品茶天下第一奇案

　　从美国西雅图市到丹佛市约2400公里，如坐飞机这距离可以忽视。但我们坐车，得开两天，每天路上12小时。我们一行4人，由朋友艾梅霞一人开，沿途欣赏美国西部风光，一些印地安人的古战场已是青草茵茵，杀气不在。那些历史上著名的地方，海明威最喜欢的爱德华州，出恐龙化石的科罗拉多州确实名不虚传，美不胜收。
　　当丹佛市进入我们的视野时，我在想丹佛两字的中文含义。丹可当做红色讲，佛无它义。丹佛应说是一座红色的佛像。这仅是一种巧？合？
　　丹佛艺术博物馆的亚洲部大塚先生到饭店来接我们。我们先去他的办公室，准备一下演讲的具体事宜。大塚先生是美籍日本人，不善言辞，但办事认真，一丝不苟。他陪着我们参观了丹佛艺术博物馆的中国艺术收藏，各个门类齐全，琳琅满目。
　　丹佛艺术博？馆的展陈大部分呈开放状态，尤其大件藏品强调亲切和谐。它的家具不多，但件件精美，一架四柱黄花梨架子床十分少有，俏丽俊秀。走到展区尽头，一张超大的黄花梨大条案赫然眼前，居高临下，使我震惊。
　　此案长度颇奇，达4米多。据我所知，乃存世第一长案。整个案面为一整板，不拼不接，厚达10cm，由此可见黄花梨木成树的宏伟。惜国人从未见过黄花梨树的整体形象，仅见历尽千辛万苦海运回来的树干。明朝人对黄花梨木推崇备至，行云流水之纹理，温润油黄之颜色，深受市场喜爱。一经问世，傲视群雄。
　　此案造型奇特。取架几形式但没有双几。腿足仍采用托泥，厚重壮硕。此造型我只见过仅此一件。
　　本文的标题是天下第一奇案，想必读者第一感觉是什么离奇案件，而非家具！这涉及一个常识，在中文中，桌与案是有区别的，而英文没有，都叫Table（桌）。中文中的桌案区别在于腿部的位置，腿部顶住四角为桌，缩进来一截为案，戏剧里常见的包公所用的即为案。桌与案的区别仅此一点，与其大小、宽窄无关，有画桌就有画案，有书桌就有书案，有炕桌就有炕案，不一而足。
　　问题在于，案的等级比桌高，造型上也夸张。我们常说拍案叫绝，拍案惊奇，拍案而起等等，表明了一种高尚的情绪，而说拍桌子瞪眼，拍桌子砸板凳即表明了一种无奈的情绪。古时候，审理案件大堂中摆的都是案，而非桌。所以由案衍生的词汇就多，比如案件原指案子上的文件。审案子，原指在案子面前审理这件事情，还有案头、文案、案卷、方案等等。读到这里，读者自然就清晰天下第一奇案的误解原因了。
　　丹佛艺术博物馆这件藏品，我曾在多年前见过。原在福建偏僻乡下的一家宗祠里，污垢满身，沧桑之极。不料辗转万里，来到丹佛，摆在博物馆里，蓬荜增辉。三百多年前，一个大家族的宗祠落成，制做这样一个大条案，也是十分重要的事情。或许大家商量了很久，选材设计，集资倾囊，才制作了这件迄今发现的第一长案。谁料长案在宗祠是一卧三百余年，阅尽人间沧桑！谁又料这长案竟远涉重洋，摆在丹佛艺术博物馆内，任凭来者阅览。
　　我与大塚先生聊着这段往事，他听得十分认真，不停地记录。我感慨中国文化在异国他乡尚有如此之多的人欣赏研究。丹佛艺术博物馆引以自豪的大条案，包含了这样多的文化内涵，传达了这样多的文化信息。中国文化在不经意间教育了中国人，也教育了美国人。大部分美国人正是通过博物馆来了解中国文化，并了解了中国。
　　天下第一奇案已成为一个无言的使者，它要在这里呆上很久很久，我们谁能设想300？后？！
　　来源《茶当酒集》
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