文物看中华紫禁城1

　　位于北京正中的天安门广场，在其北侧一座金色琉璃瓦所组成的壮丽宫殿分外引人注目紫禁城，如今的北京故宫博物院。紫禁城是横跨明清两代的皇宫。
　　北京故宫博物院鸟瞰图
　　北京故宫博物院鸟瞰图
　　从上空鸟瞰紫禁城，最前面是前门（正阳门），其后侧便是天安门广场，穿过大街后便是天安门，之后是端门，南北约1000米，东西750米，在占地面积72万平方米的广阔地基上超过700座殿宇、楼阁排列得错落有致。公元1420年，明朝第三位皇帝永乐帝构建的紫禁城是座壮丽的皇帝居城，其本身就是北京故宫博物院最引以为豪的文物。
　　北京故宫博物院午门
　　午门是紫禁城的正门，据说是世界上最大的门，在这红砖堆砌的午门上建有五栋楼阁，午门形若朱雀展翅，所以被称为五凤楼。由午门往前，昔日即便是官员也不允许自由进入。
　　北京故宫博物院金水河和太和门
　　穿过午门便来到了太和殿前面的广场，此处蜿蜒流淌着一条金水河，其上架有五座石桥。在皇城内布置河流自古代周王朝以来便是惯例，此河寓意天河。金水河的水源源自北京郊外的玉泉山，通过地下流入城内，确保了昔日紫禁城内丰富的水资源。
　　太和门御路
　　太和门御路
　　太和门是外朝的正门，外朝是皇帝处理政务之处。面向大门有条皇帝专用的御路，御路上刻有皇帝的象征龙。
　　太和殿
　　过太和门后便是紫禁城中最大的宫殿太和殿，这是外朝的正殿。高35米，是中国现存规模最大的木结构建筑。
　　太和殿重檐庑殿顶
　　紫禁城最显著的建筑特征便是这庑殿顶，庑殿顶四面斜坡，其目的是为四散雨水，自遥远的新石器时代已经有之，紫禁城内充分使用了中国自古以来的建筑技术。房檐的四隅装饰有仙人和九头动物，九为最大的数字，体现其至尊之意。仙人位于最前，其后排有龙、凤凰、狮子、麒麟以及寓意吉祥的动物，此种装饰称为走兽，饰有九头走兽的太和殿是紫禁城中最重要的宫殿。
　　（庑殿顶又称四阿顶，是一种寓意尊贵的建筑形式。约出现于先秦时期。其中重檐庑殿顶最为尊贵，太和殿是中国最大的重檐庑殿顶宫殿）
　　昔日皇帝的登基大典、接见外国使节皆在太和殿举行，典礼之日官员们在日出之前便要在午门外列队待命，以鼓声为信号进入广场，在这超过3万平方米的大型广场上，文武百官、骏马百头、仪仗队等约千人列队于此谒见皇帝，据说因广场过大相隔甚远根本不能得见皇帝。
　　太和殿广场石砖
　　广场上所铺的石砖在地下有数层之多，近年调查得知砖层厚度超过5米，紫禁城建筑于一块牢固的基盘上。
　　太和殿广场周围的螭首
　　在支撑太和殿的石基上装饰有龙子螭（chi）的雕刻，螭的口中有一条贯通的细管，其目的是使城内积蓄的雨水从此处流出，它起到了排水沟的作用。建筑紫禁城时灵活地运用了当时最先进的建筑技术，动员民夫百万，所用石材中超过6吨的巨大石料就有1万块，宫殿下达8000万块。紫禁城耗时14年才最终构筑而成。
　　（螭：中国古代传说中一种没有角的龙。古建筑或器物、工艺品上常用它的形状做装饰，据说为龙九子之一）
　　太和殿内部
　　太和殿的屋顶、樑柱、墙壁上画栋雕梁色彩绚丽。有个关于紫禁城的传说：统治宇宙的神灵天帝派遣九条龙构筑了紫禁城。人们认为北斗七星北端的紫薇星乃天帝所居之处，紫禁城之名便源于紫薇星，因此人们便认为天子乃是天帝之子，皇帝登上这七阶台阶到达宝座向天下告知自己贵为天子，是正统的中国皇帝。
　　（紫薇星即为北斗星，中国古代天文学认为紫微星垣居于与中天，位置永恒不变，因此成了代表天帝的星座，是天帝所居。因而，把天帝所居的天宫谓之紫宫，禁寓意皇家重地闲人不得靠近。紫禁城之名便借喻紫微星而来）
　　太和殿龙椅
　　太和殿藻井
　　太和殿宝座只有天帝认可的皇帝才可登上此处。宝座镂空雕刻而成并饰以金漆，三条龙刻于椅背上，宝座上方的屋顶可见极为奢华的装饰，其中央藻井刻有一条雕金蟠龙，龙口中衔有吊灯状的轩辕镜，据说未秉承天命的皇帝若是登上宝座，龙便会落下轩辕镜使其毙命。太和殿的宝座是向人们炫耀皇帝乃是中华的正统统治者。
　　如今，故宫消防队与天安门武警负责守护紫禁城。在明代，紫禁城由6000余名士兵守护，城内设有皇帝直属的军队。然而紫禁城在历史上波折不断，明代公元1449年，蒙古人入侵包围了紫禁城；1557年4月太和殿遭到雷击，烧毁2座宫殿15扇大门。仅在记录中的大火灾就超过20回。此外，1644年3月农民起义军灭亡了明王朝并占领了紫禁城，可是仅在40天后满族清军便攻陷了紫禁城，紫禁城变为了明亡之后新王朝的皇宫，在长达500年的岁月里一直置于政治舞台中。