话说清明与寒食

　　（刘玉文）
　　清明、寒食，在古代原本是两个不同的节日，大概到唐朝时候，人们才将这两个不同的节日合并了。
　　清明，是农历二十四节气之一的节气，也是一个纪念祖先的节日。主要的纪念仪式是扫墓，以示慎终追远、敦亲睦族，也是传统美的孝行的具体表现，基于上述意义，清明节就成为炎黄子孙的重要节日。到唐代，清明上坟已成为法定之日，唐诗云：南北山头多墓田，清明祭扫各纷然；纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。这大概是当时清明时节祭祖扫墓的写照。清明节还有一些民俗活动，如踏青、插柳、放风筝、荡秋千等。记得小时候随长辈祭祖扫墓归来，长辈们总是折些柳条做成帽圈戴在头上，还用嫩柳枝做成柳笛（土语叫柳鼻儿），孩子满吹着柳笛，高高兴兴地雀跃在田间的小路上。清明，同时又是表征物候的节气。《三统历》曰：清明者，谓物生清净明洁。《岁时百问》云：万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。清明清明一到，气温升高，常言道：清明断雪，谷雨断霜，黄河流域就进入春耕春种的时节，故农谚云：清明前后，种瓜种豆。
　　寒食节，据说与介子推这个历史人物有关。史料记载，春秋时代，晋国公子重耳逃亡在外19年，生活艰苦，跟随他的介子推曾不惜从自己的腿上割下一块肉让他充饥。后来，重耳回到晋国，做了国君（即春秋五霸之一的晋文公〕，就封赏跟随他流亡在外的随从大臣，惟独漏掉了这位割股奉君的贤臣，晋文公感到非常内疚。介子推也不去争功，就带了母亲逃进绵山（今山西介休县东南）隐居。晋文公多次派人寻找介子推，要他出来受封赏，但介子推拒不出山。晋文公只好放火烧山，想以此逼他母子出来。大火燃烧了三天三夜，火熄灭后，只见介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树被活活烧死了。这一天，正是在冬至后第105天。第二年的这一天，晋文公领着群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。祭扫后，晋文公下令把绵山改名为介山，并规定每年的这一天，晋国禁忌烟火，家家寒食。因为晋文公是当时的霸主，很多诸侯国都效仿，于是相沿成俗，成为全国性的节日，这就是寒食节的来源。
　　古代还有寒食分火的习俗，即把上一年的旧火熄灭，重新钻木取新火。唐代韩翃《寒食》诗云：春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。此诗第四句写的是寒食节暮后，皇宫内钻木取火，派内侍们把用新火点燃的蜡烛分送给贵戚大臣的传烛分火的生活小事。借东汉桓帝时宦官单超、徐瑛、具瑗、左悺、唐衡五人同日封侯的故事，讽唐代的宦官专权。皇宫钻木取火的习俗在唐代还盛行，杜甫诗云：朝来断火起新烟；韩愈《寒食直归遇雨》诗云：惟时新赐火，向曙著朝衣。这个制度，一直延续到宋代。
　　寒食节，定在在冬至后第105天。清明节，则是出现在冬至后的第106天。因为地球绕太阳公转一周为一年，一年是365天5时48分46秒，把它分为24份，节气间隔就是15。2天多一点，清明是东至后第8个节气，中间间隔7个15。2天，所以，清明就出现在东至后的第106天多一点。因为寒食节是在清明节的前一天，古人常把寒食节的活动延续到清明，久而久之，人们便将寒食与清明合而为一。现在，清明节取代了寒食节，纪念介子推的习俗，也变成清明扫墓的习俗了。