唐代以前,中印之间的交通大多取道陆路,选择海路者较少。到了唐代,由于海路较陆路安全,因此西行求法高僧多改由海路前往。唐代国人前往南海的,也多半是僧侣。在唐代各种叙述南海史地的记传著作中,记载最详尽的,首推义净三藏的《南海寄归内法传》、《大唐西域求法高僧传》二书,书中共记载了六十多位西行求法者的事迹,其中,取道南海前往印度的,多达三十余人。这些记录不但有助于南海文化的研究,而且对后世海外华侨事业的开展,更具有很大的鼓励和启发。
简介
义净,俗姓张,齐州(山东济南)人,年少出家,欣慕法显、玄奘西游的壮举,在他三十七岁那年,就是唐高宗咸亨二年(六七一)时,在广州搭乘波斯船泛海南行,到了室利佛逝,又通过麻六甲海峡,行经马来半岛西岸的羯荼国(今吉打州)、裸人国,再经孟加拉湾各海岸,抵达印度,由东印度的南岸登陆。前后参访了菩提伽耶、那烂陀等圣迹,途中与越南沙门大乘灯相识,留住一年,学梵语,习声明。后来跟随大乘灯一起往西行,同行的还有商人数百名。
生平
抵达中印度后,一一巡礼灵鹫峰、鸡足山、鹿野苑、只园精舍等佛教圣迹,再回到那烂陀寺,勤学十年,又前往室利佛逝游学七年,证圣元年(六九五)返国。义净的西行求法,总计二十五年,游历三十余国,携回的梵本经论约有四百部,舍利三百粒,抵达洛阳时,武则天女皇亲自到上东门外迎接,敕住于佛授记寺。
停留地点
在义净的西行之旅中,停留在室利佛逝的时间最久,往来于南海之间也有十几年。室利佛逝,相当于现在苏门答腊的东南一带,地处东西交通要冲,为印度文化东渐的第一站。此国文化虽古,与中国的交通仅盛于唐、宋、元、明四朝。唐代求法高僧取道南海的,大多会在这里停留多时。
回国经历
回国之后,义净最初与于阗三藏实叉难陀合译《华严经》,后来又译出戒律、唯识、密教等典籍。从圣历二年到景云...
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