元旦的由来

　　元旦为每年的1月1日。据说元旦的来历是这样的。
　　大约在公元前5万年左右，古埃及人已由游牧改为农耕，定居在尼罗河两岸，他们的农业收成与尼罗河是否发生洪水有很大关系。古埃及人从长期的观察中发现，尼罗河泛滥的时间是有规律的，他们就把这个时间每次都记录在竹竿上，从中得知两次泛滥时间之间大约相隔365天；同时还发现，当尼罗河初涨的潮头来到今天开罗城附近的时候，也正好是太阳与天狼星同时从地平线上升起的时候。于是，古埃及人便把这一天定为一年的开始。这是元旦最早的由来。
　　元旦在我国汉语中是一个合成词，元是开始或第一的意思。旦是一个象形字，表示太阳从地平线上升起。我国殷商时代的青铜器上就有旦的象形字了。元有始之意，旦指天明的时间，也通指白天。元旦，便是一年开始的第一天。
　　元旦一词，最早出自南朝梁人萧子云《介雅》诗：四气新元旦，万寿初今朝。宋代吴自牧《梦梁录》卷一正月条目：正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首。元旦，《书舜典》中叫元日，汉代崔瑗《三子钗铭》中叫元正；晋代庾阐《扬都赋》中称作元辰；北齐时的一篇《元会大享歌皇夏辞》中呼为元春；唐德宗李适《元日退朝观军仗归营》诗中谓之元朔，元旦指的是夏历（农历、阴历）正月初一。在汉语各地方言中有不同叫法，有叫大年初一的，有叫大天初一的，有叫年初一的，一般又叫正月初一。我国历代元旦的月日并不一致。夏代在正月初一，商代在十二月初一，周代在十一月初一，秦始皇统一六国后，又以十月初一日为元旺，自此历代相沿未改（《史记》）。
　　汉武帝太初元年时，司马迁创立了太初历，这才又以正月初一为元旦，和夏代规定一样，所以又称夏历，一直沿用到辛亥革命。
　　中华民国建立，孙中山为了行夏正，所以顺农时；从西历，所以便统计，定记月初一（元旦）为春节，而以西历（公历）1月1日为新年。
　　1949年9月27口，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过使用中华人民共和国纪年采用公元纪年法，即我们所说的阳历，为了区别农历和阳历两个新年，又鉴于农历二十四节气中的立春恰在农历新年的前后，因此便把农历正月初一改称为春节，阳历1月1日定为元旦，至此，元旦才成为全国人民的欢乐节日。
　　元旦是庆贺新年的开始，欢度元旦可说是世界各国各地区的普遍习俗，在我国，还将其列为法定假日。由于世界各国所处的经度位置不同，各国的元旦时间也不同，因此，元旦的日期也有不同。如大洋洲的岛国汤加位于日界线的西侧，它是世界上最先开始的一天的地方，也是最先庆祝元旦的国家。而位于日界线东侧的西萨摩亚则是世界上最迟开始新的一天的地方。按公历计，我国是世界上第12个开始新年的国家。