土卫二星存在生命？科学家挖掘出大量证据，具备人生存全部条件？

　　大家好我是老尤，北京时间2017年4月14日凌晨两点，NASA召开紧急新闻发布会，宣布了一条震惊世界的消息，经过他们的研究调查，土星和卫星两颗星球具备生命所需全部条件。究竟土卫二会有适合人类生存的物质条件吗？NASA凭什么说土卫二星存在生命呢？
　　地球外的行星
　　早在1787年，赫歇尔就通过他16。5厘米的望远镜观测到了这颗土卫二，只是当时未得到确认，便就此搁置。直到1989年12月8日，赫歇尔再次用他1。2米的望远镜观测星空时，才发现了这颗土卫二行星。为什么前后隔了这么长时间？因为土卫二糟糕的星体亮度太高了，数值越大亮度越高，加上它又靠近比它明亮太多的土星光环，以当时的观测条件很难观测到这颗行星。而且要想有效果地观测它，还得要取决当时的大气状况和光受污染的程度。所以，之前科学家所掌握的土卫二的资料仅仅局限于土卫二的轨道特点，还包括一些土卫二的质量、密度等其他方面粗略估计的数据。
　　那么科学家会因为观测条件有限而放弃对土卫二的研究吗？当然不会，1980年11月1日旅行者一号在距离土卫二几十万公里处掠过，虽然旅行者一号因为距离远，所以拍到的影像资料比较模糊，但是影像资料还是显示出土卫二地表的反照率非常高，而且地表上的撞击坑非常稀少。这一发现说明土卫二地表的地质构造比较新。同时，旅行者一号也证实土卫二的运行轨道正好处在土星E环的稠密处，结合对土卫二年轻地表的研究，参与这次土星探测的科学家得出结论，土卫二地表所喷射出的颗粒构成了土星E环。
　　为了进一步获得土卫二行星的数据，1981年8月26日，旅行者二号再次距土卫二8万多公里处掠过，而这次收集到的影像资料则更为清晰。资料显示土卫二地表的诸多特征，比如这颗卫星，它的地区不同，地质年龄也有极大的不同。就像在该行星北半球的中高纬度地区，地质特征是呈现出很多撞击坑，而在赤道附近地区的地质特征，撞击坑却非常少。土卫二多样性的地貌特征和撞击坑众多的土卫一的古老地质特征形成鲜明的对比。同时，这一新鲜地貌地发现在科学界引起极大的轰动。因为当时没有任何科学依据来解释，为什么已经处于冷却状态的体积如此之小的天体上有着这么强烈的地质活动呢？
　　外星人的存在
　　宇宙奥秘无穷尽，对于土卫二是否存在生命的考察，科学家从来没有停止过脚步。虽然经过前两次的土星探测，得到了十分可观的数据。但是NASA科学任务的本质就是：弄清我们是否是宇宙中独有的生命。关于土卫二这颗行星还有很多未揭开的谜团。于是，NASA在1997年发射了一颗名叫卡西尼号的探测器，这颗探测器是NASA的科学家专门用于研究土星系统的。那么，这个卡西尼号探测器又会给科学家带来什么样的惊喜呢？基于旅行者2号观测的结果，土卫二成为了此次卡西尼探测器飞行计划的优先级观测目标，卡西尼探测器在距离土卫二1500公里范围内，进行了多次带有目的性的掠过。
　　甚至在10万公里范围内进行了许多次非目的性的掠过，从而提供了大量的观测资料。据统计，卡西尼号一共进行了4次近距离的掠过，获得了众多关于土卫二表面重大信息。这期间，还发现了该南极地区发生的喷射现象。这一现象的发现促使卡西尼号的飞行轨道做了改变。那就是卡西尼号要对土卫二实施更进一步的掠过。而就在2008年3月，卡西尼号和土卫二终于近距离相遇。此次相遇中，卡西尼号对土卫二实施的探测精度高于前几次的探测。2008年至2010年，卡西尼号对土卫二连续七次进行了近距离掠过，其中两次掠过距离近达50公里是在2008年下半年。
