背靠泰山和有靠山之意，各类建筑物更是以泰山石作为奠基石为荣。
　　在汉族的民间信仰中，香火最旺盛的在南方是妈祖娘娘信仰，另一个就是北方的泰山圣母信仰，这是中国的两大女神信仰体系，有北元君，南妈祖的说法。此信仰虽然有南北地域之差和山神、海神之别，但泰山女神和妈祖都是普度众生、舍己为人，乐善好施、平易近人和有求必应的神灵，是万千普通百姓的保护神。泰山圣母又称泰山娘娘，民间亲切地称呼为泰山老奶奶，在民间已经有近千年的信仰传统，尤其是明清以来，香火极盛，北方各地群众扶老携幼，一生之中以登泰山拜一次泰山老奶奶为夙愿。
　　元君庙、娘娘庙、泰山行宫等遍布北方各地，泰山信仰不只是在皇家和文人士大夫心中具有无上的地位，随着泰山娘娘信仰的传播和深入人心，泰山在普通老百姓心中也具有了至高无上的地位。
　　泰山是古代帝王直通帝座的天堂，历代帝王为保江山社稷千秋万代而封禅泰山，有泰山安，则四海皆安的说法，普通百姓为祈求平安健康而登泰山。泰山不仅是帝王山，更是百姓心中的神山福地，是百姓崇拜，帝王告祭的神山。在泰山，祭天的帝王和祈福的百姓目的首次达成了一致，实现了家国的统一。
　　六、世界首个文化和自然双遗产
　　1987年联合国教科文组织的专家来到泰山，作为中国首个申请世界自然遗产的地方，在向国际专家介绍泰山自然景观时，不可避免的要介绍泰山厚重的历史文化。教科文组织的专家在听取泰山的汇报后，回到了巴黎，从此世界上诞生了一个新的遗产名目：自然与文化双遗产，又称世界文化与自然双重遗产，又名复合遗产或混合遗产，是同时具备自然遗产与文化遗产两种条件者，泰山为人类贡献了第一个文化和自然双遗产。
　　泰山作为世界上首个自然与文化双遗产名至实归，泰山是自然和文化结合的典范。泰山绵延起伏长约200公里，山峰突兀峻拔，雄伟壮丽，厚重重叠的山体，苍松巨石的烘托和日出云霞的变化无穷，兼具雄伟与壮丽。围绕自然景观，建筑了众多的人文遗迹，泰山风景文化让自然景观与历史文化相互渗透融为一体，是中华文化天人合一思想的典范。
　　在泰山，多达2000多座的文人石刻遍布登山盘道两侧，体现着几千年来古人的思想和登山的人生体会。众多的庙宇和牌坊遍布山间，一步一景，人文景观和自然美景美妙结合。在古今中外所有大山中，没有一座山可以与泰山的文化底蕴相媲美。
　　泰山和泰安古城的建设便是围绕一条中轴线和三重空间的景观结构来布局。以岱庙和泰安城为人间，过奈河以西的蒿里山为地府，岱顶为天堂以及一条从泰城至岱顶7000余级登山盘道组成的轴线。这条从人间到天堂的登道，长达10公里，三里一旗杆，五里一牌坊，以及天门、中天门和南大门，从而构成雄伟壮观、步步登高的朝天序列。
　　泰山的信仰在古代也已经突破了中原，契丹、女真以至蒙古、满族统治者无不信奉尊崇泰山。泰山信仰也传播到蒙古各部、西南、西北等民族地区，甚至传播到日本、韩国和越南等儒家文化圈。泰山体现着东方各民族共同的文化信仰，由此成为万族共瞻的中华民族之山和东方的圣山。