　　新发现！
　　根据土星探测器卡西尼号传送回来的数据显示，在发现的土卫二虎纹状裂缝的冰层下，有大量液态水柱喷射而出，这些物质构成了土星的第二外层环的羽流。经过检验，证实这些液态水柱中含有氮和氧的化合物，而这些都是形成氨基酸的必备物质。由此，科学家推测出，既然这里能够有源源不断的氢气产生，那么，土卫二上很可能存在沼气或乙烷这类适合生命存活的物质。关于土星第二外层环的羽流现象，研究人员还称，卡西尼号对土卫二进行了多次近距离勘测，经过取样分析，在这些羽流中，发现了大量丰富的气体化合物，比如像氢气和甲烷等多种含碳的有机化合物。
　　通过这些发现，科学家认为在冰冷的土卫二外壳之下，有一个巨大的海洋。一般有海洋就会有生命的存在。那么，土卫二真的有地外生物存在吗？如果有，他们是靠什么维持生命？土卫二氢气和大量甲烷的发现特别吸引了天体生物学家。他们说，土卫二发现的含碳的有机化合物可能是由土卫二海洋底下的热水和岩石互相作用而产生的。显而易见，土卫二有海底热水向外喷射的喷口，而这个环境可能和地球是生命的摇篮环境相同。为什么说氢气和甲烷的发现给土卫二有生命的存在提供了大量有效的证据。
　　因为氢气为地球微生物提供能量，甲烷便是由这些微生物从二氧化碳中产生的，这土卫二发现的大量甲烷的形成过程和这个过程是一样的。一位很有权威的副教授为了搞清楚类似地球的微生物能‘吃掉’二氢，从而产生甲烷的这个谜团，他和他的同事们建立了多种的数学模型来模拟土卫通过生物方式产生甲烷的可能性。而且他们还想要解释为什么土卫二会有这么多惊人数量的甲烷？这些模拟是多样的：比如，该团队调查了他们观察到的氢气产量，究竟可不可以维持土卫二上微种群的存在。
　　以及这些微生物种群是怎样影响氢气和甲烷射入羽流的速度，还有一些其他关于土卫二的研究。这位副教授称这个模型不仅可以评估卡西尼号探测结果是否适合外星人的生存，而且还可以对探测结果进行定量预测。这个评估对于那些渴望土卫二有活着的生命的人来说，会是非常开心和激动。因为他们的好奇心得到了极大地满足。NASA一直没有放弃寻找拥有适宜人类环境居住所需的物质星球，而土卫二行星的发现，真是距离这一目标最近的一次距离。
　　存在生命？
　　众所周知，液态水、新陈代谢的能量来源和适当的化学成分是生命所需要的三个主要成分。根据卡西尼号带回来的土卫二数据显示，土卫二虽然体积较小、冰雪遍布，而且从这里到太阳的距离比地球到太阳的距离远100多万公里。然而它却几乎拥有生命存在所需要的所有物质。虽然卡西尼号没有带回来关于硫和磷的资料，科学家们还是根据试样给出了肯定的答案。含有这两种元素的陨石和土卫二岩石内壳的化学成分构成相似。虽然目前科学家还不能确认土卫二上是否有生命的存在，但是人类探索宇宙的脚步会勇往直前。
　　而且NASA宣布会继续发射更为精密的土星探测器，以便揭开土卫二上是否存在繁荣生命这一神秘的宇宙命题。土卫二或许是有生命的存在。其他星球或许还有人类的陪伴。或许土卫二之前曾经有过高等生物，只是不知道什么原因灭绝或是失踪了。生命的起源是个谜，人类或者是从海洋来，也可能是从陆地来。随着科学技术的日益强大，我们终会发现土卫二的生命之谜。它会像哥伦布发现新大陆一样，激励人类去想象。
　　好了，本期文章就是这样，大家认为土卫二是否存在生命呢？欢迎给老尤留言，当然也别忘点赞加关注。